安全のためにIoTを使用することは、多くの産業企業にとって優先事項です

この記事の重要なポイントは次のとおりです。

• COVID-19は、安全イニシアチブを検討している産業組織の数を再定義しました。
• IoTテクノロジーは、社会的距離の測定を実施し、産業機器へのリモートアクセスを可能にし、産業企業が労働者の安全を維持するのに役立ちます。
• 拡張現実と仮想現実のテクノロジーもリモートワークを容易にします。

安全性は、産業企業にとって長年の優先事項でした。しかし、COVID-19により、労働者の保護は新たな次元を迎えました。ここ数ヶ月、産業組織は、新しいコロナウイルスの拡散を遅らせるための対策を制定しました。労働者にマスクを着用し、可能な場合は少なくとも6フィートの距離を維持するように要求することに加えて、彼らは自動化を強化し、シフトを調整しました。

ブルッキングス研究所のウェビナーで、冷暖房設備メーカーのTaco ComfortSolutionsの企業開発担当バイスプレジデントであるBenWhiteは、メーカーの最大の目標は「安心できる従業員を確保すること」です。

ますます多くの産業組織が、モノのインターネット（IoT）や、拡張現実や仮想現実などの他のテクノロジーに投資して、セクターの勢いが増すにつれて労働者を保護しています。産業用IoTテクノロジーの中心的な焦点は運用効率でしたが、新たな焦点は安全のためにIoTを使用することです。

社会的距離を伸ばすためのセンサー

労働者が社会的距離のプロトコルに準拠することを保証するための1つの戦略は、労働者が互いに近づきすぎたときにアラームを通知するセンサーを使用することです。このようなセンサーは、産業組織がコンタクトトレーシングを実行するのにも役立ちます。

メーカーは、この目的のために、さまざまなウェアラブルセンサーから、コンピュータービジョン機能を備えたカメラベースまで、いくつかのセンサータイプを導入しています。たとえば、フォードは、別の作業員が近づくと振動するRFIDリストバンドをテストしました。システムはスーパーバイザーにアラートを送信して、社会的距離のプロトコルに対する労働者のコンプライアンスを監視します。

社会的距離を監視するセンサーベースのテクノロジーは、資産追跡に使用されるテクノロジーとは異なる傾向があります。一つには、従業員を監視するには、たとえば、製造現場を移動する車の組み立てを追跡するよりも高い精度が必要です、とカリフォルニア大学デービス校の教授であるDavid A.Horsleyは述べています。 「この社会的距離を伸ばすアプリケーションでは、人々がどこにいるのか、たとえば数センチメートルまで離れているのかを知りたいのです」と、ChirpMicrosystemsの最高技術責任者でもあるHorsley氏は述べています。

他の業界は、社会的距離を強制するために同様のテクノロジーを採用しています。たとえば、ドイツのライプツィヒにあるGöbeckeBakeryでは、パン屋のビーコンと通信するBluetoothタグを着用する必要があります。従業員が同僚から1.5メートル（約5フィート）以上15秒以上近づくと、システムはアラームを鳴らします。小さなパン屋での社会的距離は、いつでもスペースをナビゲートする約20人の従業員（パン屋、パティシエ、キャッシャーなど）を考えると、困難な場合があります。

空間的な制約は、多くの工場や倉庫でも一般的です。近年、多くの工場や倉庫の所有者が自動化を採用していますが、人間の作業はこれらの施設の運用に固有のものです。

SAP Digital SupplyChainのソリューション管理担当バイスプレジデントであるRichardHowells氏によると、IoTセンサーは「労働者のシフト全体を通じて空気の質を継続的に監視する」こともできます。 「これらのセンサーは、感染のリスクを高める可能性のある空気中の温度、湿度、粒子を追跡できます。」

マシンへのリモートアクセス

オペレーショナルテクノロジーシステムは、従来、対面のスタッフからの入力に依存してきました。しかし、産業組織が施設内の労働者の数を最小限に抑えるにつれて、機器へのリモートアクセスがより重要になります。

