Albany International、CirComp GmbH買収で複合材能力を拡大

CirCompは、CNC制御フィラメントワインディング、熱可塑性プルトルージョン、樹脂移動成形（RTM）を用いて複合材料からカスタマイズ部品を製造。出典：CirComp LinkedIn

Albany International Corp.（米国ニューハンプシャー州ロチェスター）は、高性能複合部品の開発・製造を行う非上場企業CirComp GmbH（ドイツ・カイザースラウテルン）を買収したと発表しました。Dr. Ing. Ralph Funck氏により設立されたCirCompは、航空宇宙およびその他の要求厳しい産業用途向けに、カスタマイズされたエンジニアード複合部品の設計・製造を専門としています。同社はAlbany Engineered Composites（AEC）事業部門の一部となります。AECはLEAP民間航空機ジェットエンジン向けCFRPファンブレード、ファンケース、スペーサーの供給で知られています。

CirCompは、MAI Skelettプロジェクト（詳細は「MAI Skelett設計プロセスの詳細」参照）の当初の熱可塑性複合材プルトルージョンパートナーでした。BMWが主導するこのプロジェクトは、自動車構造部品（例：ルーフクロスメンバー）のオーバーモールディングによる単方向熱可塑性プルトルージョン材の活用で、材料効率、サイクルタイム、コストの改善を目指しました。CirCompは50K炭素繊維トウのスプレッディングを連続プルトルージョンラインに統合し、熱可塑性PA6マトリックスへの繊維含浸を最適化。プルトルージョン材はBMWランツフートへ出荷され、熱成形とオーバーモールディングが行われました。

AlbanyによるCirComp買収は、複合部品向け独自先進製造技術ポートフォリオの拡大、先進材料処理と自動化におけるリーディングイノベーターとしての地位強化、欧州での地理的足場確保によるグローバル顧客ベースへのより良いサービス提供を実現すると報告されています。AECはSafranと提携しLEAP航空宇宙エンジン向け複合部品を供給するほか、ボーイング787ドリームライナー、F-35ジェット、CH-53Kヘリコプタープログラムにも供給しています。

「Dr. Funck氏とCirCompチームをAlbany Internationalファミリーに迎えられることを嬉しく思います」と、Albany社長兼CEOのOlivier Jarrault氏。「高性能エンジニアード複合部品設計と技術の2大イノベーターが結合し、両社とも独自の自動化製造プロセス開発に強みを持っています。CirCompはAlbanyの現在のポートフォリオに魅力的な追加となります。合わせて我々のノウハウを活かし、熱可塑性複合材の技術開発を加速し、顧客への革新的複合ソリューション提供を拡大します。」

CirComp GmbHマネージングディレクターのDr. Ing. Ralph Funck氏は、「Albany International Corp.の一員として、Engineered Composites Groupに参加できることを大変嬉しく思います。Albany Internationalのグローバルリーチと強固な顧客関係により、CirCompの継続的成長計画が支援されます。共に、互いの先進材料とエンジニアード製品能力を強化し合います。この結合から重要な戦略的メリットが生まれ、顧客ニーズにより良く応えられると確信しています。従業員と経営陣はAlbany組織への参加と、継続的成長と成功に向けた共同作業を楽しみにしています。」