柔軟な製造システム:自動化による速度、カスタマイズ、適応性の向上
フレキシブル製造システム (FMS) は、機器を複数の目的に使用できるようにする工業プロセスの一種です (多少の関連性はありますが)。この装置は、カスタマイズされた部品を作成したり、製品のモデルごとに異なる部品を作成したりするためによく使用されます。このタイプのシステムは手動で変更することもできますが、コンピュータによって制御され、完全に自動化されたプロセスを通じて変更される可能性が高くなります。
柔軟な製造システムの主な目標は、市場の状況に応じて迅速に変化するのに必要なスピードを提供しながら、品質を犠牲にしないことです。これを最も効果的に行う機器は、おそらく 2 つ以上の目的のために設計されています。一部の種類の産業機器は、適切に機能するように改造または改造できる場合がありますが、ほとんどの FMS は最初から複数の目的のために設計されています。
柔軟な製造システムの装置は、当初は従来の装置よりも高価になる可能性がありますが、全体的な目標は経費を削減することです。メーカーは、基本的に 2 つ以上の機能を実行するために同じ機器を使用することでコストを節約できます。従来の設備では、2 つの異なる製品を製造するには、異なる設備が必要なだけでなく、2 つの異なるラインやおそらく 2 つの異なる設備も必要になる場合があります。したがって、このタイプのシステムは、初期の立ち上げコストが高くても、オーバーヘッドを削減できる可能性があります。
柔軟な製造システムの最も一般的な例の 1 つは、自動車の製造に見られます。セダンにドアを取り付けるために特定の装置が使用されます。いくつかの簡単な調整を行うだけで、同じラインと装置を使用してスポーツユーティリティビークルやその他のタイプの車両にドアを取り付けることができます。多くの場合、切り替えは回線をほとんど中断することなく実行でき、シフト中に実行される場合もあります。
実際、自動車産業は柔軟な製造システムを使用することで、大幅なコストを節約できる可能性があります。 2004 年の報告書では、フォード モーター カンパニーが 5 つの製造工場にフレキシブル システムを導入することで、約 25 億米ドルを節約したことが示されています。同社は、このシステムを使用することで更新モデルの製造コストの少なくとも半分を節約できると見積もっています。
場合によっては、機械は、さまざまなモデルのさまざまな部品を製造または組み立てするためだけでなく、カスタマイズを行うためにも使用されることがあります。柔軟なシステムが導入されていない場合、これらのカスタマイズにはさらに長い時間がかかり、顧客にとってははるかに高価になります。柔軟な機能を備えた機械を使用すると、プロセスがスピードアップするだけでなく、価格を下げることで顧客満足度も向上します。
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