高度なネットワークオーケストレーションでシームレスなデバイス接続を実現

eSIMまたはeUICCは、物理AIソリューションのためのセルラー接続の柔軟性を拡張するが、柔軟性だけでは制御なしに意味がない。組織に必要なのは、摩擦なくグローバルかつ大規模に接続を管理できるネットワークオーケストレーションの方法だ、とTEALのCEO兼共同創業者Robby Hamblet氏は、IoT NowのマネージングエディターGeorge Malim氏に語る。

Robby Hamblet、TEALのCEO兼共同創業者

TEALについて最初に理解すべきことは、それが単なるモバイルネットワークや、専門的なIoT接続プロバイダーを装ったMVNOではないということだ。「我々は少しハイブリッドだ」とHamblet氏は説明する。「主力ビジネスはネットワークオーケストレーションで、顧客が保有するデバイスの導入を支援する。もう一つの側面は、顧客が接続プロバイダーの現在の能力で直面するギャップを埋めることだ」

標準的なオペレーターとの関係は、それらのギャップを埋めるようには設計されておらず、そこがTEALがIoT組織の接続性を容易にする機会を見出す場所だ。「通常、顧客はすでにセルラー技術を使用しているときに我々のもとへ来る」と氏は説明する。「しばしば、接続性を提供するベンダーと入念にキュレートされた関係を構築しているが、柔軟性の必要性を感じ始めている。非地上ネットワーク（NTN）を検討しているかもしれないし、ベンダーが特定市場でLTE Cat-Mをサポートしていないことに気づかずにデバイスを導入してしまったかもしれない」

「ベンダーとの関係で交渉力を持つには、デバイスを別の接続プロバイダーに切り替えられる必要があると気づいたケースもある」と氏は付け加える。「一方で、米国でAT&TやVerizonのような単一ネットワークで満足していても、単一オペレーターではカバーしきれないため、カバレッジを補完したいケースもある」

Hamblet氏は、その柔軟性の創出が複雑で魅力的でないことを詳述する。「そのためには、別のオペレーターで完全に別個のストックキーピングユニット（SKU）を導入する必要がある」と氏。「このシナリオではT-Mobileかもしれないが、製品とサプライチェーンの観点から、全く新しい関係を異なるSKUで構築しなければならない」

デジタルで配布される能力

ここでTEALが登場する。「顧客は、現在使用しているキャリア以上の柔軟性を求めて我々に来る。我々は、彼らがネットワークで既に行っていることをデジタルで配布できるネットワークオーケストレーションサービスを見せる」とHamblet氏。「必要に応じてオプションをピックアップし、必要なときに必要なものをオンボードできる。TEALを使えば世界中のあらゆるオペレーターを利用できるが、MVNOタイプのモデルでは通常、自社の契約と関係に依存する」

Hamblet氏は、これはMVNO「eSIM」の約束に反することを認める。「MVNOが提供するeSIMは、チェックボックスを埋めるためのもので、技術的にはeSIMだ」と氏。「ただ、期待されるオーケストレーションや柔軟性は一切ない」

eSIMの約束にもかかわらず、接続性プロバイダーは依然として現状維持に注力し、IoT企業を自社モデルに無理やり当てはめようとするのではなく、IoTに機能する新しいモデルを提供しようとしない。「我々はスイスでありたい」とHamblet氏は微笑む。「デバイスメーカーは中立的なプロビジョニングレイヤーと、従来のeSIMベンダーが提供するものよりもしっかり焼き上げられたものに値すると我々は考える」

MWC26バルセロナ

最近SGP.32仕様が利用可能になったこともあり、eSIMはバルセロナのメガショーでIoTデバイスメーカーにとってホットなトピックになるだろう。しかしHamblet氏は、デリバリーモデルは依然として欠陥があると考える。「eSIMは過去、参入障壁を下げることに失敗してきた」と氏。「従来のeSIMデリバリーモデル、MNOやMVNOが提供するものは、利益相反の立場にあるため、実際にはほとんど価値がない」

他のeSIMパイオニアには、eSIMデリバリーをシンプルにするためにビスポークプロジェクトを追求してきた主要SIMベンダーが含まれる。「TEALもそれらベンダーの一員として数えられ、我々のテクノロジープラットフォームは同じ標準化機関によって認定されており、独自のソースコードを開発した」とHamblet氏。「我々がやっているのは、eSIMにおける専門知識を取り、今日プラスチックSIMとキャリアSKUで行っていることを、追加コストなしでシンプルに変換したい顧客への無料エントリーポイントを作ることだ。最終的に、これらの顧客がより複雑な要件を開発する——例えばアフリカでRedCapプロファイルを開く——ことを期待し、我々のマーケットプレイスがそれを可能にする」

シンプルさが鍵

「デバイスメーカーがキャリアと10ヶ月も話してビスポーク関係を開発することなく、そんな例を実行できることが重要だ」と氏。「今日、TEALの力は、無料のeSIM製品であり、中立的なレイヤーだ。セルフサーブなので、ポータルにログインして既存の関係をコストゼロでセルフオンボードできる。そうすれば、過去のeSIMデリバリーモデルではできなかったことが、デバイスでできるようになる鍵を握ることになる」

キャリアやSIMテクノロジー企業と協業するという制約された選択肢とは対照的に、TEALはハイブリッドモデルを、IoT接続関係におけるキャリアのロックを破る手段として提示する。「我々は、すべてのさまざまなサービス提供のデジタルカタログを想像している。よりデジタルで、より摩擦のないものだ」とHamblet氏。「2018年から活動しており、SGP.32について明らかに興奮しており、仕様で採用されたメカニズムのいくつかに特許を取得している」

Hamblet氏は、SMS不要でポーリングインターフェースをシンプルにした作業を例に挙げる。「SGP.02と比較して、SGP.32は非常に簡単だ。我々は顧客がキャリア統合を数分でセルフサーブできるようにしている。それが以前ならプロジェクト関連作業で数か月、数年かかっていた」と氏。「ここでTEAL Chameleon Edition、我々の最初のSGP.32製品が登場する。認定プラットフォームを中心に構築され、昨年ベータ版をリリースした」

「eSIMが成功するには、従来のモデルから自由になる必要があり、ついにこれをデジタル化するには、無料で、中立で、使いやすくなければならない」とHamblet氏は結論づける。「Chameleon Editionはこれを体現しており、ネットワークオーケストレーションと、それがデバイスメーカーの接続性をいかに柔軟にできるかについて、我々が本当に興奮していることだ」

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