米国倉庫キャパシティ逼迫：自動化とテクノロジーが解決策に

北米の倉庫がキャパシティに達し、それを超える中、ますます多くの企業がビジネスを断らざるを得なくなっています。ロイター・イベンツのレポートによれば、調査対象273社の倉庫オペレーターのうち、50%が90%以上の稼働率で、13%が名目キャパシティの100%超で運営されています。

需要緩和の兆しがないため、状況は深刻化しています。

労働力不足、賃料と施設コストの上昇も倉庫が直面する課題を悪化させています。ロイター調査対象の41%が新規スペースを探しており、27%が新規スペース確保を最大の課題としています。

Eコマースへの大規模シフトと急成長（ロイター調査企業の64%が前年比二桁成長を報告）により、フルフィルメントセンターは住宅地への立地を模索しています。しかし、公害、騒音、道路インフラへの負担を懸念するコミュニティの抵抗に直面しています。

パンデミックによる需要スパイクが継続する中、小売業者は主要アイテムの在庫増加で品切れリスクを軽減しようとしています。

この傾向は今年以降も続くと予想され、キャパシティ不足が見込まれます。プロロジスによれば、米国では最大1,400万平方フィート（約130万平方メートル）の不足が生じる可能性があります。この課題に対抗するため、プロロジス研究担当バイスプレジデントのメリンダ・マクラフリン氏は、倉庫が自動化を活用すべきだと提言しています。

「多くの物流スペース利用者が、同時に複数の力に直面しています：Eコマース量の増大、より多くの在庫保持必要性、利用可能スペースと労働力の不足。これが限られたスペースへの競争を激化させ、先手を打つ者が競争優位を確保します。

マクラフリン氏は、労働生産性向上とEフルフィルメントオペレーション改善に向けた分野での自動化の高い成長率を指摘します。「オペレーションへの自動化とその他テクノロジーの導入は、サプライチェーンの変革を支援し、立地と労働力における追加的な柔軟性を提供します」と語ります。

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