Schneider Electricが切り拓く、オープンなIoTソリューションによるエネルギー効率化とスマートビル管理

テクノロジーはしばしば、アナログの根っことモダンなスマートの可能性の間で立ち往生しているように感じられます。

昨年、私は1920年代建築の家から2005年築の家に引っ越しました。しかし今でもサーモスタットのデジタルパネルを完全に使いこなせません。そのインターフェースは古いカシオ時計のようなのに、家全体の空調を司っています。

前のオーナーが自分たちに合わせたカスタム暖冷房スケジュールをプログラムしていましたが、私たちには予測不能な室温をもたらすだけでした。生活をシンプルにするはずのデバイスの再プログラミングは、インターフェースが複雑で直感的でないため、数か月のフラストレーションを生みました。

奇妙な時間にランダムな温度サイクルを繰り返す末、私たちは手動調整に頼ることに。オハイオ州北東部の田舎にある20フィート（約6メートル）の高天井リビングでは、夏は酷暑、冬は10月から5月まで続く厳寒。建物の規模と気候を考えればエネルギー最適化は必須ですが、安物のサーモスタットが足を引っ張っていました。スマホで操作できるスマートサーモスタットなら解決し、年間数百ドルの節約になる——わかっていながら手を打てずにいました。

今夏実施したアンケートでは、製造業者の56%が「明確なユースケースが見えるまで、または将来計画があるまでIoTプロジェクトを延期する」と回答。私にIoTが必要なら、大多数の製造業者にも必要なのです。

Schneider Electricのオープンなデジタル変革

Schneider Electricはこの認識を共有し、オープンなデジタル変革を推進します。旗艦のEcoStruxure IoTシステムは、あらゆるデバイスにシームレスな接続性を備え、どの施設・建物にも適応する反復可能で透明性の高いアーキテクチャを埋め込みます。

Deloitteが早期導入し、アムステルダム本社「The Edge」にEcoStruxureを導入。ビルの太陽光パネルが必要エネルギーの102%を発電しています。

「他プラットフォームと異なり、EcoStruxureはワン・サイズ・フィッツ・オールではない。主要産業分野ごとの具体的ユースケースに合わせてチューニングされている」と、北米EcoStruxure担当元シニアVPのアンディ・ベネット氏は説明します。

3層アーキテクチャ

ベネット氏はプラットフォームを3層で説明します：

• 最上層：データ分析、AI、クラウドによる最適化
• 中間層：ミッションクリティカルなエッジアプリケーションの実行
• 基盤層：接続されたセンサーとデバイス

年間数億ドル規模のIoT資産を販売するSchneiderは、非専門家にもIoTを利用可能にする強い動機を持っています。効果は即座に表れます。

「多くのクライアント案件でエネルギーコスト30%削減を実現しています」とベネット氏。「EcoStruxureなら消費を可視化し、プロセスと紐づけられる。無駄がどこで発生しているかが見えてきます」。

例えば、コンベアの資材移動や組立ラインのアウトプットを分析しパラメータを調整すればエネルギー使用量を削減できます。EcoStruxureは部分放電やプロセス廃棄といった非効率を浮き彫りにします。

デジタルツインでプロジェクトコストを削減

産業現場では、インピーダンス値や材料データの手入力に多大なプロジェクト時間が費やされます。Schneiderの新しいデジタルツイン・アプローチは、ベンダーに依存しないデータディクショナリを備え、あらゆるシステムが解釈可能な標準メタデータを提供することで、この作業を効率化します。

ベネット氏は「プロジェクトコストの半分が『30人、山のような紙、果てしないスプレッドシート』に飲み込まれる」と指摘。このボトルネックを解消しなければIIoTの恩恵は得られません。

同氏は、すべてのIoTデバイスが標準としてデジタルツインを提供すべきだと提唱。即座にフリート全体の機器ステータスへの洞察が得られます。

デジタルツインが容易に利用できれば、オペレーターは単一モーターだけでなく、他メーカーの同類デバイスの総合パフォーマンスも監視可能になり、予知保全と停止防止が実現します。

この可視化により、コストのかかる停止が発生する前に介入する時間的余裕が生まれます。

サイバーセキュリティリスク？

デジタル飛躍は不安を誘発します。IDCによると、製造業者の46%がミッションクリティカルなアプリケーションの接続により脆弱性が露見することを懸念。EcoStruxure Cybersecurity Admin Expertは、パラメータ、ポリシー、認証情報の設定を直感的なアプリで行え、このリスクを軽減します。

IoTがすべての用途に適するわけではありません。ベネット氏は5万ドルのブレーカーのデジタルツインを「ウエストラインを監視するスマート下着」に例えます——真の価値を生むときだけ有用です。「5万ドルのブレーカーのエネルギー効率データがないのは不合理だ」と同氏。

だからこそ、私は冬が来る前にスマートサーモスタットへの投資を計画しています。