COVID-19危機が3Dプリントについて教えてくれる4つのこと

[画像クレジット：Prusa Research]

3D印刷業界は、コロナウイルスのパンデミックに起因する世界的な危機に対処するための緊急対応を提供するため、異常な時代を迎えています。

しかし、この危機は、3D印刷がどのように役立つかを明らかにするだけでなく、3D印刷業界について私たちが学んでいる重要なことも明らかにしています。

1。 3Dプリント できます 大量生産技術として使用される

進行中の危機が3D印刷について証明した重要なことの一つは、それが実際に大量生産に使用できるということです。

世界中の病院や企業がサプライチェーンの混乱に苦しんでいるため、3D印刷は、必要な部品を緊急に製造するための貴重なリソースになっています。

これまで、この技術は、人工呼吸器バルブ、安全ゴーグル、保護フェイスシールドなどの医療部品、およびスペアパーツや金型などの工業製品の製造に使用されてきました。

これらのアプリケーションで心強いのは、努力を推進するコラボレーションの精神だけでなく、3D印刷で製造される一部の部品の量でもあります。

たとえば、Formlabsは現在、250台を超える社内3Dプリンターを使用して、1日あたり最大150,000個のCOVID-19テストスワブ（COVID-19テスト用のサンプルを収集するために使用されるデバイス）を作成しています。 。

この例は、3Dプリントが少量生産に適していないだけではないことを示しています。ステレオリソグラフィーやパウダーベッドフュージョンなどのテクノロジーは、比較的短い時間枠で何千もの3Dプリント部品を製造することができます。

これは、3D印刷が製造ソリューションに移行したことを示すもう一つの指標であり、業界が前進するにつれて、より多くのアプリケーションでその実行可能性を証明し続けます。

2。 AMプロダクションに完全に切り替えることは万能薬ではありません

3D印刷が製造業に提供する機会に興奮していますが、他のすべての製造技術に取って代わるソリューションではないことは注目に値します。

医療機器を例にとると、現在需要のあるさまざまな種類の医療機器すべてにこの技術を使用することは不可能です。いくつかは、成功するために伝統的な技術と専門知識の組み合わせを必要とする複雑なデバイスを含みます。

さらに、特定の医療用途に3D印刷を使用すると、生体適合性と部品の滅菌能力に関する懸念が生じます。部品を滅菌するプロセスには高温高圧が伴いますが、多くの3D印刷材料は耐えられません。

医療用途向けの3D印刷材料は、医療環境向けにも開発する必要があります。そのため、3D印刷製品を開発する際には、医療関係者と協力して、製品の製造に使用される材料とプロセスが医療用途に適していることを確認することも重要です。

従来のサプライチェーンは混乱に直面しています。 、、 3D印刷は、現在調達が困難な一部の部品に適した一時的な対策になります。ただし、これは、3D印刷がこれらの部品の製造に使用される従来の技術に取って代わることを意味するものではありません。

とはいえ、従来のプロセスは依然として大量のアプリケーションに理想的ですが、3D印​​刷が、柔軟性の高いオンデマンドの製造ソリューションとして登場するのを見るのはワクワクします。

3。標準化と認証は、3Dプリントを採用する上での重要な課題です

私たちが学んでいるもう1つの教訓は、標準がないために、特にヘルスケアで3D印刷を採用することが非常に難しいということです。

世界中の非常に多くの企業や3D印刷愛好家が、サポートを提供しています、対処する必要のある課題はまだたくさんあります。

材料ガイドラインが少ない場合、適切な製品に適切な材料を選択するにはどうすればよいですか？緊急事態において、品質管理と標準的な操作手順をどのように実施できますか？認定プロセスをどのように加速できますか？

これらは、3D印刷をソリューションの一部にする場合に答える必要のある質問のほんの一部です。

これまでのところ、多くのこれらの課題に対処するための努力がなされてきました。たとえば、米国食品医薬品局（FDA）と国際標準組織であるASTMは、COVID-19パンデミック時の医療機器と製品の3D印刷に関する無料のリソースを提供しています。

さらに、FDA、退役軍人局（VA）、米国国立衛生研究所（NIH）、America Makesは、知識を共有し、つながるためにCOVID-19対応の官民パートナーシップを結成しました。 3D印刷サービスプロバイダーを持つ医療機関。彼らはまた、臨床使用のためにレビューされた3DモデルデザインのコレクションであるNIH 3D PrintExchangeを提供しました。

これらの取り組みは非常に励みになりますが、より多くの3D印刷製品を集中治療室や病院に、さらに広く他の業界に導入したい場合は、標準の開発を迅速に進める必要があります。認証手順。

業界のコラボレーションとパートナーシップは、積層造形における強力なメカニズムであり、標準の開発も例外ではありません。

したがって、今こそ、必要な3D印刷標準を開発するためのコラボレーションを加速する機会です。これは、パンデミックに対する取り組みに役立つだけでなく、業界の成長にも貢献します。

4。医療製品に3D印刷デザインを使用すると、IPの課題が明らかになります

COVID-19のパンデミックに起因する課題は、特許法と知的財産法に関する問題も浮き彫りにしました。

3D印刷は、重要な医療機器の製造において重要な役割を果たします。ただし、そのような医療製品の3D印刷に関心のある当事者は、関連するさまざまな法的リスクを認識していない可能性があります。

3D印刷された製品の多くは特許を取得していませんが、他の製品は、すでに保護され、大量生産された製品の複製であり、不足しています。

では、3Dにどのように取り組むのでしょうか。特にこの危機の間、IP保護を印刷しますか？

特許保有企業の場合、知的財産の保護とサポートの提供のバランスを見つける1つの方法は、現在と戦うために明確に定義された製品を提供することのみを目的として、一時的および/または目的限定のライセンスを付与することです。危機。このようなライセンスは、製造物責任と、危機が終わった後に使い捨てでない製品で何をしなければならないかを明確に規制する必要があります。

知的財産権が完成品をカバーし、設計ファイルをカバーしない場合、デザインをどのように使用および共有できるかという条件を定義することが重要です。

最終的には、現在の状況が示すように、知的財産の所有者と3D印刷に関係する人々は、IPが作成、保護され、侵害される可能性がある方法を認識している必要があります。

学んだ教訓

3D印刷業界は急速に変化しており、その進化に関してはさらに多くのことが起こります。

現在の危機が3D印刷について私たちに一つのことを示したとしたら、それはこれです。今日、私たちは3D印刷技術についてこれまで以上に現実的な視点を持っています。

3Dプリントがメディアの注目を集めているので、今回は消費者の誇大宣伝の問題ではありません。今日、3D印刷は、実行可能な製造技術として主流のサークルで認識されるようになっています。これにより、より多くの組織がテクノロジーの採用を再検討し、ビジネスと社会に同様に真に大きな影響を与えることができるようになります。