Burton プロセスの説明:燃料生産のための熱分解
Burton プロセスは、複雑な有機分子をより単純な分子、特にガソリン、ディーゼル、その他の関連燃料に分解する熱分解方法です。これは、原油を 1,472°F (800°C) を超える温度と約 100 PSI (700 キロパスカル) の圧力にさらすことによって実現されます。このような条件下では、原油分子はガソリン分子やその他の貴重な物質に分解されます。この方法は 1913 年に特許を取得し、その年のガソリン生産量の 2 倍化に貢献しました。 Burton プロセスは、後にほとんどの用途で接触分解に置き換えられましたが、石油ディーゼルなどの燃料油の製造では依然として重要な方法です。
石油精製の初期の頃、原油から使用可能な燃料を製造するために使用される最も一般的な方法は、通常の大気圧での分別蒸留でした。この方法はコストが高く非効率的であり、ガソリン需要の増大に対応できないことが判明しました。 20 世紀の変わり目頃、数人の化学者が原油を精製するためのより良い方法を開発する任務を負っていました。これにより、1890 年代初頭にロシアでシューホフ分解法が発明され、1913 年に米国でバートン法が発明されました。これらの熱分解法は、原油 1 バレルあたりから得られるガソリンの割合の大幅な増加に貢献しました。
熱分解は、複雑な分子をより単純なコンポーネントに還元するために使用できるプロセスです。この一般原則は Burton プロセスの中心であり、熱分解によって原油分子を有用なガソリンとディーゼル分子に効果的に分解します。これを達成するために、原油はまず圧力容器に供給されます。その後、油が加熱され、同時に蒸留器内の圧力が上昇します。原油分子をうまく分解するには、最低必要な圧力は約 75 PSI (517 kPA)、温度は少なくとも 850°F (約 450°C) である必要がありますが、さらに高い圧力と温度を使用することもできます。
1913 年から 1937 年まで、バートン プロセスはガソリンを製造する主要な方法でした。 1937 年以降は、より効率的な接触分解法に大きく取って代わられました。流動接触分解では、Burton プロセスよりも体積あたりのガソリンの割合が大きくなり、より価値のある副生成物も生成されます。ただし、Burton プロセスは、ガソリンとは異なる温度と圧力で生成される燃料油の精製には依然として役立ちます。
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