ファットボトム醸造所、アトラスコプココンプレッサーで品質向上を実現
アメリカのクラフト醸造所数は5,300を超えました。10年前の3.5倍です。
混雑した市場で、クラフト醸造家は成長しながら差別化を図らなければなりません。ナッシュビルのファットボトム醸造所創業者ベン・ブレデセン氏は、以下の3つの柱をビジネスに織り込んでいます：
- 常にビールの品質に集中する。
- ともに働く人々を大切にする。
- ビールを愛すが、ビジネスとして向き合う。
品質へのこだわりは、今年初めにイーストナッシュビルの5,000平方フィートの旧施設から、ネイションズ地区の33,000平方フィートの新施設への移転を決断した際に、特に強く意識されました。
「以前は典型的なクラフト醸造所だった——天井が低く、狭く暗い空間」とブレデセン氏。「全体的な品質が成功の鍵だと気づいたんだ。」
ファットボトムは自社で缶詰めを行い、生産量の約3分の2を缶で出荷しています。より大きな施設への移転にあたり、ブレデセン氏はより高い能力と少ない労力でビールを扱えることを求めました。小型ピストンコンプレッサーとオイルクリーナーから、30馬力のスクロールコンプレッサーへアップグレードしました。旧コンプレッサーからの残留オイルに気づいたからです。彼にとってそれは許容できません。オイルがビールに混入すれば、酵母を死滅させ、ビールの味を損ないます。
ブレデセン氏は、ファットボトムのビール品質が、同規模（約1万バレル）の醸造所の中で大きな差別化要因だと語ります。オイルフリーコンプレッサーへのアップグレードは、ビールの品質向上だけでなく、醸造家たちの働く環境の質も高めました。
「旧施設では、昨年いっぱい110％のキャパシティで回していた」とブレデセン氏。「旧コンプレッサーはうるさかった。新しいコンプレッサーの静かさには感動したよ。」
現在ファットボトムはテネシー州のみで販売していますが、ブレデセン氏はビールの品質に自信を持っており、今後5年で地域的な醸造所への拡大を目指しています。
「これは継続的改善のプロセスだ」とブレデセン氏。「醸造家からバーテンダーまで、全員がビールを気にかける文化を作らなきゃならない。」
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