品質保証（QA）の理解：プロセス中心のアプローチで卓越性を追求

品質保証と品質管理の違い

品質保証（QA）は、企業や組織が可能な限り最高の製品やサービスを提供していることを保証する、プロセス中心のアプローチです。これは品質管理に関連していますが、品質管理は、生産後のバッチからサンプルをテストするなど、最終結果に焦点を当てます。これらの用語は時々互換的に使用されますが、品質保証は、結果自体ではなく、最終結果を作成するために使用されるプロセスの向上と改善に焦点を当てます。QAで考慮されるプロセスの部分には、計画、設計、開発、生産、サービスが含まれます。

シューハートサイクル（PDCAサイクル）

組織が使用できるQAツールは多数あり、それらはプロセスが可能な限り効率的かつ生産的であることを保証するために必要なステップをガイドします。最も人気のあるツールの一つは、シューハートサイクルと呼ばれ、20世紀のアメリカの経営コンサルタント、W・エドワーズ・デミング博士によって開発され、彼の協力者ウォルター・A・シューハートにちなんで名付けられました。この品質保証サイクルは4つのステップで構成されます：計画、実行、確認、行動（PDCA）。シューハートサイクルの最後では、デミングサイクルまたはPDCAサイクルとも呼ばれ、プロセスが継続的に評価・改善されることを保証するためにステップが繰り返されます。

4つのステップの詳細

計画： 組織は目標を設定し、望ましい結果をもたらすために必要なプロセスまたはプロセスの変更を決定します。
実行： プロセスまたは変更が開発され、テストされます。
確認： プロセスまたは変更が監視・評価され、結果が事前に定められた目標を満たしているかどうかを判断します。
行動： 望ましい改善を達成するために必要なアクションがプロセスに完全に実装されます。その後、新しい目標を計画することからサイクルを繰り返すことができます。

プロセスのあらゆる構成要素に卓越性を

シューハートサイクルは、製品やサービスを顧客に提供するために使用される既存の条件と方法を分析するため、品質保証を達成する効果的な方法となり得ます。目標は、プロセスのあらゆる構成要素に卓越性が内在することを保証することです。品質保証はまた、製品やサービスを提供するために使用されるステップが、時間と条件に適しているかどうかを判断するのにも役立ちます。さらに、サイクルが製品やサービスの生涯を通じて繰り返される場合、プロセスが常に洗練され改善されることを保証することで、会社の効率向上に役立ちます。

ディテールへのこだわり

品質保証は、あらゆるステップで完全に実装されるために、一定程度の詳細を要求します。例えば、計画には、組織が達成したい特定の品質レベルや測定可能な結果を決定することが含まれるかもしれません。確認には、品質の単なる主観的評価ではなく、テストやその他の客観的測定によって目標が達成されたかどうかを判断することが含まれるかもしれません。行動は、技術的または美観上の欠陥を修正するための製造プロセスの全面的な見直し、または効率や精度を改善するための非常に小さな変更を意味するかもしれません。

競争力と顧客満足

専門的な製品やサービスを提供する競争は、ブレークスルーや長期的な成長と変化をもたらすことがよくあります。 品質保証は、新しいものであれ進化したものであれ、あらゆる顧客への提供が、可能な限り最高の材料で、最も包括的な方法で、最高の基準で生産・提供されることを検証します。測定可能かつ説明責任のあるプロセスで顧客の期待を超えるという目標は、品質保証によって提供されます。