エッジコンピューティング：実ソリューションであらゆる業界を変革

エッジは、ある業界で学んだ教訓と開発されたソリューションが、別の業界での別のアプリケーションに利用されるクロスポリネーション（異分野交配）が成熟しています。

業界に関して言えば、エッジコンピューティングは見る人の目にあります。すべての業界には独自の明確な要件と、エッジコンピューティングへの全く異なるアプリケーションがあります。自動車製造では、エッジは組立ラインロボットを制御するシステムや、車に埋め込まれたデバイスに見られます。医療では、医療モニタリングデバイスに組み込まれた処理です。スーパーマーケットでは、冷凍・冷蔵ユニットを監視・制御するシステムに見られます。

結論としては、組織の数だけエッジコンピューティングアプリケーションがあり、それらはしばしば属する独自の業界にサービスを提供します。しかし、各垂直分野で芽生えた驚くべき多様なアプリケーションの背後には、基盤技術が非常に似ています - センサー、ゲートウェイ、コントローラー、エッジサーバー、クラウドプラットフォーム。これにより、ある業界で学んだ教訓と開発されたソリューションが、別の業界での別のアプリケーションとして日の目を見るクロスポリネーション効果への扉が開かれます。目を開けておくことが重要です。

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例えば、昨年のIEEEエッジ会議で提出された論文では、研究者たちが製造現場向けに元々開発されたエッジテクノロジーを借用し、オンライン食料品ショッピングと配送ビジネスを強化した方法を報告しています。提案システムは、インターネット経由で製造機械の遠隔監視と操作サービスを提供するために開発されたMTComm産業プロトコルに基づいています。別の例では、産業現場で通常使用される赤外線センサーと音響センサーが、走行する貨物列車の摩耗監視に応用されています。こうしたセンサーは、機関車と貨車の車輪軸受の温度上昇を送信し、予知保全のデータを提供します。

これらは、あるタイプのビジネス向けに構築されたテクノロジーが、別の用途に再利用される無数のクロスオーバーエッジアプリケーションのほんの2例です。「エッジコンピューティングソリューションは多くの形を取り得ます」とGartnerの分析は指摘します。「車両やスマートフォンでモバイルになり得ます。あるいは静的であり得ます - ビル管理ソリューション、製造プラント、洋上石油掘削リグの一部として。または両方の混合であり得ます - 病院やその他の医療現場のように。」

「IoTは市場を拡大し続け、各垂直分野で限られたソリューションが生き残るポイントに達するでしょう」と、Open Connectivity FoundationのエグゼクティブディレクターであるDr. John Park氏は述べています。「その時、IoTテクノロジーはパフォーマンスと互換性の観点で成熟するでしょう。」Open Connectivity Foundationは、フォームファクタ、オペレーティングシステム、サービスプロバイダー、輸送テクノロジー、エコシステムに関係なく、エッジデバイス間の共通標準と相互運用性を仕様化するために活動する、業界横断的な啓蒙と標準化グループの1つです。

これらのエッジテクノロジーの基盤 - センサー、カメラ、組み込みプロセッサー、エッジサーバー - から、多様な業界エッジコンピューティングアプリケーションが幅広く出現しています。主要業界グループでのエッジテクノロジーの展開例をいくつか紹介します：

• エネルギー： スマートグリッドエンドポイント、スマートメーター、水使用量センサー
• 金融サービス： インタラクティブATM、不正アラートシステム
• 医療： 患者と医師の追跡、モバイル医療機器、ウェアラブルデバイス、モニタリングデバイス、eヘルスプラットフォーム、医療用保管監視、バイオハザード管理
• 製造： 生産監視と分析、設備追跡、工具追跡とトレース、機械診断、資産監視、エネルギー管理、空気質監視
• 自治体： 交通管理、歩行者安全、汚染監視、廃棄物管理、犯罪検知、スマート駐車、構造健全性、騒音監視、スマート街路灯
• 小売： POSキオスク、ARツール、店内ビーコン、非接触決済、フロアロボット、自動補充、在庫管理
• サプライチェーンとロジスティクス： フリート追跡、リアルタイムマッピングとルーティング、在庫監視と追跡、製品品質、温度監視

繰り返しますが、これは利用可能なテクノロジーを通じて今可能になっている印象的なエッジアプリケーションの多様性のほんの一部に過ぎません。今後数ヶ月、数年で、想像力とイノベーションが企業の運営品質と顧客体験をさらに高め続けるでしょう。