大規模なロボット搭載3Dプリンターは、AMサイズの制限を拡大することを目的としています

Caracol（イタリア、ロマッツォ）は、高性能産業用アプリケーション向けに3D印刷をスケールアップすることを目的として、2017年に設立されたスタートアップの大規模積層造形（AM）スペシャリストです。 「私たちの使命は、航空宇宙や自動車などの高度な分野で、ますます極端で高度なアプリケーションに取り組むことです。カラコルの最高マーケティングおよび戦略責任者であるViolettaNespoloは、次のように説明しています。

彼女は次のように付け加えています。「私たちは既存のプリンターを使用して作業を開始し、可能なことの規模を拡大するために何ができるかを確認しました。ロボットアームは、大きくて複雑な部品を印刷するための最大限の柔軟性を提供することがわかりました。」

最初の研究段階の後、Caracolは最終的に、Kukaロボットアームに取り付けるための、設計および印刷管理ソフトウェアを含む、押し出しベースの3D印刷システムを開発して特許を取得しました。現在、このシステムは最大4メートルの幅の部品を印刷できますが、Nespoloによれば、必要に応じてトロリーまたはレールシステムを追加することで、最大10メートルの幅を印刷できます。

このシステムは、ポリアミド（PA）、ポリフェニレンサルファイド（PPS）、ポリプロピレン（PP）などのさまざまなポリマーと互換性があり、強化されていないか、最大40％の炭素繊維またはガラス繊維で強化されています。 「射出成形で使用されるのと同じタイプのペレットを含む、従来の3D印刷フィラメントを超えた非常に幅広い材料を使用できます。これにより、従来の3D印刷フィラメントと比較して繊維の割合が高い複合材料を使用できます。」ネスポロは言います。

現在、Caracolは、イタリアの施設で、設計、エンジニアリング、プロトタイピング、および短期または中期の生産工程の全範囲をクライアントに提供しています。特許取得済みの大規模システムに加えて、同社はさまざまなサイズのFDMおよびSLAプリンターで印刷する機能も備えています。

同社は自動車やその他の産業向けにさまざまなプロトタイプ部品を製造していますが、現在の主な焦点の1つは、大規模な航空宇宙工具です、とNespolo氏は言います。たとえば、Caracolは最近、飛行機のベリーフェアリングパネル用に大規模な付加的​​に製造されたツールを構築し、単一のピースに印刷してから、パーツに必要な寸法公差0.1ミリメートルと表面粗さ1.6μmを達成するようにCNC機械加工しました。 Caracolのプロセスにより、部品数が30個以上から1個に減り、製造時間が6週間から5日に短縮され、顧客は全体のコストを35％節約できました。 「私たちは、従来のやり方を本当に超えた解決策を見つけることに取り組んでいます」とネスポロは言います。 「この製品は、従来の金属工具ソリューションと比較して、非常に迅速かつコスト効率よくカスタマイズおよび製造できます。」

将来の開発には、構造用自動車および航空宇宙部品の生産、さらに大量の印刷、統合部品仕上げのためのCNCフライス盤の追加、およびポリエーテルエーテルケトン（PEEK）、ポリアリールエーテルケトン（PAEK）、連続繊維強化などの高性能材料との互換性が含まれます。