ニオブは何に使用されますか？

ニオブは、きらめく白い延性のある金属です。空気中では酸化物層を形成し、その色はその厚さに依存します。典型的な色合いは、青、緑、黄色です。酸化皮膜により、ニオブは耐食性になります。 200℃で金属は空気中で急速に酸化し始めます。

ニオブの化学的性質はタンタルのそれと非常に似ています。ニオブは、5つの主要な高融点金属（非常に高い耐熱性と耐摩耗性を備えた金属）の1つです。

ニオブの使用

ニオブは、ステンレス鋼やその他の高張力合金への添加物として主に使用されています。これらは、建設仕様、自動車およびトラックの車体、船体、石油およびガスのパイプライン、鉄道線路などの用途に使用されます。ただし、ニオブ金属とその化合物には他にもいくつかの用途があります。

ニオブには多くの用途がありますが、最大のものは高品質の構造用鋼の製造に使用されています。ニオブの2番目に大きな用途は、ニッケルをベースにした超合金です。

ジュエリーのニオブ

陽極酸化されたとき、または電流が金属に流れるとき、ニオブは色を変えます。電気が金属を通過すると、酸化物の薄層が表面に形成されます。さまざまな電圧がさまざまな酸化物層を生成します。光が酸化物層を通って回折する方法のために、ニオブの表面は着色されています。ニオブは、その低アレルギー性のためにジュエリーにも使用されています。つまり、アレルギー反応を起こす人はほとんどいない可能性があります。ニオブは、その低アレルギー性のため、ペースメーカーや補綴物などの医療用途にも使用されています。

重力計

重力計は、惑星の重力シフトを監視します。ベルギーは、モンバックの町の近くにある非常に感度の高い超伝導重力計であり、絶対零度に近い-263℃（9.2 K）未満の磁場に浮遊するニオブ金属の小さな球を使用しています。重力場が変化するたびに、球を引っ張ったり引きずったりします。わずかな位置の変化でも、磁場を乱し、電気信号を近くのセンサーに送信します。ニオブは9.2Kで超伝導転移温度に達し、磁力線は球を通過するのではなく球の周りを通過し、小さなチャンバーの中央に浮遊したままになります。ニオブワイヤーコイルは、この低温で保持されていても、それらを通過する電流に耐えられず、ニオブ球を浮上させる完全に安定した磁場を生成します。

整形外科用インプラント

窒化チタンニオブチタンは、ヨーロッパで10年以上にわたり、人工膝などの整形外科用途で摩耗とアレルギー保護を提供するために使用されてきた硬質表面改質剤です。窒化ニオブチタンは、腐食プロセスおよび周囲の生物界への金属イオンの放出に対する物理的バリアとして機能し、金属に敏感な患者に窒化ニオブチタンでコーティングされたプロテーゼを安全に移植することを可能にします。

チタン-ジルコニウム-ニオブ合金（Ti-Zr-Nb）は、頑丈で耐久性のある身体と互換性のあるインプラントに使用できます。チタン-ジルコニウム-ニオブ合金は、機能性が高く、いわゆる「超弾性」（大幅な繰り返し変形に対して元の形状を復元できる）を備えています。科学者によると、これらの合金は最も有望な金属生体材料タイプです。これは、それらの生化学的特性と生体力学的特性の独自の組み合わせに起因します。チタン-ジルコニウム-ニオブ合金は、組成の完全な生体適合性や高い耐食性とは異なり、同時に超弾性挙動を示します。これは、通常の骨の挙動と非常によく似ています。