PragmatIC、フレキシブル6502プロセッサをリリース — 伝説のアーキテクチャを復活

Western Design Centerは6502アーキテクチャを継続サポートしており、ライセンシーが60億個以上の組み込み65xxプロセッサを出荷済み——年間数億個の成長を報告しています。

PragmatIC Semiconductorはレトロイノベーションを再定義しています。ARM Cortex-M0をフレキシブル基板に実装した後、同社は今や伝説的な6502プロセッサのフレキシブル版をリリースしました。

多くの人々にとって、6502は1980年代の興奮を呼び起こします——節約志向のホビイストがわずかな貯金でBBC Microを購入し、後の無数のプログラマーにインスピレーションを与えた、典型的な6502ベースコンピューターの時代です。

6502は、Motorolaが6800の価格が大量採用には高すぎると判断した後、Bill Mensch氏率いるチームによってMOS Technologyで考案されました。1975年発売の6502は、低コストとシンプルな設計で、Steve JobsとSteve WozniakがApple-1を構築するなど、パイオニアたちのお気に入りとなりました。

数十年にわたり、このチップとそのバリアントは画期的なマシンを駆動しました——Apple II、Commodore PET、Commodore 64、BBC Micro、Nintendo Entertainment SystemやAtari 2600といったクラシックゲーム機など。Western Design Centerは今もコアをサポートし、ライセンシーが世界で60億個以上の組み込み65xxプロセッサを出荷しています。

PragmatICのフレキシブル6502は2週間未満でレイアウトと製造を完了。（出典：PragmatIC）

PragmatICは、FlexIC Foundryによりフレキシブル6502が2週間未満で設計・製造されたと主張し、そのシリコンオンフレックス技術の迅速開発能力を強調しています。第2イテレーションはすでにテープアウト済みで、ピンアウト、フットプリント、速度を最適化——従来のシリコンファウンドリでは不可能な偉業です。

Western Design Center創業者兼オリジナル6502共同設計者のBill Mensch氏は、「PragmatICがやっていることは、1970年代にMOS Technologyで我々が達成したことと同様に変革的です。彼らのFlexIC Foundryで6502設計を検証することで、その本来の使命をモノのインターネット向け組み込み処理へと拡張できます」と述べています。

今後、PragmatICはFlex6502を活用したアプリケーションを近く発表予定です。「主な目標は、FlexIC顧客が自社設計に容易に統合できるIPコアを提供し、センサーとRFモジュールとともに接続デバイス向けの演算機能を実現することです」とスポークスパーソンは説明しています。

同社はまた、追加命令を含む拡張6502設計のネットリストも公開しています。重要なことに、このプロセッサは可変速度で動作したり一時停止したりしながら状態を維持し、再開まで待機可能——アイドル時に消費電力を下げる設計を可能にします。

> この記事は姉妹サイトEE Timesで最初に公開されました。

---

関連コンテンツ：

• 組み込みシステム設計のマイルストーン
• 成功しなかったマイクロプロセッサ
• マイクロプロセッサが世界を変えた
• MOnSter 6502 CPUがベイエリアメイカーフェアに登場
• ドンキーコングが神経科学者を泣かせる

Embeddedの週刊メールニュースレターを購読して、さらに多くの情報を入手してください。