クラウドコンピューティング：主なメリットと潜在的なデメリット

クラウドコンピューティングは、企業がITに取り組む方法を根本から変革しました。あらゆる規模の組織がクラウドを活用し、制約のないスケーリング、ITコストの削減、社内チームのリソースを収益に直結する業務へ集中させています。

しかし、クラウド利用がすべての企業にとって「明らかな正解」なのでしょうか？ それとも、クラウド移行を始める前に検討すべき合理的な懸念があるのでしょうか？

この記事では、クラウドコンピューティングのメリットとデメリットを比較検討します。クラウドサービス利用の長所と短所を学び、オンプレミス環境からの移行が貴社にとって合理的かどうかを判断するための材料を提供します。

クラウドコンピューティングのメリット

以下にクラウドコンピューティングの主なメリットを詳しく解説します。

1. ITコストの削減

一流のクラウドインフラを構築するのは決して安くはありませんが、同等のオンプレミスシステムを構築するコストと比較すれば、はるかに小さい負担で済みます。クラウドコンピューティングは、以下のコストを削減することでIT費用を抑制します。

• 新規のホスティングおよびネットワーク機器の購入費
• 社内データセンター用スペースの賃料
• オンプレミスハードウェアを維持する熟練IT技術者の人件費
• 電気代と空調費
• ソフトウェアライセンス費用
• 高可用性を確保するためのバックアップおよび冗長機器

クラウドの従量課金制モデルにより、使用していないITリソースの費用を支払うことはありません。この自然な規模の経済性により、無駄なオーバーヘッドが排除され、より精緻なビジネスプランニングが可能になります。

クラウドへの導入コストが低いため、あらゆる規模のビジネスが同じ土俵で戦えるようになります。専用のオンプレミスサーバーを購入する予算のない小規模チームでも、月額サブスクリプション費用だけでエンタープライズグレードのクラウドインフラを構築できます。

2. ほぼ瞬時の導入スピード

クラウドコンピューティングでは、ユーザーが数秒、数クリックで新しいスペックの環境を立ち上げられます。その結果、クラウドを活用するチームは、インフラやプロセスの制約を受けることなく、新しいアイデアの開発とテストが可能です。

オンプレミスのハードウェアに依存している場合、開発者が製品のアドオンをテストするためにより多くのストレージを必要とすると、以下のプロセスが必要になります。

• 新しいハードウェアの初期費用を承認する
• 新しいサーバーを調達し、納品を待つ
• 現在のサーバーをオフラインにする
• 新しい機器をセットアップする
• サーバーを調整し、システムを再起動する

クラウドを使えば、このプロセスを数分に短縮できます。開発者はクラウドにアクセスし、新しい仮想マシンを立ち上げ、即座に新機能のテストを開始できます。テストが終われば、数クリックでVMをシャットダウンできます。

この導入スピードは、クラウドを利用していない競合他社に対して十分なアドバンテージとなります。

3. データへのアクセス性

クラウドコンピューティングでは、ユーザーがあらゆるデバイスから、どこからでも、いつでも企業データやアプリケーションにアクセスできます。従業員に必要なのはインターネット接続のみであり、外出先での作業がこれまで以上に容易になります。

ファイルを安全にアクセス・共有できることは、チームコラボレーションの向上につながります。複数の人が同時にドキュメントを編集したり、同じファイルで作業したりできるため、以下のメリットが得られます。

• 管理者がリビジョンや更新の明確な履歴を把握できる
• データの一貫性を確実に維持できる
• 人的ミスの影響を軽減できる
• チームがサイロ化し、ファイルの異なるバージョンを保存してしまうリスクを排除できる
• すべての従業員（開発者、リモートワーカー、出張中の営業スタッフ、フリーランス）が情報を共有できる

このレベルのデータアクセス性により、クラウドはパンデミック後のリモートファーストな働き方へシフトしつつある労働環境に自然とマッチします。

4. 比類なき拡張性（スケールアップもスケールダウンも）

クラウドベースのアプリが追加の帯域幅、コンピューティングパワー、ストレージを必要とするとき、現在の需要に合わせてコンピューティングリソースをスケールアップできます。同じ原理で逆も可能です。アプリのニーズが既存リソースを下回るなら、需要が再び高まるまでスケールダウンできます。

オンプレミスハードウェアでは、この戦略を同じようには実行できません。スケールアップには、新しい機器の購入とセットアップという長期間かつ高コストなプロセスが必要です。スケールダウンには、すでに購入したデバイスを停止して保管する必要があります。

クラウドコンピューティングのメリット・デメリットを比較検討する際、拡張性はしばしば重要な判断材料となります。リソースをシームレスに追加・削減できることには、二重の好影響があります。

