サプライチェーンの複雑さと回復力のバランスをとる

サプライチェーンの最適化で誰もが直面する最大の課題の1つは、複雑さと回復力のバランスを取ることです。

製造業におけるデジタル接続の普及は、製品を組み立てて顧客に出荷するには、「チェーン」というよりもネットワークのように見えるものが必要であることを意味します。十分に相互接続されたデジタルネットワークにより、製造プロセスが合理化され、在庫要件が軽減され、企業はサービスレベル契約を満たし、最適な運用を行って最大の収益性を確保できます。

相互接続されたサプライチェーンネットワークの通貨はデータです。ネットワークに関与するすべての利害関係者の境界を越えて流れる必要があります。サプライヤはグローバルに分散しており、スプレッドシートとFAXをやり取りする日々は、変化する市場の需要に対応するために、企業がリアルタイムの意思決定を行うのに十分ではありません。製造がチェーンからネットワークに進化するにつれて、より多くの潜在的な障害点に遭遇します。このシナリオでは、サービスレベルアグリーメントがカスタマーエクスペリエンスの聖杯になります。

一方、情報処理もますます複雑になっています。インダストリー4.0により、ハイテク製造業は変革を遂げています。人工知能、ブロックチェーン、クラウドコンピューティング、データマイニング、モノのインターネットなどの新しいイノベーションは、コストの削減、効率の向上、より迅速なイノベーションの実現を約束します。ただし、これにより、より多くのシステムとエンドポイントに接続する必要があるため、複雑さが増します。従来の統合方法では、インダストリー4.0の速度と規模に追いつくことができず、テクノロジーの変化に追いつくことはできません。

製造業におけるデータ統合には限界がありますが、最近の調査によると、製造業のCIOの87％が、企業がサプライチェーンとやり取りするために使用するインダストリー4.0テクノロジーとその他のテクノロジー間のデータ交換を利用する計画を立てています。サプライチェーンネットワークの回復力を高めるための戦略的な答えは、アプリケーションプログラミングインターフェイス（API）を使用して接続をより柔軟にすることです。これにより、次のことが保証されます。

• データは、本来あるべき場所に置くことができます。
• データはそのままにして、必要な場合にのみアクセスできます。
• 新しいシステムを開発するために車輪の再発明をする必要はありません

APIを使用すると、メーカーは、パートナーやサプライヤーの複雑な土地を横断する最先端のアプリを構築できます。その多くは、相互に通信するために構築されていないさまざまなアプリケーションやシステムを使用しています。

APIは、アプリケーションとの通信方法を明確に定義する一連のルールです。テクノロジーに深く入り込むことなく、事前定義された手順、プロトコル、およびデータ構造を使用した呼び出しです。技術的な観点から、APIは、標準化された軌間がかつて提供されていたのと同じ目的を果たします。通常、これらはソフトウェアライブラリの形式で実装されます。 API自体は、呼び出しの予想される動作を指定する記述された標準ですが、ライブラリには、ルールを適用する実際のコードが格納されています。

技術的には、APIには多くの利点があります。プログラマーは、APIの呼び出しを記述して、他のアプリケーションの内部動作を知らなくても、元の開発者と連絡をとることなく、データを送受信できます。 APIをアプリケーションから分離することにより、ある言語で記述されたプログラムが別の言語で記述されたアプリケーションを使用できるようになります。 APIを使用すると、あるアプリケーションから別のアプリケーションに情報を渡す一連の呼び出しだけで構成されるフレームワークで新しいシステムを開発することもできます。

APIは、ビジネス上の理由からも人気が高まっています。ソフトウェアで最も成功している企業のいくつかはクラウドでアプリケーションを販売しており、プログラムでそれらにアクセスする唯一の方法はAPIを使用することです。これらのランクの中には、NetSuite、Epicor、Salesforce、SAP、Autodeskなどのテクノロジーで最もよく知られている名前があります。 Slack、WordPress、SurveyMonkey、MailChimpなどの最も人気のあるアプリのいくつかもクラウドでホストされています。

技術的およびビジネス上の利点が非常に多いため、API市場が2018年の12億ドルから2023年までに51億ドルに成長し、年複利成長率（CAGR）が32.9％になると予測されるのは当然のことです。

企業は、テクノロジーを使用して可能な限り最高の顧客体験を提供しようとしています。 APIを介した統合は、最も多くの情報を安全かつ最短の時間で取得する方法です。

eコマースサプライヤーへの出荷を取得します。統合には、APIを接続して、倉庫、配送センター、エンタープライズリソースプランニングシステム、および小売業者自体の間で情報を伝達することが含まれる場合があります。ホリデーセール中は、特定の商品の需要が増える可能性がありますが、需要のレベルは地域によって異なります。サプライヤーは、小売店の実店舗やオンライン配信など、さまざまなチャネルで各地域に固有のニーズを満たす方法を必要としています。

小売業者とそのサプライヤー間のAPI統合により、より高いレベルの応答性と敏捷性が提供されます。たとえば、予期しない需要の急増により小売業者の在庫が20％を下回ったときに、トランザクションがトリガーされる可能性があります。サプライヤに通知され、その特定のアイテムのバッチの処理を加速して、増加する需要を満たすことができます。

このタイプの統合では、途中で、関係する各関係者にリアルタイムで通知されるようにする必要があります。たとえば、トラック輸送や輸送では、天候が、貨物が時間どおりに目的地に到着するかどうかに大きな影響を与える可能性があります。国の特定の地域で雪が降っている場合、企業はこれを予測する必要があります。そうすれば、Google天気やGoogleマップと通信して、天気に関連する遅延時間を自動的に考慮に入れることができます。この例では、天気予報APIをGoogleマップに取り込んでフィードすることができます。これにより、企業は、出荷が顧客とのサービスレベル契約を確実に満たすために、追加のリードタイムをどの程度考慮する必要があるかを判断できます。生産に多くのリードタイムが組み込まれていないアイテムの場合、天候の混乱によるタイムリーなアラートまたは通知は、生産シフトに割り当てられるリソースの数を変更することにより、生産現場がアイテムを事前に配達する準備をするのに役立ちます。

この情報はすべて、シフトスーパーバイザー向けに読みやすいダッシュボードに整理できるため、次の本番稼働に備えることができます。この場合、HRやERPなどのシステムにアクセスできる場合は、シフトに適切なリソースを引き込み、需要の急増に確実に対応できます。タイムリーに追加の数量を満たすように手配するように配送業者に警告することもできます。

サプライチェーンを合理化する作業が完全に終了することはありません。混乱に直面しても回復力を発揮するには、施設で何が起こっているのか、施設間をどのようなデータが流れているのかを知る必要があります。情報へのリアルタイムアクセスを必要とするシステムや利害関係者間での情報の迅速な流れを促進する必要があります。相互接続されたサプライヤの広大で分散化されたWebを調整できる必要があります。そうしないと、顧客の期待に応えられないリスクがあります。

未知のものを計画することはできませんが、API統合のおかげで、不確実性にこれまで以上に大胆に取り組むことができます。 APIにより、企業は、今日の複雑さとサプライチェーンネットワークが提供しなければならない回復力の間で最適なバランスを実現できます。

Shekar Hariharanは、Jitterbitの製品マーケティング担当副社長です。