グローバルIoTネットワーク構築：SigfoxとLPWAを活用した相互運用性

WND-UKのCEO、ニール・フォース氏が、コスト、電力、範囲、帯域幅のバランスを取る世界規模IoTエコシステム構築の現実について語ります。

IoTコミュニティはしばしば単一の普遍的標準を求めますが、HDセキュリティカメラから資産トラッカー、ロンドン企業からウガンダのコーヒー農園まで、デバイスの多様性はより洗練されたアプローチを要求します。単一プロトコルですべてのユースケースを同時に満たすことはできず、業界は特定要件に合わせた技術ミックスを導入すべきです。

特に3GPP標準ベースのセルラーネットワークは、データ集約型アプリケーションに理想的な高スループット接続を提供します。しかし、IoTを支配する低電力、低帯域幅、大量デバイスシナリオには最適化されていません。セルラーインフラ導入コストと厳格なタワー配置規制が、普及型センサーネットワークへの適合性を制限しています。

歴史的に、GSMネットワークのストアアンドフォワードアーキテクチャはM2M通信に適していました。現代の3G/4Gアーキテクチャは常時接続モデルを好み、バッテリーを急速に消耗させます。LTE-MやNB-IoTのような新興狭帯域標準がこれらの問題を解決しようとしていますが、広範な導入はまだ限定的で、NB-IoTチップセットは依然としてプロトタイプ段階にあります。

スマートメーター、資産追跡タグ、冷蔵庫、eヘルスモニター、廃棄物管理センサーなど多くのIoTデバイスは、小さなデータバーストのみを送信します。これらの低スループットシナリオでは、Bluetooth、Wi-Fi、ZigBeeのようなローカルプロトコルが接続性を提供しますが、インターネットへ直接橋渡しする範囲がありません。

低電力広域（LPWA）テクノロジーの役割

Sigfoxで例示されるスタンドアロンLPWAネットワークは、多くのセンサーが必要とする低電力、広域接続を提供します。サブギガヘルツ帯で動作し、Sigfoxはより高周波数の代替案と比較して大幅なバッテリー寿命メリットを提供します。

汎大陸カバレッジ

Sigfoxは真にグローバルなフットプリントを持つ最初のIoT中心ネットワークとして際立っています。地域オペレーターと提携し、Sigfoxは南米、北米、欧州、アジア、アフリカの32カ国以上にカバレッジを展開し、2018年末までに60カ国への拡大を目指しています。

WNDは2大陸での導入を先駆け、ブラジル、アルゼンチン、コロンビア、メキシコで完全運用ネットワークを確立し、英国でのプレゼンスを急速に拡大。50基地局以上を設置し、英国人口の3分の1をカバー、2018年第4四半期までに95%カバレッジを目指します。

英国の一般許可開発令（1995年）は、15m未満の建物で最大100cm、より高い構造物で130cmまでの小型アンテナ設置を許可し、60cm鞭アンテナを備えたコンパクトなカーラジオサイズの基地局迅速導入を容易にしています。

規制上の利点に加え、コストはSigfoxの主要な差別化要因です。総所有コストが現在LPWAオプション中最低であり、パートナーとエンドユーザーの双方にとって高い魅力となっています。

ネットワークのネットワーク

相互運用性はIoT最大のハードルですが、単一技術が万能薬ではありません。Sigfoxの広範なリーチは中心的柱として位置づけられますが、他のLPWAプレイヤーとの協働が必須です。TelefonicaのWNDとSigfoxとのメキシコIoTインフラ提携など、最近のパートナーシップはマルチテクノロジーエコシステムの必要性を強調しています。

デバイスがタスクに最適なネットワークを選択できるように——パフォーマンスと電力のバランスを取りながら——IoTは断片化したランドスケープから凝集性の高い高インパクトプラットフォームへ進化できます。

ニール・フォース、WND-UK CEO