5Gとエッジ：通信事業者をアプリケーションイネーブラーへ進化させる

5Gとエッジは、5Gの低遅延と高帯域幅ゆえに相補的です。両者が連携し、産業横断で新しいクラスのアプリケーションを可能にします。

5Gとエッジコンピューティングの市場は急速に融合しつつあります。通信事業者（テルコ）は両技術を活用し、単なる接続プロバイダーから革新的アプリケーションのイネーブラーへ進化しようとしています。

RTInsightsはデル・テクノロジーズのグローバルソリューションディレクター、Douglas Lieberman氏に、5Gがエッジをどう可能にするか、テルコが5Gとエッジをどう活用できるか、両者の組み合わせでどんなアプリケーションが見られるかについてインタビューしました。以下は議論の要約です。

5Gテルコの歩みとは

RTInsights: 5Gテルコの歩みとは？

Lieberman: 5Gテルコの歩みは、3G/4Gを中心とした接続ビジネスという現在のテルコ業界の状態から、次のレベルへ進化することです。この変化が必要なのは、過去10年間で起きた様々なことによります。例えば多くのテルコがコンテンツクリエイター、ディストリビューターなどになりました。接続側では、5Gがテルコに、エンドデバイス向けの新しいワークロードとこれまでワイヤレス空間で対応できなかった新しいアプリケーションへの新たなルートを提供します。速度向上、低遅延、5Gで得られるパフォーマンス保証、制御の仕方により、ワークロードに基づいてネットワークを最適化できます。

従来のワイヤレス実装はほぼ固定的でした。「得られるものは得られるもの」でした。どこにいても4G LTE接続ならそれが全てで、Facebookアプリでも動画でも同じ種類の接続でした。これは過去にはうまく機能しましたが、 oggiはデバイスへの動画爆発的増加などがあり、人々はその上に他の技術を活用したいと考えています。テルコはバッファリングやCDN（コンテンツ配信ネットワーク）を活用し、データをより近くに移動させたり世界中に配布したりして、最大リターンが得られる場所に適切に配置し、バックエンド帯域幅を削減しなければなりません。

次世代5Gには、我々がまだ特定できていない新しいアプリケーションが登場します。それらが次の10年の「キラーアプリ」になるでしょう。スマートフォンが2000年代初頭に実用化されたとき、誰もそれに何ができるか想像していませんでした。3眼カメラ、3D撮影、ARなどがスマホでできるようになるとは。これらアプリがエンドデバイスの限界を押し広げ、次世代への期待を大きく牽引してきました。5Gの用途はポケットのモバイルデバイスを遥かに超えて拡大します。IoTとエッジコンピューティングについては長年語られてきましたが、4G空間では「可能性の芸術」についての会話に留まり、「ここと今の実装」ではありませんでした。

5Gがすることは、テルコがワイヤレス空間でサポートできる範囲をエンドモバイルデバイスを超えて拡大することです。エンタープライズ、産業、小売、商業アプリケーションをサポートできるようになります。これらは4G空間では可能でしたが、多くの場所で実用的ではありませんでした。5Gは新しいアプリケーションも可能にします。自動化、産業同期、スマートカーなど、これら技術には遥かに高い帯域幅、遥かに低い遅延、ネットワークから得られる保証された量、そのネットワークへの調整されたアクセスが必要です。それが5Gの提供するものです。

私が言いたいのは、5Gテルコの歩みは、バルクワイヤレス帯域幅プロバイダーから、あなたのビジネスのパートナーへ、あなたが持つアプリケーションの特定の需要を満たすワイヤレス空間でのカスタム体験を提供する存在へ、テルコを進化させることです。これらアプリケーションの一部は今日知られていますが、多くは5Gの実装から進化し、創造されていくでしょう。ギガビットファイバーが家庭に引かれた当初、ギミックと見なされました。今やギガビットを持つ私たちは歓喜し、4人が同時にZoom会議をしながら他の通信もこなす今、それがない生活は想像できません。

最終的に、テクノロジーが提供したスペースをソリューションが埋め尽くします。5Gが全国・全世界で利用可能になれば、アプリケーションとユースケースがそのスペースを埋め、最大容量を迅速に活用するでしょう。テルコにとっては、異なるビジネスモデルを見据え、企業や顧客との向き合い方を調整し、カスタマイズされた体験を提供することを意味します。

