刷新されたコンパクトCNCフライス盤、二次加工を強化

このコンパクトCNCフライス盤は、二次加工用および/またはスタンドアロン生産機として使用可能。必要に応じて工場内の異なるエリアに容易に再配置できます。写真提供: Trak Machine Tools

長年にわたるマルチタスキング旋削技術の進歩（ライブツーリング、Y軸移動、B軸スピンドルなど）にもかかわらず、場合によっては二次加工機で必要なフライスや穴あけ加工を行うのが必要、または単に合理的です。

床面積が許せば、小型立形マシニングセンタ（VMC）が適任です。実際、Trak Machine Tools/Southwestern Industries Inc.は、コンパクトVMC2を提供しており、二次加工用および/またはスタンドアロン生産フライス盤として使用可能。この機械も必要に応じて工場内の異なるエリアに容易に再配置できます。

VMC2は前身モデル2OPと多くの設計要素を共有しています。その一つが小さなフットプリント。VMC2は30.5インチ×52インチながら、XYZストローク14インチ×12インチ×17インチを確保し、垂直開閉式の囲いドアにより別の機械の近くに設置でき、1人のオペレーターが両方を担当しやすくなっています。

ブリッジ構造で水平ヘッド突き出しが短く、ダイレクトドライブスピンドルを採用。最小限のヘッド突き出しは、朝の「冷えた」機械と午後の「暖まった」機械で加工した部品を比較した際、Y軸への熱膨張影響を大幅に低減するとされています。

標準の8ステーション自動工具交換装置（BT30ツールホルダー対応）により手動工具交換が不要に。また、一体型Jergens Ball Lock治具システム（サブプレート、治具プレート、シャンクで構成）が迅速な段取り替えを実現。このシステムでは、シャンクが治具プレートのライナーを通ってサブプレートのレシーブブッシングに挿入されます。各シャンク内部には3つのボールがあり、セットスクリューを数回転させるだけでレシーブブッシングのテーパー溝に膨張し、治具プレートとサブプレート間の保持力を生み出し、±0.0005インチの位置決め再現性を達成します。

機械のコントロールは15.6インチタッチスクリーンと、25以上の缶サイクルによる会話型プログラミング機能を搭載。オプションの適応工具パス機能も利用可能。

前モデルからの最大の変更点は、同社の大型ベッドミルと工具室用マシニングセンタにも採用されているPrototrak RMXコントロールの搭載です。RMXは15.6インチタッチスクリーンと、25以上の缶サイクルによる会話型プログラミング機能を備えます。オプションの適応工具パス機能は、ユーザー定義のデフォルトでカッターへの負荷を一定に保ちながら、利用可能な工具切削長のすべてまたは大部分を使用。従来の工具パスと比較して、より良い表面仕上げとより速いサイクルタイムが得られます。

コントロールソフトウェアには、ツールテーブル、電卓、数学ヘルプ、デフォルト、オプションなどのウィンドウにシングルタッチでアクセスできるフライアウト機能も搭載。オプションウィンドウでは、オリジナルプログラムに残したくない既存プログラムへの変更が可能。また、タブレットやスマートフォンのように図面や3Dモデルのズーム、パン、回転も可能です。

VMC2はエアブラストまたはクーラント供給が可能で、生産モードと工具室モードを切り替えられます。生産モードでは早送り速度600ipm、最大主軸回転数10,000rpm、インターロックドア、自動工具交換機能を装備。工具室モードでは早送り速度400ipm、最大主軸回転数5,000rpm、自動工具交換なし、囲いドアの開閉に関わらず運転可能。

MTConnectデータ交換プロトコルオプションにより、イーサネット接続またはUSB Wi-FiアダプターでVMC2をネットワーク接続可能。さらに、オプションで208V電源の単相仕様も選択可能。ただし、単相電源で運転すると、3相208V電源比でスピンドルの3馬力定格が約40%低下します。

クイックチェンジ治具システムが新しいジョブのセットアップを高速化。

生産機として設計されていますが、必要に応じて工場内で再配置し、「その場でセルを構築」できます。実際、狭いフォークのパレットジャックを各機械のオプションとして購入可能で、ユーザーは必要に応じて機械を工場内で移動できます。コネチカット州ニューミルフォードのEast Branch Engineeringが、VMC2の前身モデル2OPを数年前にこのように活用していたことを以前取材しました。

同社の運営担当副社長Chris Guidotti氏と再び連絡を取ったところ、現在も1人がこのミルともう1台の機械を担当するセルを作るために移動させているとのこと。ただし、以前ほど頻繁には移動させておらず、通常は同社の5軸マシニングセンタと別のVMCの間に中央配置し、ミルが両方の機械をサポートできるようにして、頻繁な停止と移動を避けています。

このミルは約75%の時間で5軸機をサポートし、多くは治具用のテールストック（ dovetail など）の追加・削除機能を作成。残りの時間はVMCsの二次加工サポートや完成品加工に使用。

同氏によれば、昨年のCOVID-19対応当初、このミルの容易な再配置が役立ちました。当初は従業員間の距離確保のために交代勤務の分割を検討しましたが、多少のスケジュール調整を行った上で、ミルを通常位置から180度回転移動させ、従業員間の物理的距離を確保。これにより、変更された勤務スケジュールの影響を軽減しました。