Microsoft R&DがDATRON CNCマシンを活用し迅速な試作生産を実現

Microsoft Research & Development LabがDATRONマシンを採用し迅速な試作を実現

Microsoftの「ビルディング87」は、世界でも最も先進的な製造技術を備えた巨大な研究所複合施設です。そこでは十数台のDATRON CNC加工システムが稼働していますが、それは驚くことではありません。

Microsoftは早い段階で、DATRONの革新的な技術が使いやすく、高品質な試作をわずか数時間で生産できることを認識しました。Surface Book LaptopやXbox Oneなどのデバイスは、Microsoftのプロトタイプラボで設計、テスト、最終化されました。毎日、プロトタイプラボでは最大50個のラピッドプロトタイプが作られています。Microsoft DevicesシニアディレクターのPete Kyriacou氏は、「ビジョンを得たら、ひたすら試し、試し、試す」と語ります。

CNNのビデオ放送「Inside Microsoft's secret design lab（Microsoftの秘密のデザインラボ内部）」では、Microsoftのハイテク試作センターの内部が垣間見られ、DATRONの高速CNCマシンが設計コンセプトを現実のものにする様子が紹介されています。

Microsoftのコーポレートバイスプレジデント、Panos Panay氏は、ワシントン州レドモンドのR&D拠点について「ここは大きなおもちゃ工場のようだ」と語ります。キャンディストアの子供のように、Panay氏は続けます。「ここでは数日、数週間かけて、地球上のあらゆるものを作れる！」

Panay氏はMicrosoft Surfaceの立役者であり、競争環境について「非常に強力な競合がいる。かかとで待っているわけにはいかない。毎日前進しなければならない。遅れをとるわけにはいかない。その方法は、製品を作り、テストする。失敗したらまた作る。これは素晴らしいことだ。すぐに学べる。毎時間、あるいは数時間ごとにイテレーションできる。一晩おけば……成功を見つけ、バーン！ そこで失敗と成功をほぼ同じ8時間で経験し、今や顧客に機能するソリューションが手に入る」と語ります。

この執念こそが、Microsoft R&Dの真の精神です。ラボの設備はアーティストの筆のようなもので、日常生活で何百万人もの消費者に影響を与える革新的な技術を効率的に創造することを可能にします。ラピッドプロトタイピングについてPanay氏は、「それは速く起こり、製品の真の感触を得られる形で起こる。それがとても重要だ。顧客が何を使い、何を愛するかを本当に知るには、それを感じなければならない」と語ります。

常に進化するテックジャイアントとして、Microsoftは世界をリードする技術を一箇所に集め、可能性は無限大です。私たちが毎日愛用し、依存している多くの製品とデバイスは、このビルで生まれました。より重要なのは、商用エレクトロニクスの未来、触覚センサーテクノロジー、その他の没入型オンラインサービスとコラボレーションツールが、まさに今ここで開発されていることです。

実際、BloombergのビデオはMicrosoft R&Dの執念について語っています。ナレーターはDATRON M8を「マグネシウムをスライスするフライス盤」と表現し、Panay氏は「あちらのビレットがここで命を吹き込まれていくのが見えてくる……」と指摘します。

Bloombergの「Inside Microsoft's Secret Surface Labs」をご覧ください。

消費者向けエレクトロニクスが小型化するにつれ、それらを開発するマシンも微細な部品、しばしば精密なディテール、薄い壁、その他の複雑な特徴を持つ部品を製造する必要があります。

MicrosoftのSurface開発ジェネラルマネージャー、Brett Ostrum氏は、「より薄く、より軽く、より薄く、より軽く。グラム、10グラム単位が我々にとっては巨大な通貨だ」と語ります。

ここがDATRONマシンが真に優れる領域です。DATRONマシンは、高速スピンドルを中心にゼロから設計され、高速加工という唯一の目的のためにエンジニアリングされています。M8とM8Cubeは、クイックセットアップと、高品質な表面仕上げでタイトな公差部品を加工する能力により、Microsoft R&Dラボの速いペースと品質基準に理想的に適しています。

DATRONは、Microsoftと協力し、どの高速フライス盤が彼らのラピッドプロトタイピングニーズに最適かを決定できたことを誇りに思っています。これらのビデオで見られるDATRON M8とM8Cubeの高速CNCフライス盤ラインナップは、優れた表面とエッジ仕上げでアルミ部品をフライス加工する際に特に効率的であるため、MicrosoftのR&Dラボでその地位を確立しました。

※この記事は2021年7月に更新されました