5Gがエッジコンピューティングをどう可能にするか

RTInsights: 5Gはエッジコンピューティングをどう可能にするか？

Lieberman: 5Gとエッジは、5Gの低遅延と高帯域幅ゆえに相補的です。遥かに高い帯域幅が、能力をエッジにできるだけ近づける必要性を駆動します。「エッジ」とは、無線信号が電子になる地点にどれだけ近いか、そこ에서デバイスと連携して動作するサービスと能力を生成・配布するかを指します。それらデバイスがモバイルフォン、車、IoTセンサー、その他であれ、5Gとネットワーク能力により、テルコはそのデータに対する特定の処理をカスタマイズして提供できます。過去のネットワークを見ると、パケットコアであれ回路であれ、動作は構築・実装初日からほぼ固定化されていました。

対照的に、5Gはオープンテクノロジーを用い、多くの場合サーバー、ストレージ、仮想化などオフザシェルフコンポーネントで実装されます。このため、テルコはネットワーク上で実行中のアプリケーションの需要に応じて、ネットワークを動的に調整できます。ネットワーク仮想化とネットワークスライシングを用いて、テルコはエッジからエッジまで、真にエッジ・ツー・エッジで能力を提供できます。無線信号が基地局に入ってきたとき、そのデータを中央データセンターまで送り返して処理し、再びエッジへ送り出す代わりに、彼らは効果的に「パイプを曲げ」られます。つまりデータを基地局ローカルで処理し、その結果を送り出せます。このアプローチは、過去に十分活用されてこなかったあらゆる新しい能力を可能にします。

5GはARとスマートカーにとって理想的なイネーブラーです。これらアプリケーションでは、情報を受信・処理・返却するのを可能な限り早く、ニアリアルタイムで行う必要があります。安全性、効率性、効果のためです。私が何度か使った例は、人々へのダイレクトマーケティングです。あなたが通りを歩いて店先の前を通るとき、将来的にその店があなた個人に向けたダイレクトマーケティングを提供したいとするなら、誰もが同じ看板を見るのではなく、あなたのスマホや店のウィンドウディスプレイで、あなたが店先を通過する数秒間で反応したい——あなたが誰かを認識し、あなたにとって興味深いコンテンツを編集し、あなたに届ける。

この種のことが可能なのは、5Gの低遅延と高帯域幅がエッジと組み合わさっているからです。彼らは情報と処理をエッジにできるだけ近づけ、私が店先を通り過ぎた後ではなく、通り過ぎる最中にマーケティングレスポンスを得られます。オープンネットワーク設計、オフザシェルフコンポーネント、仮想化、新しい5Gネットワーク構築に投入される様々な能力の組み合わせが、「エッジクラウド」と呼ばれるものを効果的に構築する地点に導きます。テルコはこれらエッジクラウド——実質的に数千〜数万のマイクロクラウド——を構築しています。これらはエッジ近くに位置し、全ての処理、ネットワーク仮想化、スライシング、データのセグメンテーションを、ネットワークに入った瞬間から出る瞬間まで行います。このため、それらエッジクラウドの自動化、オーケストレーション、制御を活用し、全ノードを跨ぐ協調クラウドにまとめ上げる機会も生まれます。ネットワーク機能、ネットワーク機能仮想化、5Gネットワーク運用に必要な全てに加え、エンドユーザーアプリケーションとワークロードも実行します。

企業は、5G展開と共に構築・オーケストレーションされる未使用容量または追加容量上で、エッジ近くまたはエッジ上で実行されるアプリケーションを構築できます。その追加容量とワークロードにより、企業はARのようなエンドユーザーのリアルタイム型ニーズに直接対応するアプリケーションを展開できます。私が通りを歩いているとき、ポップアップが表示されるかもしれません。私がロンドンの観光客で通りを歩いているなら、スマホを見て、目の前のものについて遅延なくリアルタイムであらゆる情報がポップアップします——何があるか、行列の長さ、入場料、営業時間。単なる検索でレスポンスに数秒かかるのではなく、アプリケーションが情報をマップ上にリアルタイムで実写画像と共に重ね合わせます。同時に友人やグループに座標をストリーミングし、AIでソーシャルメディア投稿を生成することさえ可能です。

これらは全て、エッジがテクノロジーの見方をどう変えるかという興味深い例です。5Gがエッジクラウドの実装を駆動します。これらエッジクラウドは5Gに必要な基盤ネットワークインフラです。そしてこのインフラが存在するため、エンタープライズとビジネスユースケースにも拡張利用できます。

エッジと5Gがテルコ変革をどう助けるか

RTInsights: 接続と電話を超えて、エッジと5Gはテルコをどう変革するか？

Lieberman: 5Gはテルコに、市場への全く異なるアプローチの機会を与えます。2G/3G/4G空間では一種のバルク提供でした。帯域幅を買い、月間Xギガビットやメッセージ数を得て、アプリケーションに収まるものはそこにありました。電話、コネクテッドカー、車載インフォテインメント、マッピングアプリ、帯域幅に収まれば何でもありました。5Gはそのアパーチャ（開口）をかなり広げます。考えてみれば、ホームブロードバンドのようなより広範なアプリケーションさえあります。

