PlantSwitch の CompostZero バイオプラスチックが FIFA ワールドカップでデビューし、持続可能性を促進

ロサンゼルスの SoFi スタジアムでは、来たる FIFA ワールドカップ期間中に食品サービス品目として PlantSwitch の CompostZero バイオプラスチックを展示し、従来のプラスチック製のフォーク、スプーン、蓋、皿、ストローを真に持続可能な代替品に置き換えます。

CompostZero は高性能ポリヒドロキシアルカノエート (PHA) 樹脂であり、バイオテクノロジーによって製造された本質的に生分解性のポリマーです。 PlantSwitch は、籾殻などのバイオマスの細菌発酵を利用することで、従来のプラスチックの性能に匹敵する商用量の PHA を生成できます。

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PHA は家庭で堆肥化できるため、特殊な装置を使用せずに分解しますが、標準的なプラスチック製造ラインで処理できます。 PlantSwitch は現在、押出成形および射出成形器具、ストロー、蓋、プレートのサプライヤーおよびコンバーターとしての役割を果たしています。同社は熱成形樹脂の開発も行っており、紙カップ用の押出コーティングを開始する予定です。

サッカーファンはこの夏、世界最大のスポーツ イベントで PlantSwitch の生分解性ソリューションに出会うことになります。 出典:PlantSwitch

CEO の Dillon Baxter 氏は、PlantSwitch の垂直統合により、正確なプロセスの改善とコスト管理が可能になると説明しています。 「原材料から完成品まですべてを管理することで、パラメータを微調整し、無駄を削減できます」と彼は言います。

PHA は石油化学ポリマーとは異なる温度および圧力条件下で動作するため、専門知識が必要です。 Baxter 氏は、「コンバーターがテクノロジーをシームレスに導入できるように、当社はコンバーターに実践的なサポートを提供します。」

樹脂は着色することができますが、ほとんどのユーザーは自然な茶色または緑色の色合いを好みます。これは、堆肥化可能であることを示し、分別のために識別可能な色を好む州の規制と一致しています。バクスター氏はさらに、「当社のお客様は、自然な外観とそれが持続可能性への取り組みにもたらす明快さを高く評価しています。」

最悪の事態に備えた設計:より良いゴミになるバイオプラスチック

CompostZero アイテムは、家庭での堆肥化または自治体の堆肥収集用に設計されており、どちらも一般的になりつつあります。工業用堆肥化施設は PHA を急速に分解しますが、たとえ製品がゴミになったとしても、安全に生分解されます。 「私たちは埋め立て地や屋外のゴミというありそうもないシナリオに備えています」とバクスター氏は言います。

CompostZero の PHA は、環境中に置き忘れられた場合、土壌や水生微生物によって容易に消費され、残留性のマイクロプラスチックを残さずに材料が分解されます。 PlantSwitch は、この樹脂は生分解性を維持しながら保存期間要件を満たすことができ、結晶化度の調整により長期保存のニーズに対応できると主張しています。

バクスター氏は、「多くの代替案が存在しますが、最終的に環境に排出される使い捨て廃棄物に対処するものはほとんどありません。CompostZero はその問題を解決するために設計されています。」

PlantSwitch は最近、1,700 万ドルのシリーズ A 資金調達ラウンドを完了し、資本の大部分を生産能力の拡大に充てました。現在、使い捨ての食品サービス品目に重点が置かれていますが、バクスターは、医療機器、消費者向けパッケージ商品、産業用パッケージなど、より広範な用途の可能性を見出しています。