ジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡の打ち上げに成功

NASAのジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡は、南米のフランス領ギアナにあるヨーロッパの宇宙港からアリアン5ロケットで12月25日に打ち上げられました。 ESA（欧州宇宙機関）およびカナダ宇宙機関との共同の取り組みであるWebb天文台は、初期宇宙の最初の銀河からの光を探し、私たち自身の太陽系や他の惑星を周回する惑星を探索するというNASAの革新的な旗艦ミッションです。太陽系外惑星と呼ばれる星。

「ジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡は、NASAとそのパートナーが私たちを未来へと前進させるために維持している野心を表しています」とNASAの管理者ビルネルソンは述べています。 「Webbの約束は、私たちが発見することを私たちが知っていることではありません。それは私たちがまだ理解していないか、私たちの宇宙についてまだ理解できないことです。それが何を明らかにするのか楽しみです！」

地上チームは、打ち上げから約5分後にWebbからテレメトリデータの受信を開始しました。アリアンスペースアリアン5ロケットは、飛行の27分後に天文台から離れて、期待どおりに機能しました。天文台は約75マイル（120キロメートル）の高度で解放されました。打ち上げから約30分後、ウェッブはソーラーアレイを展開し、ミッションマネージャーはソーラーアレイが天文台に電力を供給していることを確認しました。ソーラーアレイの配備後、ミッションオペレーターは、ケニアのマリンディ地上局を介して天文台との通信リンクを確立し、ボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所の地上管制が最初のコマンドを宇宙船に送信します。

エンジニアと地上管制官は、打ち上げから約12時間30分後に3回の途中修正燃焼の最初の燃焼を行い、ウェッブのスラスターを発射して、地球から約100万マイルの軌道にある目的地に向けて宇宙船を最適な軌道で操縦しました。

世界最大かつ最も複雑な宇宙科学天文台は、現在、宇宙での試運転を6か月間開始しています。試運転の最後に、Webbは最初の画像を配信します。 Webbは、前例のない解像度の高感度赤外線検出器を備えた4つの最先端の科学機器を搭載しています。 Webbは、これまでになくはるかに明確に天体からの赤外光を研究します。最高のミッションは、NASAの象徴的なハッブル宇宙望遠鏡とスピッツァー宇宙望遠鏡の科学的後継者であり、これらのミッションやその他のミッションの科学的発見を補完し、促進するために構築されました。

「ウェッブ宇宙望遠鏡の打ち上げは極めて重要な瞬間です。これはウェッブミッションの始まりにすぎません」と、NASA本部のウェッブのプログラムディレクターであるグレゴリーL.ロビンソンは述べています。 「これから、ウェッブの待望の重要な29日間をエッジで見ていきます。宇宙船が宇宙で展開するとき、ウェッブは宇宙でこれまでに試みられた中で最も困難で複雑な展開シーケンスを経験します。試運転が完了すると、想像力をかき立てる畏敬の念を起こさせる画像が表示されます。」

望遠鏡の革新的な技術は、太陽系内から初期の宇宙で最も遠くにある観測可能な銀河、そしてその間のすべてに至るまで、宇宙の歴史のあらゆる段階を探索します。 Webbは、新しい予期しない発見を明らかにし、人類が宇宙の起源と宇宙における私たちの位置を理解するのを助けます。