リンダ・ゴドウィン:915 時間の宇宙滞在、2 回の歴史的な船外活動、NASA でのキャリア

アンドリュー・コルセリ

2026年1月18日、フロリダ州NASAケネディ宇宙センターの発射施設39Bで、NASAのアルテミスII SLS（宇宙発射システム）ロケットとオリオン宇宙船を照らすライト（画像：NASA/ブランドン・ハンコック）

ミズーリ大学で修士号と博士号を取得した後、1985 年に NASA の宇宙飛行士候補者に選ばれたリンダ ゴドウィンは、4 回のシャトル ミッションと 2 回の歴史的な船外活動 (ミール宇宙ステーションでの 6 時間の船外活動を含む) で 915 時間以上宇宙に滞在しました。

NASA、アルテミス II ミッション、宇宙旅行全般について、天文学の名誉教授より優れた頭脳を持っている人がいるでしょうか?独占的な技術概要を読んでください。 ゴドウィンとのインタビュー — 長さと明瞭さのために編集 — されました。

技術概要 :宇宙で合計 915 時間、4 つのミッションを完了しました。どの部分を懐かしく思い出しますか?

リンダ・ゴドウィン ：初めて体験したときは本当に驚くばかりです。動きやすさと動きやすさ。何かにぶつかるからゆっくり動くことを学ぶという事実。誰かに何かを投げるのは、真っ直ぐに進まなければならないため、まったく異なります。重力によって物が下に引っ張られると予想したときに、私たちが本能的に行うような小さな弧を描くことはできません。非常に興味深い環境です。

少なくとも一時的には、ポケットから物が浮き出て紛失してしまうことがありました。通常、エアフィルターのどこかで見つかります。それは異なる生き方です。

技術概要 :現在の宇宙船は、1980 年代、さらには 90 年代、あるいは 10 ～ 15 年前の宇宙船と比べてどうですか?

ゴドウィン :軽量素材、より優れたアビオニクスの継続的な進化があり、コンピューター技術は最大の変化の 1 つかもしれません。私たちは依然として、初期重力から抜け出して地球低軌道に到達し、さらにその先を目指すために、地上から打ち上げる際にも同じ化学エネルギーを大量に使用しています。したがって、物理法則によって決定される場合、変わらないものもあります。物体を移動させるのは依然として同じくらい難しいです。

しかし、これらの軌道の計算能力により、正確に計算できない場合に補正のためにさらに質量を節約する代わりに、より良い結果を得ることができ、代わりに別のものを飛行できるため、その質量の一部を節約できるようになりました。これは、いくつかの分野におけるテクノロジーの継続的な進化です。

技術概要 :仮に、NASA から電話があったとしたら、別のミッションに戻るには何が必要ですか?

ゴドウィン :[笑い] そうですね、年を重ねて退職が遠ざかるほど、日々を楽しく感じることがあります。それは多忙な訓練の流れになるだろうが、月か何かに行くという誘惑は確かに強い引力となるだろう。

リンダ・ゴドウィン (画像:missouri.edu)

でもね、あなたの人生は全盛期のタイミングにあるのよ。そして、多くの人が地球周回軌道に到達できる飛行速度を持っていたシャトル プログラム中に NASA にいられたことは本当に幸運だったと思います。

技術概要 :一般の人が知らないトレーニングに関する重要な点で、指摘しておきたいことは何ですか?

ゴドウィン :多くの人が考えていない教室トレーニングがたくさんあります。興味深いシミュレーター トレーニングがあります。打ち上げロケットのサブシステム用のシミュレーターがあります。車両全体の中で多くのトレーニングフローを実行します。それからシミュレーション、ミッションコントロールとの連携。失敗をシステムに組み込む科学者やエンジニアを訓練するトレーナーのチームがあります。私たちは皆、批判され、反応しなければなりません。

船外活動をするには、大きな水槽の中で訓練しなければなりません。一部のミッションにはロボットのシミュレーターがあります。彼らはオリオンについてはまだ実際にそれを持っていないと思いますが、私たちはシャトルと宇宙ステーションについては確かにそれを持っています。

本当に無重力状態でトレーニングすることはできません。私たちはさまざまなことを行っています。ミッション全体を通して、その一部を練習し、それを最終ミッションに向けてまとめる必要があります。そして、それを結集し、機能させ、スタッフを作り上げるのは、まさに大規模な人々のチームです。

技術概要 :これから宇宙へ向かう宇宙飛行士に与えるアドバイスを 1 つ挙げてください。

ゴドウィン :この [アルテミス II] ミッションに参加している人たちは、しばらく NASA にいて、すでに宇宙飛行を経験しています。ですから、彼らが私の意見を聞く必要があるかどうかはわかりませんが、ある時点で一歩下がって、自分がしていることを受け入れる必要があります。なぜなら、彼らがその使命に非常に集中していることを私は知っているからです。

世界中の注目が集まっていますが、大げさではないと思いますが、なんとか旅を楽しみ、時間をかけて旅を楽しんでください。忙しいフライトの中で時間があるときに、軌道上で行う私のお気に入りのことの 1 つは、窓の外を眺めて、周回中の地球を眺めることでした。私たちは非常に高いところにいるので、すべてがかなり遅く見えます。そして、遠くに遠ざかっていく地球を彼らが見ながらどのような景色を眺めるのか、私には想像できません。彼らはそれを受け入れるのに時間がかかると確信しています。

私はこれらの乗組員の何人かに会ったことがあります。彼らは素晴らしい人たちだと思います。

技術概要 :アルテミス II 乗組員そのものだけでなく、宇宙に行ったことのない人にも。あなたなら彼らに何を言いますか?

ゴドウィン :何らかの種類の自由落下微小重力に入るつもりなら、地球低軌道でまだ残っている小さな、小さな、小さな抗力を取り除くだけです。そこにはまだ原子が残っています。どちらにしても、重力に従って落下するので、無重力の感覚を経験することになります。そして、しばらくの間はあまり気分が良くないかもしれないと予想したほうがいいでしょう。自分が何をしているのかを思い出して、それに向かって努力するだけです。

毎日を有意義に過ごすために何をしたいかを考えてください。どのような方法で宇宙に行くにしても、誰もが何をするかという計画を立てて、乗組員やチームを楽しみ、データを監視し、乗組員が正しい決定を下せるように支援してくれる地球上の人々を信頼します。

これは私がこれまで答えたことのない一種の質問ですが、私は彼らに、有意義なことをするように言いたいと思います。無重力の自由落下の感覚に慣れるまでに時間がかかることを覚悟してください。音楽を持ち歩きながら、地球を眺めて楽しんでください。

技術概要 ：それが私の疑問です。私が触れていないことについて、他に何か追加したいことはありますか?

ゴドウィン ：これは私たちが何十年も待ち望んでいた非常に重要な使命だと思います。私たちが月に行ってから60年以上も経ったとは信じられません。 NASA にとって、乗組員が月を周回して戻ってくることをとても嬉しく思います。

それは大きな、大きな一歩です。そして、それがまだ簡単ではないことを理解していただければ幸いです。私たちはそれを 60 年代に実現しましたが、太陽系内のすべての重力の影響下で質量を移動させるのはまだ簡単ではありません。したがって、これは重要なステップです。