ソルベイ、米国とベルギーに熱可塑性複合材イノベーションセンターを開設

ソルベイ（米国ジョージア州アルファレッタ）は、米国と欧州に熱可塑性複合材専用のイノベーションセンター2拠点を新設し、ベルギーの新センターを通じてロッキード・マーチンと航空宇宙複合材分野での協力覚書を締結しました。

同社によれば、米国ジョージア州アルファレッタの製品開発センターとベルギー・ブリュッセルの顧客エンゲージメントセンターにより、航空宇宙、自動車、石油・ガス市場向け高性能材料における研究・イノベーション（R&I）能力と顧客エンゲージメントが強化されます。

両センターの開設は、2019年4月に発足したソルベイの熱可塑性複合材プラットフォームに続くもので、垂直統合された特殊ポリマーとカーボンファイバー複合材のポートフォリオを補完します。

「新R&Iセンターと最近の生産能力拡大により、熱可塑性材料技術の産業化を支えるインフラが完成した」とソルベイ執行委員会メンバーのアウグスト・ディ・ドンフランチェスコ氏。「最先端設備で設計・試作・試験を支援し、材料の市場投入期間を劇的に短縮できる」

米国センター：次世代材料の迅速な開発

米国センターは次世代熱可塑性複合材の迅速なイノベーションと開発に特化。特殊ポリマーと複合材の北米本部を擁し、ポリマー設計から複合材開発、積層造形までエンドツーエンドの専門知識を活用できます。

ベルギーセンター：顧客協業で市場導入加速

ベルギーセンターは顧客との協業で熱可塑性複合材の市場採用を加速。バーチャルエンジニアリングによる高度部品・システムシミュレーションと材料特性の詳細解析、中小型複雑部品の高速試作、材料の高度機械試験・検証を提供します。

ロッキード・マーチンとの協力覚書

さらに、航空宇宙分野を持つベルギー企業グループの一員として、ロッキード・マーチン（米国テキサス州フォートワース）と協力覚書を締結。ベルギーのF-35調達契約に伴う「必須安全保障利益（ESI）」措置の枠組みで、ベルギー政府のF-35選定に基づき、ベルギー航空産業エコシステム（企業・大学）とロッキード・マーチンの協力を促進します。

調印はソルベイCEOのイルハム・カドリ氏、ロッキード・マーチン幹部、ASCO Industries、Coexpair、Feronyl、Sabca、Safran Aero Boosters、Sonaca、Thales BelgiumのCEOらが、ナタリー・ミュイル連邦経済相とロナルド・ギドウィッツ駐ベルギー米国大使立会いのもと、ソルベイ本社で行われます。

目的は、次世代複合材開発、修復技術、金属-複合材接合など、航空宇宙用途の先進複合材分野におけるベルギー大学・産業パートナーによるR&Iプロジェクト選定プロセスを規定すること。プロジェクト期間12〜24か月、最も革新的・効果的な解決策を提示した大学チームにはデザインアワードが授与されます。

ソルベイはブリュッセルの顧客エンゲージメントセンターをこれらのプロジェクトに提供。スタートアップ、研究機関、大学など外部パートナーとの連携を深め、ブリュッセルキャンパスを化学・先進材料分野のオープンイノベーションハブへ転換する野心の一環です。

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