ソルベイ、バーティカルエアロスペースがUAM契約を拡大

ソルベイコンポジットマテリアルズ（米国、アルファレッタ）とアーバンエアモビリティ（UAM）航空機メーカーのバーティカルエアロスペース（バーティカルエアロスペース、英国、ブリストル）は、2月初旬に、バーティカルエアロスペースのVA-1Xエレクトリックの開発と製造で協力することで合意したことを発表しました。垂直離着陸（eVTOL）航空機。契約に基づき、ソルベイは、樹脂システム、プリプレグ、接着剤などの複合材料のポートフォリオへのアクセスを提供します。 CW 最近、ソルベイの代表者とVAのCEOであるMichael Cervenkaと話をし、コラボレーションについて詳しく学びました。

VAは、以前にマノーF1レーシングチームを設立したスティーブンフィッツパトリックによって2016年に設立されました。セルベンカ氏は、フィッツパトリックは強力な持続可能性のビジョンを持っており、空の旅の脱炭素化を目指していると述べています。その存在の最初の3年間、VAは「ステルス」モードで動作し、初期のeVTOL設計を開発し、いくつかのプロトタイプをテスト飛行しました。 2020年に、退役軍人省のセルベンカは、航続距離160 km / 100マイル、巡航速度240 kph / 150 mphのパイロット付き4人乗り全電気ティルトローター航空機であるVA-1Xを正式に発表したと言います。 VA-1Xの最初の飛行プロトタイプは、2021年9月に予定されており、2024年に就役する予定です。

セルベンカ氏によると、ソルベイは、材料サプライヤーの強力な製品ソリューションの配列、価値観の共有、英国での強力な存在感から、パートナーとして選ばれました。さらに、VAはプロセス開発、特に評価の支援を求めていたと彼は述べています。さらに、Cervenkaは、VAはVA-1Xの重量管理に細心の注意を払っていると言います。ソルベイはその取り組みを支援することが期待されています。

ソルベイの自動車プログラムディレクターであるGéraldPerrin氏は、UAM市場全般、特にVAの最終的な製造ペースには、実績のある/認定された航空宇宙グレードの材料と、大量の環境。 「それは本当に航空宇宙と自動車の組み合わせです」と彼は言います。

ソルベイのEMEAカスタマーエンジニアリングマネージャーであるSamHillは、ソルベイのMTM45-1タフドエポキシプリプレグがVA-1Xに導入されると報告しています。これは、高度で広く認定されており、オートクレーブ内外での使用に柔軟性があるためです。ソルベイが提供することを期待している他の材料タイプには、工具プリプレグ、表面材料、落雷材料、および接着剤が含まれます。 「私たちは、このプログラムのニーズを満たすために、ソルベイの完全な材料ポートフォリオを調整しています。また、ソルベイのカスタマーエンジニアリングサポートモデルを利用して、最先端のアプリケーションセンターにアクセスし、エンジニアリングスペシャリストのネットワークを介してオンサイトの技術サポートを提供します」とヒル氏は言います。 「これは会社にとって非常に重要な機会です。」

Cervenkaは、VA-1Xのプロトタイプの航空構造は、すでに特定されたサプライヤーによって製造され、組み立てはVAによって行われると述べています。セルベンカ氏によると、退役軍人省は低率生産で約100機の航空機を生産し、フルレートで「すぐに数千機に達する」など、より多くの航空機を急速に生産することを期待しています。その場合、複合材料の製造はTier1製造業者に割り当てられます。その過程で、CervenkaとHillは、材料とプロセスの選択が進化して、熱可塑性プラスチックなどのより多くのオートクレーブ外オプションと、自動ファイバー配置（AFP）などの自動化が統合される可能性があると述べています。 VAは、DassaultSystèmes（米国マサチューセッツ州ウォルサム）の3​​DEXPERIENCE設計ソフトウェアスイートを使用して、VA-1Xの設計エンジニアリングを最適化しています。

CervenkaはUAM市場について哲学的であり、VAには学ぶべきことがたくさんあることを認識していますが、VA-1Xは、OEMの多くを必要とする新しいタイプの飛行車両であることも知っています。ヘリコプターは、ヘリコプターよりも静かで、単一障害点がなく、運用コストが低く、保守コストが低く、大幅な冗長性があり、排出物がありません。それは挑戦です。」

それでも、UAM市場の可能性は無視できないほど大きいと彼は言います。私たちの目的は、初期の発動機のステータスを活用し、競争の激しい完全に商業的に実行可能な航空機を迅速に市場に投入することです。」 VAは、最初にヨーロッパで飛行認証を取得し、次にVA-1Xが「地理的に困難な」都市や地域でサービスを開始することを計画しているため、UAM車両が提供するように設計されたポイントツーポイントのライドシェアリングサービスの恩恵を受けることができます。

そのモデルが確立され、一般の人々が受け入れられると仮定すると、Cervenkaは、VA-1Xが道路インフラストラクチャが貧弱または困難な他の大都市に配備されることを期待しています。彼は、2030年までに「世界中の多くの主要都市が大規模なUAM艦隊によってサービスを提供される」と述べています。他の新技術と同様に、Cervenkaは、UAM航空機は最初はプレミアムサービスを提供しますが、その後10年間で民主化され、より多くの人々にとってより手頃な価格になると述べています。 VA-1Xとその後継機のVAのコスト目標は、乗客1マイルあたり3.00ドル未満です。

最後に、VA-1Xには、同社が非常に緊密に保持するテクノロジーが1つあります。それは、バッテリーです。 「このアプリケーションには既成のバッテリーシステムはありません」とCervenka氏は述べています。 「この作業を自分たちで行うことが非常に重要です。」したがって、VA-1Xのバッテリーの開発と製造は、近い将来、完全に垂直統合されます。 「この市場を混乱させるようなキラーバッテリーは見当たりません」と彼は主張します。 「それは非常に漸進的です。」