トニー・ファニングの5軸自動化ブループリント：フレックスセルでの卓越性

Erowa Linear ERD-150Lは、ペンシルベニア州ランカスターのフレックスセル施設への重要な投資であり、最大12台の5軸マシンへの自動パレット搬送を150kg容量で可能にします。現在、9台の5軸マシンと2台の3軸マシンに対応しています。

自動化、先進工具、カスタムワークホールディング、検査、熟練人材、標準化プロセス、テクノロジーへの継続的な再投資が、フレックスセル成功の柱です。

フレックスセル・プレシジョン社の最近の見学で、トニー・ファニングの高度な5軸加工オペレーションを支えるこれらの基盤要素が明らかになりました。

1991年、ニューヨーク州ロングアイランドで設立されたファニングは、型破りなプロセス改善と最先端自動工作機械の導入で会社を築き上げました。

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当初、フレックスセルのポートフォリオは航空宇宙・防衛が主体でしたが、現在では生産の70%が医療分野を占めています。出典：フレックスセル

工場には現在、約50台のCNCマシン（3軸・5軸VMC、スイス式旋盤、ターンミル、ワイヤーEDM、ウォータージェット）に加え、レーザーマーキングと軽組立能力を備えています。従業員60名、新たに拡張された41,500平方フィートの施設は、明るく清潔で魅力的な環境です。

「フレックスセルは当初、主に航空宇宙・防衛産業にサービスを提供していました」と、トニーの息子でオペレーションマネージャーのスティーブ・ファニングは説明します。「しかし、2000年代後半から医療案件を受けるようになり、それが当社にとって完璧なフィットでした。」

System 3RのWorkPartner 1+システムが、ハース・オートメーションとファナックマシン間をシームレスに接続し、パレットの自動搬入・搬出を実現しています。

脊椎インプラントなどの医療部品が現在、出力の半分以上を占めています。ITAR、FDA、ISO 9001:2015、ISO 13485:2016、AS9100Dの認証を取得し、CMMCレベル2に向けてSPRSスコア110で進行中です。

「お客様が当社に発注するとき、確かな信頼を感じていただけています」とファニングは言います。「その大きな部分は、当社スタッフがお客様の設計チームが見落としがちな製造上の問題を特定し、契約レビューとプログラミング段階で修正してから現場に回すためです。」

Erowaゼロポイントパレットシステムとフレックスセル独自の部品クランピングデバイスにより、工作機械とツァイス・コンツーラG2三次元測定機で高速・反復可能なセットアップが可能です。オペレーターは、三次元測定機の専門知識がなくても、ワンクリックで検査プログラムを起動できます。

標準化を核心原則としながら、フレックスセルは材料、サイズ、複雑さ、精度要件に合わせて、DMG MORI、ファナック、ハース、ヘルムレ、キタムラ、マキノなどのマシンブランドを戦略的に選択しています。

ワークホールディングは5軸自動化の中心です。同社のErowaゼロポイントシステムにカスタムクランプを拡張し、ツァイス三次元測定機と統合することで、高速・反復可能な位置決めを実現。検査プログラムで、取り付け直後に部品を即座に検証できます。

25台の自動フライス盤を保有し、すべての5軸ユニットにマシンテンディングロボットを装備。Erowa、System 3R、ユニバーサルロボット協働ロボットのパレット搬送ソリューションが操業を支えています。ERD-150Lの150kg容量は現在、7台の5軸と2台の3軸マシンをサポートし、12台まで拡張可能です。

工場は月〜木曜に2交代（各10時間）で稼働。従業員は残業、週末のパレット搬送、工具交換、検査などに対して自動化ボーナスを受け取ります。

フライス加工ジョブの約90%で、レゴフィックスのpowRgripを採用。工具ホルダー、コレット、自動クランピングにより、数秒でのカッター交換と、3×Dでトータルシステム振れ≤3μmを実現しています。

追加投資には、オフライン工具測定用のツォラー・ベントリオン450プリセッター、社内でのチタンType II/Type III陽極酸化、クレスト・ロボットコンソールによる超音波洗浄（加熱真空乾燥付き）が含まれます。

テクノロジーが効率を牽引する一方で、熟練スタッフは依然として不可欠です。CAMプログラマーは自動化を念頭に部品を設計し、サイクルタイム短縮と工具寿命のバランスを取ってダウンタイムを防ぎます。オペレーターはオフセット調整とリアルタイム判断のトレーニングを受け、複数マシンを運転して生産性を最大化しています。