産業組織の大多数は依然として労働者が施設に物理的に存在することに依存していますが、管理やその他の役職のためのリモートワークの概念が人気を集めています。

Taco ComfortSolutionsのOEMセールス担当シニアバイスプレジデントであるJohnWhite、IIIは、次のように述べています。 「私たちが自宅で100％仕事に行くかどうかはわかりませんが、将来的には、その慣行はおそらく[製造業]企業にとってはるかに受け入れられると思います。」

拡張現実とバーチャルリアリティ

多くのメーカーは、ある程度のエンジニアリングと設計作業をリモートにシフトしています。拡張現実（AR）および仮想現実（VR）テクノロジーは、その移行を支援できます。たとえば、グリッドラスターの7月の調査によると、自動車工場の幹部の10人に7人が、COVID-19がARとVRの実装を計画または加速するよう説得したと報告しています。回答者の68％がサポートしているこのテクノロジーの最も一般的なアプリケーションは、仮想自動車デザインです。

拡張現実技術は、リモートコラボレーションもサポートできるため、同僚が協力して、たとえば、全員が同じ部屋にいなくてもマシンにサービスを提供できます。

ARC AdvisoryGroupのシニアアナリストであるInderpreetShoker氏は、オンラインインタビューで、拡張現実は「企業だけでなく産業界でも非常に人気が高まっている」と述べています。

IoTベースのアクセス制御

メーカーの労働者がCOVID-19への潜在的な曝露を制限することを保証することは、ウイルスがどれほど伝染性であるかを考えると、厄介になる可能性があります。労働者は、一般的に接触する表面に付着した液滴を介して、または無症候性の同僚に遭遇することにより、ウイルスにさらされる可能性があります。

IoTベースのアクセス制御システムは、これらの課題に対処できます。まず、従業員に施設への非接触型入場を許可できます。さらに、非接触アクセス制御システムは、赤外線カメラと連携して、高温の従業員を検出できますが、この戦略は、無症候性の広がりの可能性を考えると不完全です。スマートアクセス制御システムは、自動化されたCOVID-19自己問診のサポートも提供します。この質問票は、ウイルスに感染した人と最近接触していないことを従業員に確認するように求めます。スマートフォンベースのアクセス制御テクノロジーは、社会的距離を伸ばす施行ポリシーを施行することもできます。

Openpathの最高マーケティング責任者であるKieranHannon氏は、スマートアクセス制御システムにより、システム管理者はシフトスケジュールを変更して実施し、施設に入る従業員の数を最小限に抑えることができます。 「これまで、メーカーは物理的セキュリティのニーズに対応するためにIoTベースのアクセス制御を検討していました」とHannon氏は述べています。現在、労働者の安全を最適化できる機能がより優先されています。

自動運転車、ドローン、ロボットも社会的距離を促進します

COVID-19の出現により、ライドシェアリングと大量輸送機関の利用が急激に減少したため、自動運転車への関心は再び高まっています。しかし、倉庫や製造施設の一部の機能を自動化する技術の可能性を考えると、自動運転車（およびドローン）への関心も産業の文脈で急上昇しているとハウエルズ氏は述べています。自動運転車は、在庫管理と品質保証テストを合理化するのに役立ちます。また、倉庫の棚から商品を選ぶ作業を自動化することもできます。

ロボット工学と自動化への関心も高まっています。 「ロボット工学とAIにとって最も手に負えない成果は、人間が行う最も日常的で機械的なタスクを自動化して、より価値の高いタスクに集中できるようにすることです」とハウエルズ氏は述べています。このようなテクノロジーを採用することで、産業施設に物理的に立ち会わなければならない労働者の数を減らすこともできます。ハウエルズによれば、究極の目的は人間の労働者を排除することではありません。 「人工知能とロボット工学は、その人をプロセスから外すことはありません」と彼は言いました。 「それは人からロボットを取り除きます。人々はあなたの最も重要なリソースであり、これからもそうです。彼らが安全かつ効果的に仕事をするために必要なツールを彼らに与えることが最も重要な仕事になるでしょう。」