OT/ITシームレス統合─ 最新産業用ソフトウェアでスマートセンサデータをエンタープライズへ直結
従来PLC/OTの限界と新世代の突破口
産業用PLCとそのOTソフトウェア・通信プロトコルは、局所設置に最適化されてきたが、上位ITリソースとの容易な統合に必要な演算性能・接続性・セキュリティを欠いていた。
ユーザーは現場のスマートセンサ・インテリジェントシステムからデータを取り出し、IoTソリューションを構築したいと考えている。最新PLCはソフトウェア進化を活かし、製造システムデータを直接ビジネスシステムへ送信可能に。
従来アーキテクチャの複雑さ
フィールド信号・条件を考慮し、堅牢なPLCをデータ源近くに配置するのは合理的。しかし従来PLCの制約で、PLC上位にPC/ゲートウェイの複雑な階層を構築し、データ集約・ルーティングが必要だった（図1）。カスタムコード必須、エンジニアリング単位・タグ説明等の文脈情報付与に多大な工数。サイバーセキュリティは不十分か皆無。
最新PLCのIT対応プロトコル搭載
現在のPLC多くはOTプロトコル（ASCII、Modbus RTU/TCP、K-Seq、EtherNet/IP等）を搭載。しかし最新機種のみがIT対応ソフトウェア/プロトコル（SNTP、DNS、MQTT、SMTP、SSL、Webサービス）を内蔵（図2）。適切なITソフトウェアをOTプラットフォーム上で稼働させれば、中間コンピューティングなしでクラウド直結可能（図3）。
クラウド接続の多様な選択肢
- FTPファイル転送：ニアリアルタイム不要な一括データを定期送信
- Webサーバ（HTML5）：ブラウザ可視化のみならライセンス不要で効果的
- MQTT over TLS：低帯域でも安全な双方向通信の標準的手法。Azure、IBM Watson IoT 等と統合可能
- REST API：外部クライアントが動的に必要データを要求開始。サイバーセキュリティ要件充足後、PLC側でのソースデータ管理・設定が不要に
新時代の接続性
最新OTベースPLC技術はIT対応ソフトウェア機能を内包し、複雑な中間ハード/ソフトなしで現場データへ簡単アクセス可能。ファイアウォール接続、ユーザー/パスワード、IPホワイトリスト、セキュア通信プロトコル等、IT型セキュリティを標準装備。IoTソリューション構築の選択肢を広げる新時代のプラットフォーム。
執筆：Damon Purvis 氏（AutomationDirect.com PLCプロダクトマネージャ）。詳細：こちら
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