バージニア工大エンジニア、3Dプリンティングでジョシー・フラティチェリさんに人生を変える義手を提供

片手だけで日常動作を行うことを想像してみてください。飲み物を注ぐ、靴紐を結ぶ、歯を磨く——これらが12年間、ジョシー・フラティチェリさんの現実でした。今、カスタム3Dプリント義手とバージニア工大エンジニアチームの専門知識により、彼女は完全に機能する義手による自由を手に入れました。

ジョシーさんは羊膜帯症候群で生まれました。子宮内の線維帯が手首への血流を収縮させ、右手が未発達のままだったのです。それでも彼女は逆境に精神を屈させませんでした。

WDBJ-7の最近のインタビューでジョシーさんは「私を止めることはできない。もし止められても、私は挑戦し続ける」と語りました。そのレジリエンスが、学校やバスでのからかいやいじめを乗り越える力になりました。

3Dプリント義手への道のりは2013年、ジョシーさんの父トムさんがテクノロジーを調べ始めたことから始まりました。希望は生まれましたが、必要なレベルのカスタマイズを提供できる地元メーカーはありませんでした。

ジョシーさんの母で、バージニア工大産業・システム工学教授のバーバラ・フラティチェリ博士が、ブレイク・ジョンソン博士に連絡。ジョンソン博士率いるシニア学生チーム——ジャスティン・ハルパー、ニキ・カンデルワル、アレックス・メホリック、新シニアのエレナ・カラコゾフ——がビジョンを現実に変えました。

ジョシーさんの左手の高解像度スキャンと既存デザインライブラリを用いて、チームは彼女の解剖学的構造とパフォーマンスニーズに適合するオーダーメイド義手を設計。その結果は、日常使用で自然に感じられる軽量で機能的な手でした。

ジョシーさんの物語は、共感、専門知識、3Dプリンティングの融合がいかに人生を変えられるかを示しています。義手がカスタムメイドであるだけでなく、より手頃になる未来を示唆しています。従来の義足が5,000〜50,000ドルかかるのに対し、3Dプリント義手は1,000ドル未満で製造可能、材料費は1ユニットあたり20〜30ドルです。

「15〜20年後には、これらのソリューションが家族と臨床医の協働で自宅で作られるようになるでしょう」とジョンソン博士。「3Dプリンティングは、人生を変える義手の提供方法を根本から変える可能性があります。」

今、ジョシーさんは自分でソーダを注ぎ、フィストバンプを交わし、より明るい未来を見据えています。彼女とサポートチームはプロトタイプを改良し続け、新機能と鮮やかな色で機能性とスタイルの両方を高めています。

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