ミラット・インダストリーズ：先進自動車製造における53年の卓越性

オハイオ州の一族3世代が、航空宇宙、自動車部品、商業部品を供給する大量生産製造企業へと静かに成長を遂げました。ミラット・インダストリーズがいかに強固なパートナー関係を構築し、リーン製造の原則を活用して成功と53年以上の長寿を実現してきたかをご紹介します。

米国の自動車製造は、米国経済における主要な力です：GDPの3%を占め、製造業の中では最も多くの雇用を生み出しています。

この活気ある製造セグメントは、多額の輸出ドルも生み出しています：2014〜2018年の間に、自動車製造業は6,920億ドル以上の部品と車両を輸出し、航空宇宙業界を500億ドル上回りました（全米自動車政策委員会調べ）。

「米国の自動車生産は、2009年の560万台から2017年には1,130万台へと2倍以上に増加しました」と、AAPCは2018年報告書「米国自動車業界の現状」で指摘しています。

今日の自動車セクターをより深く理解するため、1966年創業のオハイオ州デイトン拠点のミラット・インダストリーズに話を聞きました。50年後、ミラット・インダストリーズは3つの工場で175名の従業員を抱え、3代目のザックとアダム・ミラット兄弟が経営を担っています。兄弟は自動車、航空宇宙、商業部品の3つの製造部門を統括し、65社の顧客に対応しています。

ミラット・インダストリーズ：製造する自動車部品

自動車分野では、同社は日産40,000個以上を加工する大量精密機械加工オペレーションを展開しています。サプライヤー管理と一部の小規模アセンブリも手掛けますが、コアの強みは機械加工と金属加工にあります。

「現在、メインエンジンベアリングキャップを製造しています。これはエンジンの心臓部で、顧客にとってミッションクリティカルな部品です」とザック・ミラット氏。「また、鋳鉄またはアルミニウム鋳造から削り出される様々なエンジンブラケットとサスペンションブラケットも製造しています。」

その他の自動車部品には、アルミニウムダイカスト製のエンジンカバー類、ダクタイル鋳鉄鋳造から削り出されるステアリングナックルなどがあります。

これらの部品の多くは、約0.5ポンド（約227g）から最大25ポンド（約11.3kg）の範囲です。100ポンドや150ポンドクラスではありません。機械技師が容易に持ち上げられるサイズです。

ミラット・インダストリーズ：工場内の産業用ロボットアーム、『ジュラシック・パーク』で使われたアームも

ミラットでは現在、約8台のロボットアームを稼働しています。最初の導入は1990年代後半、映画『ジュラシック・パーク』公開後のことでした。実は、映画で恐竜の孵化卵を運んでいた三菱のロボットアームを購入したのです。

「ハリウッド」と名付けられたこのアームは、約15年間、材料搬送と検査で稼働しました。部品洗浄機のテンドと、自動車エアコンコンプレッサー用アルミニウムダイカスト部品のカメラ検査を行っていました。

「ハリウッド」が登場したのは、ザックとアダムが経営を担う前でしたが、それ以来、自動化生産の洗練度を大きく高めてきたと兄弟は語ります。ただし、独自のハードルもあります。

「過去5年間で導入した自動化セルの洗練度を、本当にアップスケールできたと言えます」とザック氏。「より堅牢になっています。しかし、今日のロボティクスを既存システムと統合するのは少し難しい面もあります。また、自社のニーズに合わせてすべてをプログラミングする作業も必要です。」

それが挑戦できないという意味ではなく、従業員が機械に取って代わられることを警戒しているわけでもありません。

「従業員はそれらのシステムについて学び、関わりたいと強く望んでいます。ここでは『仕事を奪われる』というスティグマはありません」と同氏。

一般的な課題は、ロボットに必要なすべてのロジックを扱い、導入前に検討すべきさまざまな試作と量産シナリオをどう活用するかを理解することにあります。

この時点でロボットアーム自体はコモディティ化しているとミラット兄弟は言いますが、使用には多くのテストが必要です。CNC工作機械よりも複雑なカスタム設計システムであり、多様な電気制御と機械要素を持ち、それらは大きく異なります。

「自動車側で最も厄介なのは不良です」とアダム・ミラット氏。「ロボットが部品を落とす不良が2万分の1だとしても、私たちの生産量では毎日1回は起きる計算になります。そのため、不良をオペレーションから排除することに注力しています。」

