即時コルチゾールモニタリング：汗でストレスホルモンを検知するウェアラブルパッチ

ホルモンのコルチゾールは自然に日中上下し、ストレスに応じて急上昇しますが、現在のコルチゾール測定法ではラボ結果を数日待つ必要があります。コルチゾール検査の結果を知ったとき——それは特定の疾患治療の判断材料になるかもしれません——検査時とは異なっている可能性が高いです。

皮膚に直接貼り付ける伸縮性パッチが開発され、汗を吸い上げ、その人がどれだけコルチゾールを生成しているかを評価します。非侵襲的で連続的なさまざまなバイオマーカーのモニタリングを提供し、さまざまな生理的状態の早期発見とスポーツパフォーマンス評価に役立ちます。

コルチゾールを測定する臨床検査は、研究対象者の情緒的・身体的ストレスの客観的指標を提供し、患者の副腎や下垂体が正常に機能しているか医師が判断するのに役立ちます。新デバイスは、アンバランスのある人々が自宅で自身のレベルをモニタリングできるようにします。言葉でストレスを伝えられない幼児——甚至非言語の子供——の情緒状態を明らかにすることもできます。

伸縮性のある長方形センサーは、コルチゾールのみに特異的に結合するメンブレンを中心に構築されました。皮膚に貼り付けると、パッチ底部の穴から汗を受動的に吸い込みます。汗は貯留槽に溜まり、その上にコルチゾール感受性メンブレンが配置されます。汗に含まれるナトリウムやカリウムなどの帯電イオンは、コルチゾールによって遮断されない限りメンブレンを通過します。センサーが検出するのはコルチゾール自体ではなく、それら遮断された帯電イオンです。これらすべての上には防水層があり、パッチを汚染から守ります。

ユーザーがコルチゾールレベルを見るために必要なのは、汗をかく（光沢が出る程度）、パッチを貼る、分析用デバイスに接続するだけで、数秒で結果が得られます。将来的には、センサーは完全統合システムの一部になる可能性があります。

研究者たちはパッチをより信頼性高く正確にし、再利用可能にすることも目指しています。プロトタイプは汗で飽和しない限り複数回機能します。将来的には、コルチゾールセンサーを唾液に使用できるようになり、患者が汗をかく必要がなくなるかもしれません。

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