ボルトとネジの決定的違い：用途と選び方を徹底解説
「ボルトとネジは同じ留め具」と思われがちですが、見た目や特徴が似ていても、それぞれ固有の用途を持つ全く異なるファスナーです。では、ボルトとネジの本質的な違いは何でしょうか。
『機械工学便覧（Machinery's Handbook）』によれば、ボルトはネジの切られていない物体を組み立てる際に使用し、通常ナットと併用します。一方、ネジは「ネジ山のある物体」を組み立てるために使われます。ただし、ネジを使う物体が最初からネジ山を持っているとは限りません。あらかじめネジ山がある場合もあれば、ネジ取り付け時に自らネジ山を形成する場合もあります。つまり、根本的な違いは「ネジはネジ山のある物体を組み立てる、ボルトはネジ山のない物体を組み立てる」という点にあり、ネジは取り付け時に自らネジ山を作ることもできるのです。
また、ネジは回転させて締結しますが、ボルトは工具やキャリッジボルトで固定できます。ボルトは通常、ナットで軸力をかけ、シャンク（首下）をダウェルピンのように働かせて横方向の力に対抗する「ボルト締結ジョイント」を作ります。そのため多くのボルトにはネジのないシャンク部分（グリップ長さ）があり、これがダウェルとしての効果を高めています。
ボルトにはアンカーボルト、アーバーボルト、エレベーターボルト、ハンガーボルト、六角ボルト、Jボルト、ラグボルト、ロックボルト、ショルダーボルト、Uボルトなど数十種類があり、材質も鋼、ステンレス、青銅、真鍮、ナイロンなど多岐にわたります。統計では全ボルトの約90％が鋼製で、製造業界での標準的選択となっています。
ネジもチップボード用、パーティクルボード用、デッキ用、ドライブネジ、ハンマードライブネジ、石膏ボード用、アイボルト、ダウェルネジ、木ネジ、ツインファストネジ、セキュリティヘッドネジ、タッピングネジなど数十種類があり、ヘッド形状もパン、ボタン、ラウンド、マッシュルーム、オーバル、バルジ、チーズ、フィリスタ、フランジなど多様です。材質もボルト同様に幅広く揃っています。
これでボルトとネジの違いが明確になったはずです。
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