世界の航空産業:航空輸送が世界経済をどのように推進するか
航空業界は、空で商品や乗客を運ぶ世界的な輸送ネットワークです。空の旅が可能になったのは 20 世紀初頭ですが、航空業界は現在、年間数十億ドルの収益を生み出しています。また、医療、国防から観光、スポーツに至るまで、他の多くの産業にも不可欠なサービスを提供しています。世界の航空産業の大部分は、飛行機の使用と製造に関わっています。
1800 年代に初めて利用可能になった軽量の工業用材料により、初期の航空機や気球などの空気より軽い装置の作成が可能になりました。 1903 年、アメリカのライト兄弟が最初の空気より重い飛行体を作成しました。 10 年以内に、飛行機は商業、旅行、軍事用途向けに開発され、現在でも航空機の主な用途となっています。 20 世紀後半には、より軽量な素材とジェット エンジンなどの新技術により、航空機の速度と効率が向上しました。特殊な航空部品や機器を製造するビジネス自体が世界的な産業です。
航空業界の多くは観光と旅行に重点を置いており、世界中で年間 4,000 億ドル (USD) 以上の収益を生み出しています。空の旅は、地球上のほぼすべての場所に数時間で到達できることを意味し、20 世紀以前の旅行オプションとは大きく異なります。飛行機での旅行が原因で不安になったり、吐き気を催したりする乗客もいますが、飛行機は最も安全な交通手段の一つであると広く挙げられています。目的地に到着するためではなく、飛行機そのものを目的として飛行機に乗る乗客もいます。例としては、熱気球、スカイダイビング、ヘリコプター ツアーなどがあります。
航空業界の別の部門は物品の輸送に関係しています。航空貨物は他の貨物配送手段よりもはるかに速く、ほとんどの場所ですぐに利用できます。このように、航空機は、娯楽から製造、医療に至るまで、他のさまざまな産業に物資を供給する上で重要な役割を果たしています。 FedEx や UPS などの運送会社は、貨物配送用に特別に設計されたジェット航空機を保有しています。航空貨物の配送は、世界中で年間 500 億ドルの収益を生み出します。
多数の航空機を安全に運航するための要件により、ほとんどの大手航空会社は非常に薄い利益率で運航しています。安全性は、特に 2001 年 9 月 11 日以来、航空業界のすべての部門にとって最大の関心事です。その日の航空テロ攻撃は、アメリカの航空業界にほぼ壊滅的な影響を与えました。それ以来強化された安全対策は航空旅行の性質を変え、時には物議を醸すこともありました。こうした欠点にもかかわらず、航空業界は依然として世界市場の重要な部分を占めています。
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