これまでホームブロードバンドを4G/LTEで運用できました。そのパフォーマンスは有線接続で得られるものに比べ矮小です。自宅に1ギガビットの有線接続（FIOSやGoogleギガビット等）があれば、それら接続需要はワイヤレス側でサポート可能なものを遥かに超えます。多くの場合同じテルコが有線とワイヤレスの両方を提供しています。しかし、自宅までファイバーを引くインフラコストと、タワーを建てて多数の家庭をカバーするコストを比較すると、5Gはテルコにとって非常に興味深いものになります。人々の家まで全てハードラインケーブルを引くコストと手間（木を植えて接続が切れる問題も防止）なしで、ブロードバンド級の能力を提供できます。

さらに5Gには非常に興味深い含意があります。例えば、北東部のように毎冬大雪が降り、停電と接続喪失が定期的に起きる地域に住む人々を考えてみてください。ワイヤレスはインフラと展開の仕方により稼働し続けます。停電時や自宅のインターネットが電源喪失で切れても、一般的にテルコからのワイヤレス信号は受信できます。遥かにレジリエントで信頼性の高い能力です。

パンデミックによる現在の状況を考えてみてください。今年初めに多くの人が在宅勤務になり、状況は劇的に変化しました。今後、100%元の状態に戻ることはないと予測されています。在宅勤務への移行が、私たちの「家」の捉え方を変えます。

かつて家はコンシューマー型環境でした。米国労働者のわずか3.2%が週50%以上在宅勤務でした。今後はこの状況が解決しても、労働者の30%以上が週50%以上在宅勤務になると予測されています。つまり家はもはや単なる家ではなく、あなたのオフィスであり、子供たちの学校です。このため、テルコが家庭に提供すべきサービスの種類が劇的に変わります。例えば、私のプロバイダーからの接続がZoom通話をYouTubeより優先してQoS最適化できるなら、私は即座にそれを選びます。

企業として、在宅勤務者のデバイスを無防備な家庭インターネットに接続させたくないなら、各家庭に5G接続を提供し、ラップトップに直接またはホットスポット経由で企業ネットワークに接続する——そんなセットアップが5Gスライシングを活用すれば、デバイスにクリーンなインターネットアクセスを提供でき、あたかもオフィスに座っているかのように、でも自宅にいながら働けます。人々はサイバー保護とQoSを必要としています。重要な顧客とのZoom会議中、子供がFortniteをして帯域幅を占有し、ジッターやフリーズが発生しないようサービスが保証する必要があります。

在宅勤務がより正常化し、家がオフィスになるにつれ、接続についての考え方が劇的に変わります。もはや単なるパイプではなく、「他に何のサービスが得られるか？ 何の保証が得られるか？ 従業員として自宅で必要な業務に合わせて、どうカスタムシェイプできるか？」という問いになります。それが接続です。IoT、スマートセンサー、デジタルシティなど他のエンドアプリケーションへの5Gのメリットを考えてみてください。

5Gの約束は、屋内、屋外、スタジアム、自宅、通りを歩く等、場所を問わず同じ無線技術を使えることです。ご存知の通り、今日私たちは場所に応じてWi-Fiと4G/5Gを行き来しています。

建物内では一般的にWi-Fiホットスポットを探し、スマホで別のメカニズムを使います。5Gの約束の一つは、消費者が常時オン、常時接続、どこでもシームレスになることです。接続方法の種類を減らし、シームレスにすれば簡単になります。さらに5Gの能力であるプロファイル、スライシング、運用ルールにより、ローミング中に接続の働き方をより細かく制御でき、デバイス間のより多くの相互作用を可能にします。

4G世界では多くのエンドデバイスが独立していました。5G世界では、デバイスはクラウドや固定されたものだけでなく、互いとも相互作用するようになります。工業オートメーションで工場ラインの異なるロボットが非常に時間に敏感な動作で統合・相互作用する必要がある場合——それらは4G世界では不可能です。タイミングが保証されず、遅延が高く、そのサービスのSLAを提供できません。

5Gは極めて低い遅延を持ちます。20ミリ秒から場合によって1ミリ秒へ、ギガビットの帯域幅。相互接続された産業オートメーション機械が5Gを接続メカニズムとして利用し、タイムシンクして必要なオートメーションレベルを提供できます。これは遠隔医療、AR、遠隔手術、スマートシティ等の主要ドライバーでもあります。