• 現在の需要を満たすのに十分なITリソースが不足する事態に陥らない
• 常にスケールダウンできるため、実際に使用していないリソースの費用を支払うことがない

年間を通じてニーズが大きく変動する場合（例：ホリデーシーズンにトラフィックが急増する場合）、クラウドは最適な選択肢です。需要が高いときは追加のクラウドストレージと処理能力を導入し、トラフィックが落ち着けばスケールダウンしてコストを最小限に抑え、次の急増に備えられます。

また、クラウドでのスケールアップやスケールダウンはダウンタイムを発生させません。物理サーバーではリソースの追加・削除時にシャットダウンが必要ですが、クラウド環境の調整ではサービスをオフラインにすることなく実行できます。

5. ITメンテナンスのアウトソーシング

定期的なメンテナンスや手動アップデートには、貴重なITスタッフの時間が多く費やされます。オンプレミスハードウェアの管理にコストと労力をかける代わりに、クラウドコンピューティングはチームを以下の業務に集中させます。

• 収益を生み出すタスク
• イノベーション
• ビジネス目標の達成
• 顧客満足度の向上

クラウドプロバイダーは、システムを定期的に刷新し、最新のパッチやアップデートで常に最新の状態に保つ責任を負います。また、一流のプロバイダーは最先端技術の早期導入者であることを覚えておいてください。クラウドサービスを利用することは、多くの場合、最新テクノロジーをいち早く活用するビジネスの仲間入りをすることを意味し、これも競合他社に対するアドバンテージとなります。

プロバイダーと契約時に締結するサービスレベル合意（SLA）で、更新頻度やメンテナンスの一般的なルールを定義します。それ以降、プロバイダーがITメンテナンスを担当し、社内チームはすべての注力をボトムラインの改善に注げます。

6. 優れたデータセキュリティ

クラウドコンピューティングのメリット・デメリットを評価する際、セキュリティはよく懸念されます。従業員が手間なくリモートでデータにアクセスできるなら、犯罪者も同じようにできるのではないか、という懸念です。

実際には、クラウドプロバイダーがデータとアプリの安全を守るために講じているサイバーセキュリティ対策を、自社で構築しようとすれば莫大な費用がかかります。主な保護機能には以下が含まれます。

• エンドツーエンドのデータ暗号化（保存時、転送時、使用時）
• 安全な認証プロトコル
• ゼロトラストアクセス制御
• 複数のロケーションに分散配置されたサーバーでのデータ保管
• トップクラスのインフラセキュリティ
• 高度なクラウド監視機能
• 侵入検知・防止システム
• バックアップとディザスタリカバリ（BDR）

これらの対策により、機密ファイルをクラウドに保存することは、侵害、偶発的な漏洩、データ完全性への脅威など、ほとんどのデータ関連リスクへの有効な対抗策となります。

クラウドにはさまざまなディザスタリカバリ機能も用意されています。クラウドディザスタリカバリを用いれば、インシデント発生時にビジネスクリティカルなファイルをバックアップ・リストアできます。さらに一歩進めて、Disaster-Recovery-as-a-Service（DRaaS）を導入すれば、プライマリITシステムのソフトウェア定義されたクラウドホスト型レプリカを提供することで、災害時にもビジネス継続性を確保できます。

トップクラスのクラウドセキュリティとBDRに加え、クラウドプロバイダーは物理的な保護にも多額の投資を行っています。マントラップ、24時間365日のカメラ監視、生体認証付きドアは標準的な対策です。

クラウドコンピューティングのデメリット

あらゆるテクノロジーにメリットとデメリットがあり、クラウドコンピューティングも例外ではありません。しかし、以下で説明するすべての課題は、信頼できるクラウドプロバイダーを選ぶことで対処可能です。

優良ベンダーと悪質ベンダーを見分けるには、何に注意すべきかを知ることが唯一の方法です。それでは、クラウドコンピューティング利用の主なデメリットを見ていきましょう。

1. 可視性と制御の制限

サーバー管理への関与が不要になることでチームの負担は軽減されますが、クラウドユーザーが自社のデータやアプリから遠ざかりすぎていると感じることは珍しくありません。この可視性と制御の欠如は、オンプレミスサーバーでは問題になりません。

問題が発生した場合、プロバイダーが対応し、ユーザーは結果を待つだけの傍観者になります。不適切なプロバイダーと契約してしまうと、クラウド関連の問題に対応するチームが、期待するほど有能でない可能性があります。