産業生産タスクへの自動化導入が競争力をどう高めるか。「コボットで金属加工をロボット対応にする」をお読みください。

自動車製造業の製造KPI：ポカヨケとは？

自動車業界では賭け金が高いです。非常に競争の激しい領域です。OEMは、メーカーの承認なしに、メーカーの費用で「選別」や検査を開始できます。これは部品製造から時間と金を奪うことになるため、メーカーは不良とスクラップを極めて重視します。

「顧客からの不良連絡は恐怖です」とザック・ミラット氏。「問題通知を受けてから1時間以内に安全に対応します。是正処置と、起こり得る不良の封じ込めに投資しています。」

ミラット氏によると、社内スクラップ問題でも同様のプロセスを踏み、「根本原因を特定し、再発防止のための新しい方法やプロセス、または『ポカヨケ』を設計する是正処置プロセスを実施します。」

ポカヨケとは？ミスを防ぐリーン製造アプローチです。1960年代に新郷重夫氏が考案し、トヨタで導入されました。

「継続的改善は私たちの文化とミッションステートメントに組み込まれています。ミスをしないという意味ではなく、過去53年間でミスをしたとき、それを1回きりにすることを目指しているのです」とザック・ミラット氏。「誰でもミスはします。どう調整し、どう是正し、どう顧客を満足させ続けるか。それこそが差別化要因です。」

パートナーの価値：廃棄物削減、コスト管理強化、迅速な工具納入

継続的改善は、ロボティクス専門のインテグレーターや、原材料・工作機械・工具サプライヤーとのパートナーシップ活用にも及びます。

週単位で数十万個の部品を製造する大量生産メーカーとして、ミラット・インダストリーズは多くのサプライヤーを活用し、サプライチェーンと生産納入チェーン全体でコスト削減と効率改善を図っています。

シンプルに言えば、ミラットの生産量は、週、月、年単位で膨大な工具を消費します。最高の工具技術を使っても、生産量のせいで日々工具交換と新工具導入が必須です。

MSCはミラットの唯一の工具サプライヤーではありませんが、非常に強力で相互に有益な関係を築いています。ミラットはMSCのベンディング製品を、非常にユニークでカスタマイズされたアプローチで活用しています。ミラットは2つの工場に7台のベンディングタワーを設置しています。MSCの支援で、ミラットは工具クリブをキーカードとコード入力で工具在庫にアクセス・補充できるベンディング型保管ユニットに変えました。

「在庫を管理下に置き、何があって何を最小限に抑えるかがわかるようになり、運転に必要な最低在庫を維持できるようになりました」と、ミラット・インダストリーズのコーポレート購買マネージャー、パット・ノル氏。「MSCのベンディングシステム経由で受け取る工具の95%が翌日納品されるため、最小・最大在庫レベルを抑えられます。」

製造オペレーションで新たな節約方法をお探しですか？「より良いサプライチェーン管理：MRO支出をコントロールする」をお読みください。

ノル氏によると、毎日納品を受けていますが、ベンディングのおかげでベンディングマシンが毎日発注する必要はなくなりました。ベンディングにより、2〜3日ごとの発注に最適化でき、運用と生産レベルを犠牲にせずコストを予測可能にしています。

「長年かけて本当にダイヤルインでき、うまく機能しています」とノル氏。「在庫している工具の数を考えると、工具クリブを1人で運営し、すべての支出システムを担当していますが、このビジネスシステムなしでは不可能です。」

「私たちの業務に不可欠な一部です」とアダム・ミラット氏。「ベンディングと工具クリブシステムにより、消耗品が使用ポイントに近くなり、『ムダ』（無駄の日本語）が減ります。」

「また、どの工具をどのエリアで使えるか、誰がサインアウトできるかを割り当てられます」とザック・ミラット氏。同社は、サードパーティのシステムインテグレーターと協力し、MSCベンディングシステムから自社ERPシステムへのカスタム統合も実施しました。

「ジョブや工具がマシンからサインアウトされると、原価計算システム内のジョブに直接課金されます」とザック・ミラット氏。「自動的に発注し、購買オーダーをERPシステム経由で直接発注します。」

関係性のもう一つの鍵は、MSCの工具・消耗品に対するアグノスティック（中立）な姿勢と、別の工具会社の方が適切な工具やサービスレベルになる場合を理解している点です。MSCの金属加工スペシャリスト、ダリン・ボルデン氏と営業担当ビル・ストーバー氏は、ミラットのベンディング、工具、プロセス効率の成功に不可欠なサポートとサービスのパイプ役となっています、とノル氏は語ります。

「ツールをデモしてもらい、採用すれば支払います」とノル氏。「採用しなければノーリスクです。担当者は週2回、または隔週金曜に来社し、非常に密に連携しています。」

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