企業が5Gを最大限活用しようとすれば、最終的にはライセンスバンドと非ライセンスバンドのスペクトラムがあるため、テルコから始めることになります。テルコと組めば、プライベートな社内環境でのカスタマイズと、公共での通常利用の両方で体験をカスタマイズできます。最終的に、ただ得られるものを扱うのではなく、まさに必要なことに合わせたより調整されたサービスが実現します。

未来に何が待っているか

RTInsights: 未来には何が待っているか？ 5Gとエッジのおかげで見られる可能性のあるアプリケーションとサービスは？

Lieberman: 5Gとエッジが、何らかのキラーアプリが進化するプラットフォームを構築し、テクノロジーがスペースを埋め尽くします。3G空間では空港で座ってMASHエピソードをストリーミング視聴することは不可能でしたが、4G/LTEでそれは可能になり、常識となりました。動画が4Gのキラーアプリとなり、人々が使用する帯域幅の大規模拡大を牽引しました。帯域幅が提供されると、アプリケーションがそれを消費するよう拡大しました。

5Gとエッジでは、新たに開発されるアプリが、そのサービスによって提供される帯域幅を何でも消費するでしょう。それらアプリは5Gを使うことで可能になり、より良くなります。AR/VRでリアルタイム3Dスポーツ観戦、まるで自分がプレイしているかのようにゲームとインタラクト——もはや単に観戦するだけでなく、何らかの形でフィールドにいて、仮想的にwhat-ifシナリオに参加したり、Nick Folesがエンドゾーンに投げたフットボールをキャッチできたかを見たり。

これらはクレイジーなアイデアに聞こえますが、5Gとエッジを通じて遥かに現実的になります。5Gがその量の動画ストリーミングに必要な帯域幅を提供し、AR/VR空間でのあなたのアクションへのリアルタイム応答にはエッジ処理が必要で、興味深い新能力を駆動します。

より短期的には、5Gとエッジは自律・コネクテッドカーに使われます。イスラエルでは最近、路上に充電機能を埋め込み、バス路線と整合させた初の実質的な自己充電公共交通機関を設置し始めたと読みました。バスは走行中に充電し、ルート間で充電ステーションに戻る必要がなくなります。

これに5Gとエッジ能力（低遅延）を組み合わせれば、完全自律・自己充電・常時稼働・24×7のバスサービスに近づきます。交通データやルート変更のデータを取得し、最適化に活用できます。誰もバス停で待っていなければ、その停留所をスキップするかより良いルートを取るか。産業オートメーションの例もあります。

これら近未来アプリケーションでは、5Gが今日のWi-Fiより優れたスループットを提供するため、Wi-Fiの枠を超えて拡大します。Wi-Fi 6で更なる帯域幅が出てきます。5GとWi-Fiは飛び越え合い続けます。しかし私は統一無線プロファイルへの欲求に戻ります。5Gは、人々がスタジアムに座って今起きていることと動的にインタラクトし、今日のWi-Fiの制約なしでできることを可能にします。確かに5万人のスタジアムでWi-Fi信号は得られ、一定のインタラクティビティは可能です。しかしスペクトラムのその部分と提供可能な帯域幅の制約、Wi-Fiプロトコルの書き方、多くのコンテンションが発生することで制限されます。さらに、大規模5G展開に必要なインフラは、Wi-Fiより遥かに少ない——スタジアムでWi-Fiなら数十〜数百のアクセスポイントが必要だが、5Gならわずかな無線機で済みます。

5G単体でも、それら場所での接続の仕組みについて多くの改善を提供します。我々が見ることになるのは、企業が革新的な新アプリケーションを構築することです。エッジで実行される低遅延と高帯域幅を活用し、瞬時の結果とリアルタイムアプリケーションをエンドユーザーに提供します。我々が話し方すら知らない、まだ発明されていない新しいアプリケーションと能力を可能にします。

5Gのキラーアプリケーションが何になるか、我々は知りません。保証しますが、5年後にこのインタビューのフォローアップをするとき、「うわ、あのアプリは凄かった」と振り返って話しているでしょう。

今後5〜10年は興味深い旅になるでしょう。テルコの役割、彼らがそれら能力をどう提供し、どんな歩みをするかを見て、テルコの完全な変革を目撃することになります。単なる帯域幅を提供するユーティリティ型サプライヤーから、企業のパートナーへ。接続性を中心にアプリケーションとサービスを構築し、エンドツーエンドの価値を駆動する、純粋な帯域幅だけではないパートナーへ。最終的に、テルコがエンタープライズ、商業、コンシューマー市場を受け入れ、そのエコシステムでのより真のパートナーになるのを見ることになるでしょう。

詳細は、こちらから登録し、11月3日火曜日午前11時（ET）のライブウェビナーにご参加ください。DougとAdam Mendozaが「進化するテルコの風景：組織の成功を駆動する」を議論します。