IoTで冷蔵コンテナを遠隔監視・管理：コールドチェーン最適化

物流分野では、コールドチェーン輸送が非常に特別な地位を占めています。従来の媒体では輸送できない商品を運ぶ責任があるためです。医薬品や食品などの生鮮・環境感受性製品は、鮮度と品質を保持するために空調コンテナで輸送されます。

コールドチェーン輸送は明らかにこれらの冷蔵コンテナ（リーファーとも呼ばれる）に依存しています。これらは、高温や湿度などの要因による害から商品を保護しながら、長距離での商品輸送を輸送会社に可能にします。したがって、これらの冷蔵コンテナは現代のサプライチェーンの必須側面であり、製品廃棄削減につながる長距離出荷を可能にします。

リーファービジネスは、海運業界で最も急成長している分野の一つです。世界規模で、コールドチェーン市場は2018年に1,600億ドルの評価額で、2026年までに5,850億ドルに達すると推定されています。リーファーの進歩がこの爆発的成長で主要な役割を果たし、IoTテクノロジーがそれに不可欠な貢献者となります。

冷蔵コンテナの運用方法

最初の実装は、1930年代後半に最初の機械駆動冷蔵トレーラーが商用アプリケーションで使用されたことに遡れます。それ以来、典型的なリーファーの運用方法はほとんど変わっていません。

2つのファンが冷却エンジンから生成された冷気をコンテナ壁に沿って下方に押し出します。空気はバッフルプレートを通過し、T字型デッキを通じて床から実際の保管スペースに入ります。ファンはコンテナ内に空気を循環させ続け、貨物が安定した温度を維持できるようにします。輸送される貨物タイプに基づき、同じ空気をコンテナ内で循環させるか、外気を取り入れて製品劣化を防止できます。

したがって、リーファーは物流・輸送会社が製品を広大な距離に輸送し、顧客が無傷の商品を受け取ることを保証します。

しかし、これらの企業は輸送中の商品状態と位置を追跡する手段を欠いていることがよくあります。IoTソリューションの助けにより、企業はコールドチェーンオペレーションへの可視性を獲得し、これらのリーファーの最適パフォーマンスを確保できます。

リーファーにおけるIoT：エンドツーエンド貨物監視ソリューション

IoTテクノロジーの監視と分析能力を活用することで、リーファーの作動とパフォーマンスを遠隔地から監視・制御できます。

高速インターネット、高性能センサーデバイス、スマートフォンのグローバルリーチによって駆動されるこのテクノロジーは、異なるデバイスが互いに接続し情報を共有するデジタルエコシステムを作成します。IoTテクノロジーの使用により、フリート企業と物流はリモート監視、リアルタイムデータストリーム処理、ライブ洞察生成の無数の機会を活用できます。

モノのインターネットテクノロジーを採用することで、物流はコンテナ内部条件を監視し遠隔調整できるリモート貨物監視システムを使用できます。そのメリットを見てみましょう：

1) 内部条件監視：

前述の通り、リーファーは輸送中の貨物に一貫した内部温度を維持する責任があります。リモートコンテナ監視システムを通じて、企業は遠隔地からコンテナ内部条件を追跡できるようになりました。

品質劣化パラメータである温度と湿度を常時監視し、貨物が安全で制御された環境で輸送されていることを保証できます。パラメータが許容限度を超えたときにアラートを取得することもできます。このような状況では、貨物運送業者に変動を知らせ、変動パラメータを即座に制御下に置けます。

これにより、企業は監視コストを削減し、鮮度の高い製品を配送し、より良い顧客満足度につながります。

2) リモートリーファー制御：

監視機能に加え、物流はコールドチェーン輸送に関連する一部のオペレーションを遠隔制御するメリットも得られます。

湿気、水、結露の存在下では、冷気が貨物包装を劣化させ、カビ形成、バクテリア発生を引き起こし、商品品質にさらに影響を与えます。このような場合、貨物運送業者に頼るのが最善に見えますが、現実にはそうではありません。コンテナの貯蔵エリアからの冷気が外部と接触すると結露が形成され、製品品質にさらに影響を与えます。したがって、ドライバーに車両停止、コンテナゲート開放、問題対処を依頼することはできません。

しかし、IoTの遠隔制御機能を活用すれば、これらの問題を遠隔で処理できます。冷却エンジンに取り付けられた蒸発器に遠隔アクセスし、上記成分をコンテナから除去できます。さらに、蒸発器の使用をスマートに処理してエネルギー消費を減らし、利用可能な電力を冷却目的に向けられます。

結論：

IoTテクノロジーで生成されるコンテナ監視システムは、物流企業がコールドチェーン輸送オペレーションで明確な可視性を獲得できるようにしています。製品品質に影響するさまざまな変数を追跡し、顧客が鮮度の高い製品を受け取ることを保証できます。

既存システムに加え、IoTテクノロジーはコンテナ内の個々の商品フローを追跡し、より高い透明性で同じ情報をクライアントに提供するためにも使用できます。このような潜在能力を持つソリューションは、生鮮商品の賞味期限追跡と出荷製品廃棄の大幅削減にも役立ちます。これは、輸送会社とフリートが競争市場で輸送レートが変動してもシームレスな収益ストリームを享受するのに役立ちます。