プラントメンテナンスの未来を視覚化する

BoultingTechnologyのNickBoughton

エンターテインメント、教育、デザインなどの業界はすべてさまざまな側面を取り入れており、仮想テクノロジーはほぼ半世紀前から存在しています。ただし、拡張現実（AR）と仮想現実（VR）が産業環境に参入したのは、過去5年間だけです。ここでは、システムインテグレーターの Boulting Technology のデジタルリーダーであるNickBoughton氏が 、ARとVRがプラントのメンテナンスをどのように再定義しているかを説明しています。

インダストリー4.0テクノロジーと、プログラマブルロジックコントローラー（PLC）、監視制御およびデータ取得（SCADA）システムなどの機器のネットワーク化により、予知保全はセンサーによって取得されたデータを使用して、すべての機器の状態を一貫して監視します。このデータを分析することで、エンジニアは機器の部品の修理や交換が必要になる時期を予測し、システムに障害が発生する前に介入できるようになります。

ARとVRは、このレベルのメンテナンスをさらに一歩進めています。スマートフォン、「スマートグラス」、またはヘッドセットを使用することで、メンテナンスエンジニアは障害のデジタル表現を作成でき、さらに重要なことに、ソリューションを作成できます。

VRは、エンジニアを完全に没入型のデジタル環境に配置することで、これをさらに発展させます。ヘッドセットをオンにすると、エンジニアは時間を短縮し、データを使用してシステムに障害が発生する可能性のある時期を視覚的に正確に特定できます。このレベルのメンテナンスにより、修理を予測および計画できるため、正しい交換部品を事前に注文することができます。

救いの手

エンジニアリングスキルのギャップが拡大し続けており、現在から2020年までの間に毎年182,000人のエンジニアリングスキルが必要になると予想されるため、関連するスキルを備えたチームを持つことが常に可能であるとは限りません。

ギャップの拡大は、多くのエンジニアが内部トレーニングを受けるまで、特定の機器の障害に対処する能力を持っていないことを意味します。これは生産性に大きな影響を与えます。エンジニアは、作業を開始する前に、実際に作業を開始するのではなく、広範なトレーニングを受ける必要があるためです。

ARテクノロジーが進歩するにつれて、最大のアプリケーションの1つとして、BoultingTechnologyなどのオフサイトサプライヤーがスマートデバイスを介して視覚的なサポートを提供するようになります。 ARシステムを使用すると、単純な電話ではなく、サプライヤが顧客に部品の保守または交換の方法を正確に示すことができます。関連するメンテナンスデータへのアクセスを提供することで、サプライヤは最善の行動方針を提案できます。これには、自社のエンジニアの1人を派遣して支援することも含まれます。

クラウドを介してデータにアクセスできるようになるにつれ、このレベルのサポートは、エンドユーザーがソフトウェアサービスモデルの一部としてサブスクライブするという、増大するサービス化の傾向に基づいています。

将来に向けたトレーニング

また、ARとVRは、トレーニングの観点からSTEMスキルの不足に直接取り組むのに役立つと考えられています。新進のエンジニアは、このテクノロジーを使用して、プラントの日常の運用に影響を与えることなく理論を実践できるだけでなく、VRをトレーニングルームに組み込んで、実習生や新しいエンジニアがプラント環境をデジタルで探索できるようにすることもできます。

エンジニアリングでのVRとARの使用の将来は明るいように見えますが、主にエンジニアリングシステムとモデルの複雑な性質が原因で、まだ課題があります。とは言うものの、どちらのテクノロジーも、視覚化が困難な状況や通常はアクセスできない状況へのアクセスを可能にするため、すでにセクターに多大な影響を与えています。今後数年間で、Boultingは、ハードウェアソリューションとソフトウェアソリューションの間ではるかに統合されたアプローチを期待しています。

このブログの作成者は、システムインテグレーターのBoultingTechnologyのデジタルリーダーであるNickBoughtonです