非侵襲EEG統合VRヘッドセット、リアルタイム脳波監視を実現
テキサス大学オースティン校、テキサス州
Nanshu Lu教授の研究室の研究員Hongbian Li氏。(画像:cockrell.utexas.edu)
VRヘッドセットに快適なEEGセンサーを統合
テキサス大学オースティン校の研究チームが、Meta VRヘッドセットに快適に長時間装着できる非侵襲的脳波(EEG)センサーを搭載しました。EEGは没入型VRインタラクション中の脳の電気活動を測定します。
このデバイスは、不安を抱える人々の支援、フライトシミュレータ使用時のパイロットの注意力や精神的ストレス測定、人間がロボットの視点で世界を見る機会を与えるなど、多くの用途に利用できます。
現在の最高レベルEEGデバイスは電極で覆われたキャップで構成されますが、VRヘッドセットとは相性が良くありません。個別電極は髪が頭皮との接触を遮るため強い読み取りを得るのに苦労します。最も一般的な電極は硬く櫛形で、髪をかき分けて頭皮に接触しますが、ユーザーにとって不快な体験です。
「これらの主流オプションにはすべて、私たちのシステムで克服しようとした重大な欠点があります」と、Nanshu Lu教授の研究室の研究員Hongbian Li氏。
このプロジェクトでは、研究者たちは柔らかい導電性材料で作られたスポンジ状電極を作成し、それらの問題を克服しました。改造されたヘッドセットには、トップストラップと額パッドに電極が配置され、Lu氏の電子タトゥーに似た導電性トレースを持つフレキシブル回路、ヘッドセット背面に取り付けられたEEG記録デバイスが含まれます。
この技術は、UTオースティンのもう一つの主要研究プロジェクトに活かされます:人間-ロボット相互作用に関するこれまで最大規模の研究を兼ねた、新しいロボット配送ネットワークです。
Lu氏はそのプロジェクトの一員で、VRヘッドセットはロボットと一緒に移動する人々や遠隔「観測所」にいる人々によって使用されます。彼らはロボットの視点から一緒に見ることができ、デバイスは長期間の観察における精神的負荷も測定します。
「ロボットの目を通して見ることができれば、人々がどう反応しているかより明確な絵が得られ、潜在的な事故の際にオペレーターが安全を監視できます」と、ロボット配送プロジェクトの共同リーダーでVR EEG論文の共著者でもあるLuis Sentis氏。
VR EEGヘッドセットの実行可能性をテストするため、研究者たちはゲームを作成しました。脳-マシンインターフェースの専門家José del R. Millán氏と協力し、曲がりコマンドに反応してボタンを押す運転シミュレーションを開発しました。
EEGは運転判断を下す際のユーザーの脳活動を測定します。この場合、被験者がどれだけ注意深く見ているかを示します。
研究者たちはEEGの予備特許出願を行い、VR企業と提携してビルトイン版技術の創出を模索しています。
詳細については、Nat Levy氏までお問い合わせください。メール:保護されたアドレス、電話:512-471-2129。
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