火災の5つのクラス：燃料タイプと消火技術を理解する

米国だけで毎年100万件以上の火災に消防署が出動しています。1970年代以降、この数は着実に減少していますが、火災が発生すれば極めて危険な状況を招く可能性があります。すべての火災は「燃える」という点では共通していますが、すべてが同じではありません。火災を分類し、消火方法を体系化するため、消防の専門家たちが分類システムを開発しました。

火災クラスとは何を表すのでしょうか？火災クラスは、存在する燃料源の種類に加え、消火・抑制の最適な方法などの共通の特徴を表します。精密加工など火災リスクの高い業界で働く方は、直面し得る火災の種類を理解することが重要です。この記事で、様々な火災タイプとそれに適した消火材料を学んでください。

火災はどのようにクラス分けされるか

火災は、存在する物質や材料に基づいてクラス分けされます。では、火災クラスはいくつあるのでしょうか？米国では基本的に5つの火災クラスがあり、以下で説明します。ただし、ヨーロッパやオーストラリアなど他の国々では、クラスの名称や特性が異なることに注意が必要です。例えば、米国では火災クラスは米国防火協会（NFPA）が定めていますが、ヨーロッパでは欧州規格（EN）が管理しています。

火災の種類を理解すれば、関係者全員がその危険度と、最適な消火・抑制方法を知ることができます。

5つの火災クラスとは

5つの火災タイプは、A、B、C、D、Kです。それぞれの火災タイプについて、燃料源、危険性、一般的な消火方法を解説します。

A類火災

A類火災は最も一般的な火災です。木材、紙、布、ゴム、プラスチックなどの普通可燃物が燃料です。着火温度は比較的低く、燃料または酸素が尽きれば自然鎮火します。ゴミ火災が典型的な例です。一般的に、灰が残る火災はA類火災である可能性が高いです。

水と泡消火剤が最もよく使用されます。

B類火災

B類火災は、アルコール、灯油、塗料、ガソリン、メタン、油性クーラント、プロパンなどの可燃性液体やガスが着火した場合に発生します。産業現場で最も多いですが、住宅や商業施設でも起こり得ます。引火点が低く、火源にさらされればあらゆる温度で容易に燃え、急速に拡大し、濃い黒煙を出します。

水はB類火災に無効です。代わりに二酸化炭素（CO₂）や乾式化学剤が用いられます。

C類火災

C類火災は、通電中の電気設備や電気機器が燃料源となる火災です。電動工具、家電、モーター、変圧器などが該当します。エネルギーや電気駆動設備を扱う産業現場（風力タービンなど）で多発しますが、配線不良などで商業・住宅でも発生します。

電気火災に水は使えません。悪化させるだけです。代わりに、クリーンエージェントを含む非導電性化学剤を使用すべきです。

D類火災

D類火災は、可燃性金属が燃料源となる火災です。代表的な可燃性金属にはアルミニウム、リチウム、マグネシウム、カリウム、チタン、ジルコニウムがあります。これらは主に研究所や製造業で使用されるため、D類火災の最大のリスクはこれらの業界にあります。

水をかけると一部の可燃性金属は爆発するため、D類火災に水は厳禁です。代わりに乾式粉末剤を使用し、熱を吸収し酸素を遮断して炎を窒息させます。

K類火災

K類火災は、グリス、油、植物性・動物性脂肪などの調理用液体の燃焼によって発生する調理火災です。技術的には液体火災の一種ですが、特有の環境で発生するため独立したクラスとされています。飲食業で最も多いですが、あらゆる厨房で起こり得ます。

他の液体火災と同様、水をかけるのは禁物です。代わりに湿式化学剤が最適です。

最も危険な火災タイプは？

あらゆる火災が実質的な危険をはらんでいます。一般的に、爆発の恐れがある、または急速に拡大する火災が最も危険で、重篤な怪我や財産被害をもたらします。だからこそ、火災の種類と最適な消火・抑制方法を理解することが極めて重要なのです。