マザック幹部が語る不透明感下の工作機械市場トレンド

工作機械メーカーのマザックが、8月11日午前11時（米東部時間）開催のバーチャル「All Axes Live」イベントに先立ち記者会見を実施。イリノイ州シャンバーグのテックセンターから配信されるバーチャルイベントでは、Variaxis C-600五軸マシニングセンタとMazatrol SmoothAi制御装置の2製品を発表予定。

記者会見で北米リーダーシップチームが事業の様々な側面について言及。注目点は以下の通り。

サイバーセキュリティへの懸念増大

マザック・サイバーテック部門VPセールス&マーケティング、チャック・バークル氏が言及。全てがデジタル接続に依存する今、製造業も例外ではない。しかし不確実性増大と国際緊張の環境が、製造企業リーダーのデジタル窃盗・脅威への曝露意識を高めている。バークル氏は冗談めかして「長年工作機械業界にいる者にとって『主軸なき製品を売る』のは転換だ」と語るが、同社確立のサイバーセキュリティ用「Smart Box」システムが時代に適した製品として実証されつつある。

低迷市場でも技術投資が機会創出

マザックコーポレーション社長ダン・ヤンカ氏によれば、カナダ西部が好例。同社は新地域テックセンターへ投資継続（フロリダ、北カリフォルニアに最近追加、アルバータ州エドモントンに建設中）。最後は原油・ガス安で苦戦地域だが、そこでなお生き残るメーカーは、先進加工技術投資による効率化で地域外顧客へ効果的に対応。一例として、地元市場主体からヒューストンのシュルンベルジェ主要サプライヤーへシフトした企業を挙げた。

ハイブリッド機が生産数量トレンドに応える

マザックは「ハイブリッド」を、多機能・五軸機へさらなる能力追加と定義。ハイブリッドファミリーには積層造形、摩擦攪拌接合、歯車加工、熱線金属堆積等が含まれる。バークル氏は「ロットサイズ縮小と品種増加」の趨勢に対し、一台でより多くを完結し、セットアップとワークハンドリングを最小化する唯一の選択肢だと指摘。

将来自動化を見据えた「地味だが重要」な機能

将来、工作機械を自動化する可能性は高まるばかり。その潜在性を購入時の選択に織り込むべき。中西部リージョナルGMケビン・ベイツ氏とAdvantec部門VPグレッグ・パプケ氏が言及。パプケ氏は自動ドアを例示：後付けが現場で困難なシンプル機能。ベイツ氏（8月11日イベント開催テックセンター所長）は、五軸機でテーブルを通じて油圧を通せる仕様の重要性を指摘。これも今日不要でも、将来の自動化アプリ実現に不可欠になり得るシンプル機能。

設備投資とコロナ感染者数の相関

ヤンカ氏はこの相関を実感。4月、米国感染者急増で工作機械投資が急落。5-6月、一部地域で感染者横ばいになり回復。7月、感染者再増加と州間移動制限再導入で再下落。7月の下落は4月ほど酷くない——「灯りが消える」でなく「薄暗くなる」程度——だが、工作機械購買活動の変動は、不確実性に直面しつつ見える機会に応えようとするメーカーの姿を映す。

デジタル製造の成熟：効率化とイノベーションを解き放つ4つの領域ハーコ、ProCobotsと提携し多品種製造向けロボット統合を効率化

自動制御システム