プレス加工(メタルスタンピング)入門:初心者向け総合ガイド

金属加工(ファブリケーション)と混同されがちですが、メタルスタンピング(プレス加工)は、工業用機械で平板金属を特定形状に変形させる金属加工プロセスです。圧力で板金を金型面に押し付け、金型形状に板金形状を変えます。
メタルスタンピングの歴史
100年以上の歴史があります。1880年代ドイツで自転車メーカーがフレーム・ハンドルバー等部品製造に多用。その後米国企業も他用途で採用。フォード・モーターは鍛造部品の高コストを嫌い、プレス加工で自動車部品を製造したとされます。
メタルスタンピングの内部プロセス
定義はシンプル:板金をプレス機で金型面に押し付け変形。しかし手順があります。板金が最初からプロセスに適したサイズでない場合、「ブランク加工(ブ랭킹)」で小さく切り出します。ブランク加工では大型板金をプレス用サイズに切断。
スタンピングプロセス種類により「ピアッシング(穴あけ)」が必要な場合も。プレス機にロッドがあり板金を載せるタイプでは、ロッド通し穴を板金に開ける必要があります。
ブランク加工とピアッシングはオプション工程です。いずれにせよ、最終的にプレス機で板金を物理的に変形させ、金型形状に成形します。
メタルスタンピングのメリット
- 板金形状変更が容易・効果的。CNCプレス機ならコンピュータプログラムで所望形状を設計可能。
- 他の金属加工では不可能な複雑・精巧な形状も、適切な金型があれば実現可能。
- 一般に「冷間」板金で行われるため、他工程のように加熱・溶解不要。コスト・エネルギー面で有利。
関連記事:メタルスピニング(絞り加工)もご覧ください。
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