産業用ソフトウェアはITと統合します

産業用プログラマブルロジックコントローラ（PLC）とそれに関連するオペレーショナルテクノロジー（OT）ソフトウェアおよび通信プロトコルは、従来、ローカライズされたインストールに最適でした。コンピューティングパフォーマンス、接続オプション、および高レベルの情報技術（IT）リソースと簡単に統合するために必要なセキュリティが不足していました。

ユーザーは、モノのインターネット（IoT）ソリューションを作成する際に、現場のスマートセンサーやインテリジェントシステムから利用できるデータに接続するためのより良い方法を探しています。幸い、一部の新しいPLCはソフトウェアの進歩を活用しているため、ユーザーは製造システムのデータを簡単に抽出してビジネスシステムに送信できます。

フィールド信号と条件の性質上、データソースの近くに堅牢で信頼性の高いPLCを設置することは非常に理にかなっています。過去数年間の従来のPLCの制限により、データを集中してルーティングするために、これらのPLCの上にPCとゲートウェイの比較的複雑なアーキテクチャを作成および管理する必要がありました（図1）。多くの場合、カスタムコードが必要であり、ユーザーはエンジニアリングユニットやタグの説明などのコンテキスト情報を追加するために多大な労力を費やしました。サイバーセキュリティの規定は、せいぜい欠けていて、最悪の場合は存在していませんでした。

今日のほとんどのPLCには、ASCII、Modbus RTU、K-Seq、Modbus TCP、EtherNet/IPなどのOTプロトコルが含まれています。ただし、最新のモデルのみが、SNTP DNS、MQTT、SMTP、SSL、WebサービスなどのIT対応ソフトウェアとプロトコルを組み込んでいます（図2）。適切なITソフトウェアがOTPLCプラットフォームで実行されているため、ユーザーは、中間コンピューティングを必要とせずに、データをクラウドに直接接続する1つ以上の方法を選択できます（図3）。

ほぼリアルタイムである必要のないバルクデータトランザクションの場合、PLCはデータを集約し、FTPを使用してファイルとして定期的に送信できます。

• Webサーバー：ユーザーがWebブラウザーを使用してデータを視覚化するだけでよい場合、組み込みのWebサーバーでHTML5ディスプレイをホストできるPLCは、ライセンスを必要としない効果的なアプローチです。

• MQTT over TLS：標準のトランスポート層セキュリティ（TLS）を使用するMQTTプロトコルは、低帯域幅接続を介してPLCからクラウドへの双方向通信を安全に確立するための標準的な方法として登場しました。ユーザーは、ソフトウェアクライアントを使用してデータにアクセスすることも、クラウドコンピューティングソリューションやMicrosoftAzureやIBMWatsonIoTなどのソフトウェアと統合することもできます。

• REST API：上記の3つのアプローチでは、ユーザーがPLCでソースデータを管理および構成する必要があります。ただし、最新のPLCは、Representation State Transfer（REST）アプリケーションプログラミングインターフェイス（API）を提供します。これにより、外部ソフトウェアクライアントは、すべてのサイバーセキュリティ規定を満たした後、通信を開始し、必要なデータを動的に要求できます。

今日のOTベースのPLCテクノロジーには、IT対応のソフトウェア機能が含まれているため、ユーザーは、中間のハードウェアとソフトウェアの複雑なレイヤーなしでフィールドデータに簡単にアクセスできます。ファイアウォール接続、ユーザー名/パスワード資格情報、IPホワイトリスト、安全な通信プロトコルなどのITタイプのセキュリティが組み込まれています。これらのプラットフォームは、接続の新時代を先導し、エンドユーザーがIoTソリューションを作成するための便利なオプションを提供します。

この記事は、AutomationDirect.comのPLC製品マネージャーであるDamonPurvisによって書かれました。詳細については、をご覧ください。 ここ 。