食品加工を変革する先進ロボット技術

食品メーカーは一次食品加工と二次食品加工に注力しています。一次食品加工は、食肉処理のように原料農産物を食用製品に変換する工程です。二次食品加工は、一次食品原料を組み合わせてソーセージのような新たな食品を製造する工程です。食品加工は、増大する需要に応えるため、より迅速かつ効率的に進化し続けています。自動化は、衛生管理の向上、生産性の向上、品質改善によって食品業界のアプリケーションを大きく前進させました。その結果、食品メーカーは食肉処理、ピック＆プレース、パレタイジングに自動化を採用しています。

ロボット食肉処理 — 切断アプリケーション

食肉処理には、動物の解剖学的構造を熟知し、不要な部分を取り除いて枝肉から最良の部位を切り出す精度と知識が求められます。食肉・家禽メーカーは、切断効率と製品品質を向上させるために自動化を活用しています。自動食肉処理では、自動化ツールと動物枝肉の事前プログラムされた輪郭を使用して、適切な切断を行い、骨を除去します。

RobotWorxの親会社であるScottは、X線、画像技術、自動機械学習を用いてロボットの切断精度を高め、熟練職人の品質を再現するという一歩進んだ取り組みを行っています。Scottのロボット組立ラインはまず枝肉の3Dモデルを作成し、ロボットツールがどこを切断する必要があるかを特定します。システムの稼働時間が長くなるほど、より多くのことを学習し、製品の切断に適用します。Scottの革新技術の一例が、ラム肉の自動骨除去に関するケーススタディです。このブレークスルーにより、手作業による切断が自動化マシンに置き換わります。Scottのような企業による高度な食肉自動化は、廃棄物の削減、組立作業者の安全確保、衛生管理の向上、生産アウトプットの改善を実現します。これほど多くの食肉・家禽メーカーが自動処理のために自動化を採用する理由は明確です。

包装 — ピック＆プレースアプリケーション

高い品質管理基準を維持するため、食品メーカーは製品バッチを迅速かつ効率的に仕分け・包装する必要があります。トップロボットブランドは、食品業界専用に設計されたロボットシリーズを開発し、これらの手作業プロセスを自動化可能にしました。ピック＆プレースロボットは、画像技術と食品専用ツーリングを組み合わせて製品を仕分け、包装やコンベアベルトへ搬送します。ピック＆プレースロボットの速度と精度は比類なく、魚の切り身のようなデリケートな製品を分速100個のペースで、品質を損なうことなく扱えます。わずか9台のロボットでラインを構成すれば、分速900個の切り身を包装可能です。同時に、画像ソフトウェアにより品質管理も実行し、規格外や変形した切り身を除外できます。これらのロボットは非包装食品を汚染せずに扱える設計で、食品安全基準に準拠した厳しい衛生管理にも対応できます。ピック＆プレースシステムの精度と適応性は、急増する食品製品需要に対応する食品メーカーにとって理想的であり、業界内でこのアプリケーションが人気を博する理由となっています。

輸送と出荷 — パレタイジング

パレタイジングは、ほとんどの製造生産ラインの最終工程に位置します。食品・飲料業界も例外ではなく、製品を積み上げて輸送するためにパレタイジングを必要とします。これらの製品は国内、海外、または両方に出荷されます。ロボットパレタイザーを使用すれば、製品破損のリスクなしに、より速い速度で製品を移動できます。ロボットグリッパーの進歩により、ライン末端で壊れやすい製品もパレタイズ可能になりました。

食品加工における自動化

食品加工セクターは市場で急成長を遂げており、2026年までに4.1兆ドルに達すると推定されています。これに対応して、食品加工で使用されるロボットアプリケーションも増え続けるでしょう。自動化導入の詳細については、RobotWorxの専門家までオンラインまたは877-762-6881でお問い合わせください。