瀝青コンクリート(アスファルト)の組成・用途・メリットを解説
瀝青コンクリートは、道路、 driveway(私道)、駐車場の舗装に使用される建設材料です。石材とその他の骨材を、結合剤で結合したブレンド材です。この結合剤を「瀝青(ビチューメン)」と呼び、石油精製の副産物です。加熱するとタールのように粘り気のある厚いテクスチャーになり、乾燥すると密な固体表面を形成します。世界の多くの地域ではアスファルトとして広く知られています。
通常コンクリートとの違い
名前にもかかわらず、この材料は標準的なコンクリートとは大きく異なり、セメントを含みません。セメント系舗装が白や灰色であるのに対し、瀝青コンクリートは特徴的な黒色です。通常、砕石基盤の上に直接敷設して新しい道路や駐車場を形成しますが、既存のコンクリート上に流し込んで凹凸や空洞を修復・平滑化することもあります。瀝青コンクリートを路面に流し込んだ後、大型舗装機で締め固め平滑化します。
アスファルト舗装の特徴
アスファルト舗装は通常コンクリートと同等の強度はありませんが、ほとんどの舗装用途で最も人気のある材料です。瀝青コンクリートは数年間の車両通行に耐える十分な強度があり、修復や再舗装が比較的容易です。セメント舗装より滑らかで静かな乗り心地を提供し、高速道路周辺の騒音公害軽減に貢献します。アスファルト舗装は完全にリサイクル可能ですが、再生品はバージン材ほど強くない場合があります。一部メーカーはリサイクルタイヤやガラス骨材を再生アスファルトに添加して強度と靭性を高めています。
環境への影響
瀝青コンクリートに関連する多くの欠点は環境への影響です。アスファルトの瀝青結合剤は化石燃料から作られます。化石燃料は再生不可能で供給量に限りがあるだけでなく、様々な形で汚染に寄与します。燃料採取プロセスで有毒ガスが大気中に放出され、大気質悪化と地球温暖化の原因となります。
アスファルトは舗装中と舗装後に独特の臭気を放ちます。これは瀝青結合剤由来で、時間とともに脱ガスし、さらに有害なガスを大気中に放出します。雨水や雨水流出により、コンクリートから汚染物質が周辺の河川や水路に流出する可能性もあります。瀝青コンクリートの負の環境影響は、熱いアスファルトの温度を下げて施工するなどの代替舗装技術で一部軽減できます。
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