Microsoft Azure IoT、Forrester最新Industrial IoT Waveで業界リーダーに認定

Microsoft Azure IoT、Forrester最新Industrial IoT Waveで業界リーダーに認定

15の産業用IoT（IIoT）ソフトウェアプラットフォームを評価したForresterの最新Waveレポートで、Microsoft Azure IoTが競合の中で際立っていることが明らかになりました。レポートはIBM、スタートアップのc3 IoT、SAP、PTCに最高スコアを与えました。総合スコア5.0中3.78で、Azure IoTは唯一のハイパースケールクラウドプロバイダーとして「リーダー」に分類されました。Azure IoTディレクターのSam George氏は、この栄誉が5年間の集中戦略を反映していると述べています。

Azure IoTの成功の中心には、Microsoftの広範な人材プールと開発者エコシステムがあり、IoT導入を効率化しています。George氏は「IoTソリューションには多くの可動部分がありますが、企業はゼロからすべてを構築する負担なしに強力な機能を求めています」と述べています。Grey Heronの共同創業者Chris Kocher氏も、Microsoftの開発者の強み、チャネルパートナーネットワーク、ビジネスソフトウェア経験が総合的に導入をシンプルにしていると同調しています。AzureはOffice 365を含む広範なMicrosoftスタックとシームレスに統合し、.NET、Visual Studio、SQL Serverなどの開発者ツールスイートをサポートしています。

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Azure IoTのシンプル化への焦点はエンドユーザーにも届いています。George氏は逸話を語ります：パートナーが平均的な産業資産の設定に900回の手動クリックが必要と推定したのに対し、George氏は当初30～40回と見積もっていました。Azureの目標は、その複雑さを単一の安全なクリックに集約することです。「プロセスを開始し、安全かつスケーラブルな方法で見つけ出します」とGeorge氏。同社はOPC Foundationなどの業界コンソーシアムと協力し、最近OPC UA Global Discovery Serverを導入してプラグアンドプレイの工場設備接続を可能にしました。また、Linuxやさまざまなオープンソースアプリケーションへのサポートも拡大しています。

Microsoftの魅力は、他のIIoTプラットフォームからの採用拡大によってさらに増幅されています。7月にはGEがPredixプラットフォームをAzureで標準化すると発表。Siemensは今年初めにMindSphereのパイロット版をAzure上で公開しました。Forresterでも注目されたC3 IoTがAzureとの完全統合を発表。昨年はSchneider Electricがパートナーシップを拡大し、EcoStruxureをAzureに導入。Gartnerの2018年クラウドインフラストラクチャサービスMagic Quadrantでは、AzureとAmazon Web Servicesが最も成熟した2つのクラウドとして認められました。

Azure IoTは、一般的なIoTユースケースとコアテクノロジーをサポートするソリューションアクセラレーター（すぐに使えるテンプレート）も提供します。「ボタン1つで適切なAzureサービスをプロビジョニングし、組み立て、カスタマイズ可能なIoTアプリケーションを提供します」とGeorge氏は説明します。また、パブリックプレビュー中のSaaS製品IoT Centralも提供し、企業が深いクラウド専門知識なしでIoTを導入できるようにします。「IoT Centralはスケーリング、セキュリティ、運用を抽象化するため、デバイスを接続し、監視ルールを設定し、インサイトを発見するだけで済みます」とGeorge氏。

Forresterの評価では、Azure IoTが分析とデータで満点の5.0を獲得し、これを達成した2社のベンダーの1つとなりました。Time Series Insightsの提供により、時系列データの分析が効率化されます。George氏は「以前はユーザーが広範なデータラングリングを行う必要がありました。今日では、デバイスをIoT Hubにプロビジョニングして接続するのに約30秒で済みます」と述べています。このツールは、非データサイエンティストがペタバイト規模のデータ全体で視覚的に異常を数秒で検出できるようにします。「数億の時系列イベントをわずか数秒でクエリできます」とGeorge氏は付け加えます。Time Series InsightsはAzure Machine Learningを活用した予測分析もサポートします。

2018年4月、MicrosoftはIoT導入を加速するために4年間で50億ドルを投資するとコミットしました。

Forresterはまた、市場プレゼンス（インストールベース、地理的リーチ、専任従業員リソース）でもAzure IoTに満点を与えました。「Azureは根本的にプラットフォームとパートナーの会社です」とGeorge氏は言います。Microsoftはパートナーに強力なセールスとマーケティングツールを提供し、効果的に「Microsoftセールスマシン」へのアクセスを与えています。

セキュリティとアイデンティティも高く評価されました。Xboxなどの製品から得た教訓を活かし、MicrosoftはAzure IoTにセキュリティバイデザインを組み込んでいます。「セキュリティは後付けではなく、本質的なものでなければなりません」とGeorge氏。同社は「高度に安全なデバイスの7つの特性」ホワイトペーパーを公開し、サイバー物理システムの保護に関するガイダンスを発行し、Industrial Internet ConsortiumとIoTセキュリティで協力しています。

George氏はAzure IoT導入の組織的メリットを強調します。「従業員が予知保全を採用すると、より幸せで生産的になります」と彼は言います。成功した導入は、企業が最先端と見なされるため、新しいサービス技術者の採用を容易にすると付け加えました。

Microsoftは、自社の広範な経験と顧客基盤を、デジタルトランスフォーメーションを導く基盤と見なしています。「過去5年間で自社のルネサンスを経験し、顧客を指導するユニークな立場にあります」とGeorge氏は結んでいます。