ブラッククロムメッキのメリット・プロセス・用途・手入れ方法を解説

ブラッククロムメッキは、黒色を実現するために化学的に変質させたクロムのコーティングです。クロムは自動車ホイールやオートバイのマフラーなどの金属表面に静電気的に適用されます。

ブラッククロムメッキは独特の外観を持ち、磨き上げられたクロムの高い反射率だけでなく、他の磨き仕上げには見られない深みを示します。ブラッククロム仕上げは硬く耐久性があり、銅とニッケルの下地メッキの必要性により、錆と腐食に対する一定の保護を提供します。

ブラッククロムメッキの用途

高度に研磨されたブラッククロムメッキは、自動車やオートバイの可視部品、水栓金具などの家庭用器具の装飾表面として使用されます。対照的に、マット仕上げのブラッククロムメッキは、望遠鏡や顕微鏡の内部、光反射が装置の動作を妨げる領域で使用されます。

ブラッククロムメッキは高価で、通常「通常」のクロムメッキの約3倍のコストがかかります。通常のクロムメッキでも比較的高価で、自動車ホイール1本あたり平均100〜150ドルです。ワイヤースポークなどのより複雑なホイールデザインは、追加作業が必要なためかなり高額になります。

メッキプロセス

クロムメッキが高価なのは、適切に行う場合、プロセスが労働集約的で時間がかかるためです。標準的な三層メッキプロセスでは、オブジェクトをまず徹底的に洗浄し、静電浴でのメッキに備えて準備します。銅メッキ、次にニッケルメッキ、そしてクロムが適用されます。

各工程の後、オブジェクトは次のステップのために準備されなければなりません。洗浄とメッキの両プロセスで使用される材料は腐食性があり危険で、多くの場合発がん性があるため、環境保護基準の遵守に多大なコストが加わります。

ブラッククロムメッキでは、最終クロムプレートに黒色を付与するため、メッキプロセスで使用される化学化合物を変質させる必要があります。

ブラッククロムメッキの手入れ

• ブラッククロムメッキは通常のクロムメッキより傷と汚れに弱く、わずかに異なる手入れが必要です。
• ブラッククロムは定期的に真水で、マイクロファイバータオルを使って汚れとブレーキダストを拭き取って清掃してください。穏やかな希釈洗浄剤ならブラッククロムに安全に使用できます。
• 研磨面と研磨クロムポリッシュはブラッククロムメッキに決して使用しないでください。ブラッククロムに安全なクロムポリッシュを選び、清潔なタオルで拭き取ってください。
• 高品質の自動車用ワックス（クリアコート対応）で仕上げるのは、ブラッククロムメッキを最高の状態に保つ素晴らしい方法です。

代替手段

黒塗料とクリアコート塗料の組み合わせは、ブラッククロムメッキより安価な代替手段です。黒塗料を複数回塗布し、その上からクリアコートでオーバーコートします。各塗布後にバフ掛けを行い、完全な滑らかさと最大光沢を確保します。

粉体塗装もブラッククロムメッキの代替手段です。粉体塗装は、帯電した粉末をスプレーまたは浸漬で作業面にコーティングし、加熱硬化して粉末を溶かし、滑らかな表面を形成します。

一部の愛好家は粉体塗装が美学的にブラッククロムと同一だと主張します。しかし、自動車用途では粉体塗装に制限があります。マフラーなど非常に高温になる部品には、粉体塗装はすぐに破壊されます。

ブラッククロムメッキの詳細プロセス

熟練したメッキ職人が電気メッキプロセスでブラッククロムメッキを施します。まず、オブジェクトを洗浄してメッキの準備をします。これにはサンディング、研削、化学エッチングが含まれる場合があります。次に電気メッキ槽に入れます。電気メッキ槽にはいくつかの構成要素があります。

電解質

電解質は塩とメッキ金属のイオンの溶液です。例えば銅メッキの場合、電解質には銅イオンが含まれます。塩化カリウムなどの追加化学物質を含むこともあります。

陽極

陽極は正に帯電した電極です。ブラッククロムメッキでは、陽極はコーティング金属のブロック（銅など）または不活性金属（白金、鉛など）です。

陰極

陰極は負に帯電した電極です。メッキされるオブジェクトがブラッククロムメッキでは陰極として機能します。例えば金属ホイールリム。オブジェクトが作られている材料を基材と呼びます。

電源

ブラッククロムメッキには陽極への直流電流が必要です。電極が電解質溶液に浸された状態で、メッキ職人が電源をオンにします。陽極と溶液中の金属イオンが酸化し、正の電荷を帯びます。正に帯電した金属イオンは負に帯電した陰極に引き付けられ、それに付着し、薄い金属コーティングを生成します。

例えば、金属ホイールリムを銅でコーティングする場合、メッキ職人はまずホイールを洗浄してメッキの準備をします。次に、陰極（負極）として機能するリムを、塩と銅イオンの電解質溶液に浸します。銅陽極を溶液に配置し、電源をオンにします。銅イオンが酸化しホイールリムに移動し、リムに銅コーティングを堆積させます。

ブラッククロム仕上げを生成するには、メッキ職人はこのプロセスをニッケルで2回目、ブラッククロムで3回目と繰り返す必要があります。

ブラッククロムメッキのコスト要因

ブラッククロムメッキは通常のクロムメッキより長いプロセスであるため、通常クロムより高額になることを想定すべきです。ブラッククロムメッキのコストには多くの要因が考慮されます。

準備

薄く反射的なクロム層は基材のあらゆる欠陥を際立たせるため、メッキ職人は電気メッキ前に表面を準備しなければなりません。しばしば準備の方がメッキより時間と労力がかかります。部品が古く、錆びている、または損傷している場合、準備にはより長く、より多くのコストがかかります。

電気代

電気メッキは大量の電力を消費し、複数層を必要とするブラッククロムメッキはさらに消費します。ショップは価格設定時に光熱費を考慮しなければなりません。

安全装備

電気メッキ化学薬品は刺激が強く時に有毒です。ショップは厳格な安全規制に従わなければならず、これが運営費に加算されます。

技術

ブラッククロムメッキに正式な認定は不要ですが、訓練と技術が必要です。電気メッキ職人は安定した手、優れた手先の器用さ、指示を遵守し安全手順を守る能力が必要です。より経験豊富なメッキ職人は一般的に高額です。

有害廃棄物処理

ショップはブラッククロムメッキ化学薬品を適切に処分しなければなりません。単に排水溝に流すことはできません。有害化学薬品の処分にはビジネスに追加の作業とコストがかかるため、これは価格に反映されます。

クロムとブラッククロムの違い

クロムとブラッククロムはどちらもクロムですが、いくつかの違いがあります。最も明白な違いは色です。ブラッククロムの暗い仕上げは、クロムに他の金属を添加することで実現されます。

ブラッククロムと通常クロムは異なる手入れが必要で、ブラッククロムの方が傷つきやすいです。しかし、複数のコーティング層があるため、錆と腐食に対するより良い保護を提供する可能性があります。