適切なベンダーを選べば、クラウドホスト型リソースへの直接的な制御権がないことは大きな懸念とはなりません。信頼できるプロバイダーの多くは、以下を提供します。

• エンドユーザーライセンス契約（EULA）で、クラウドインフラ内でチームができること・できないことを明確に規定
• チームが利用できるベーシックおよびアドバンスドサポートレベルの説明
• チームがエラーの発生確率を減らすためにできることの説明

一部のクラウドサービスプロバイダーは共有責任モデルを採用していることに注意してください。この場合、プロバイダー側がアプリケーションの可用性を確保し、クライアント側がデータセキュリティとユーザー管理の責任を保持します。この戦略により、データとクラウド内のアクティビティを守るためのカスタム戦略を実装できます。

2. 新たなセキュリティリスク

クラウドプロバイダーは現存する最高レベルのサイバーセキュリティ対策を講じていますが、同時にサイバー攻撃にとって最も魅力的な標的でもあります。ハッカーはデータセンターが大量の機密データを保管していることを知っているため、常にクラウドベンダーを標的にしようとします。

その結果、クラウドコンピューティングを利用すると、攻撃の試行される可能性が大幅に高まります。

もう一つのセキュリティ上の懸念は、共有責任モデルにあります。プロバイダーが最高レベルのセキュリティ機能を提供していても、それらを最大限に活用するのはクライアント側のチームです。チームに暗号化、アクセス管理、ネットワークセキュリティの経験がない場合は、マネージドITサービスの予算を確保することを検討すべきです。

もう一つの潜在的な懸念は、クラウドへのアクセスが容易な点です。インターネット接続さえあれば誰でもクラウドにアクセスできるため、不正なユーザーがデータやシステムにアクセスしやすくなります。クラウドにおける侵害の三大原因は以下の通りです。

• 設定のミス
• 弱いパスワード
• 認証情報の窃取（通常は内部脅威による）

リスクは存在しますが、現実にはクラウドはほぼ常にオンプレミスストレージよりも安全です。どちらの場合も、セキュリティの観点から見れば人間が最大の弱点であるため、オンプレミスで運用していてもクラウドで運用していても、サイバーセキュリティ意識向上トレーニングを義務化すべきです。

3. ダウンタイムの懸念

機能するインターネット接続がなければ、チームはクラウドにホストされているデータやアプリにアクセスできません。オンラインに戻るまで、クラウド上のすべての資産から遮断されるため、多くの場合ダウンタイムにつながります。

プロバイダー側の問題もダウンタイムの原因となります。停電、インターネット接続の喪失、サイバー攻撃などが発生した場合、プロバイダーが技術的な障害に見舞われ、一時的なダウンタイムが発生する可能性があります。

ダウンタイムの発生確率を下げるためのいくつかの戦略を紹介します。

• マルチリージョン展開を検討し、あるロケーションで問題が発生してもビジネス継続性を確保する
• 障害発生時にバックアップシステムへ運用を切り替えるディザスタリカバリ計画を策定する
• トップクラスのアップタイムを保証するプロバイダー（ティアIIIまたはIVのデータセンター）と契約する

4. ベンダーロックインの懸念

ワークロードやサービスをあるクラウドプロバイダーから別のプロバイダーへ移行することは、大きな課題となり得ます。潜在的な問題には以下が含まれます。

• 移行中に意図せずセキュリティの欠陥を作り込む
• 互換性や統合の問題に直面する
• 新たな設定の複雑さが生じ、追加費用が発生する

ベンダー変更が自発的な選択でないケースもあります。新しい規制で、特定のユーザーデータをその発生地の州内でのみホストすることが義務付けられたらどうでしょう？ 現在のクラウドプロバイダーが倒産したらどうでしょう？

ベンダーロックインの問題に対抗するための優れたプラクティスをいくつか紹介します。

• システムの技術スタックと依存関係を明確に把握する
• DevOpsツールとソフトウェア開発ライフサイクル（SDLC）手法を導入する
• 最初からアプリを可搬性を意識して設計する
• 明確な退出戦略を策定する
• 最新のクラウドコンピューティングトレンドを把握し続ける
• マルチクラウド戦略を実装する

クラウドコンピューティングのメリットとデメリット：移行する価値はあるか？

クラウドコンピューティングのメリットとデメリットを天秤にかけると、クラウドは急いで飛び込むべきものではないことがわかります。しかし同時に、クラウドを活用している企業が、そうでない企業よりも優位に立っていることも明らかです。

チームがリスクを慎重に評価し、適切なプロバイダーを見つけられるなら、この記事の冒頭で投げかけた問いへの答えは明確です。はい、2022年においてクラウド移行は確かに「明らかな正解」なのです。