適切な圧縮空気フィルター選定の重要ポイント

圧縮空気は本質的に清浄ではありません。吸入元の周囲環境と同様、コンプレッサシステム内の空気には多様な粒子、エアロゾル、蒸気が含まれ、最終プロセス・製品を汚染し、機械・設備を損傷する可能性があります。ここで圧縮空気フィルターが活躍します！ 堅牢なろ過システムを導入することで、圧縮空気品質を向上させると同時に、システム効率も高められます。必要なフィルターの量とタイプは、アプリケーションやプロセスが要求する空気品質に依存します。それでは、フィルターの種類と、正しいフィルター選定に役立つ質問を見ていきましょう。

圧縮空気フィルターの種類

まず——圧縮空気フィルターとは？ 答えはシンプルです。圧縮空気から望ましくない有害な汚染物質を除去する補助機器です。前述の通り、これらの汚染物質はエアロゾル、粒子、蒸気です。粒子は微小な固体粒子——ほこり、汚れ、配管腐食による金属粒子、花粉など。エアロゾルは微小な液滴（オイルと/または水、コンプレッサタイプによる）。蒸気は気化した液体です。

圧縮空気フィルターは3カテゴリーに分類されます：凝集フィルター、蒸気除去フィルター、乾燥粒子フィルター。それぞれ最終的には同じ結果（汚染物質除去）を生みますが、機能メカニズムは異なります：

• 凝集フィルター：空気から水、オイル、エアロゾルを除去し、再飛散防止バリアで汚染物質の空気への再進入を防ぎます。粒子も除去し、フィルターメディア内に捕捉しますが、定期的に交換しないと圧力降下の原因になります。凝集フィルターはほとんどの汚染物質を効果的に除去し、粒子を0.1ミクロン、液体を0.01 ppmまで低減します。
  • 凝集フィルターの低コスト代替としてミストエリミネーターがあります。凝集フィルターほどのろ過レベルはありませんが、圧力降下が小さい（約1 psi）です。これによりシステムをより低圧力で運転でき、エネルギーコスト削減に貢献。ミストエリミネーターは通常、潤滑式コンプレッサシステムでの液体凝縮物とエアロゾルに最適です。
• 蒸気除去フィルター：吸着の原理で動作します。活性炭粒、カーボンクロス、紙を使用して潤滑油エアロゾルを通常除去します。凝集フィルターの後段に適しており、凝集フィルターを通過するガス状潤滑油を捕捉・除去します。
• 乾燥粒子フィルター：通常、吸着式ドライヤ後のデシカント粒子除去に使用されます。使用ポイントへの実装も可能。凝集フィルターと同一のメカニズムで動作します。

自分のエアコンプレッサに適したフィルターは？

すべての圧縮空気アプリケーションが等しくはありません！ 異なるアプリケーションには異なるろ過レベルが必要です。コンプレッサシステムに適したフィルタータイプを選定するには、自分のアプリケーションを本当に理解する必要があります。例えば、医薬品や食品・飲料業界のプロセス駆動に圧縮空気を使用する場合、空気圧ツール駆動やタイヤ充填用途より高品質な圧縮空気が必要となるでしょう。

自分のプロセスがオイルでダメージを受けるか、多少のオイル残留は許容できるかを自問すべきです。オイルに敏感な用途なら、インライン凝集フィルター設置でエンドユースへの有害なオイル接触を制限できます。エネルギー効率が施設にとってどれほど重要かも考慮しましょう！ 低エネルギー使用は電気代削減につながります。高効率フィルターなら、極めてクリーンな空気（0.01ミクロン未満の粒子除去）を実現しながら圧力降下を最小化できます。

圧縮空気フィルターの交換時期は？

フィルター交換時期の判断は、エアコンプレッサの運転時間、要求される圧縮空気品質などに依存します。圧力降下も交換サインになります。フィルター交換を考える際の4つの質問：

• メーカー推奨寿命が切れているか？
• エアオーディットで空気品質が許容限界未満と判明したか？
• 圧力降下が許容レベルを超えているか？
• 圧力降下がメーカー推奨交換ポイントを超えているか？

これらのいずれかに「はい」なら、新しいフィルターが必要です。推奨圧力降下や空気品質問題が発生する前にフィルターエレメントを交換することも検討できます。圧力低下によるエネルギーコスト増が、新しいフィルターのコストを上回る可能性があるためです。

アトラスコプコの圧縮空気フィルターラインナップについて詳しくは、www.atlascopco.com/air-usa をご覧ください！