IoTが具体的なビジネス価値を提供、その真価が証明される

AIからエッジ・コンピューティング、デジタル・ツインまで、今日の主要なテクノロジー・イニシアチブはすべてIoTによって可能になっています。

モノのインターネット（IoT）は数年前から登場し、製品の健全性チェックからセキュリティ監視まで、印象的な強化サービスと機能を約束してきました。そしてついに、実証可能なビジネス・メリットが明らかになりました。

これは、マイクロソフトが委託した調査によるもので、さまざまな業界と国の3,000人の意思決定者の回答に基づいています。経営幹部がIoTの価値を認識していることは疑いようがありません。90%が「IoTは自社の継続的な成功に不可欠」と答え、64%が「今後さらに多くのIoTソリューションを導入する予定」としています。

生産性の向上、特に歩留まり（86%）と効率（79%）が、IoTのトップ・メリットとして挙げられています。2019年と同様に、企業はIoTが提供する生産・運用効率に大きく依存しています。調査対象企業の54%がIoTによって運用効率の向上に役立ったと答え、47%が従業員生産性の向上の理由としてIoTを挙げています。また、IoTが歩留まりの向上に役立つとする声も多く、46%が生産能力の増加、44%がコスト削減、43%が経費削減を報告しています。その他の主なメリットとして品質（77%）と安全性（41%）が挙げられています。

コロナ危機もIoTプロジェクトへの投資拡大を促しています。3分の1がコロナ禍を理由にIoT投資の増加を計画している一方、投資を減らすと答えたのはわずか16%でした。

IoTの導入は今やユビキタス化しています。2020年には91%がIoTを導入（前年85%から上昇）。さらに10社中8社が少なくとも1つのプロジェクトを活用段階にあります（前年は10社中7社）。

ユースケースが多数存在

IoTの主なユースケースには、生産性と運用の最適化、環境のセキュリティ確保が含まれます。業界別のユニークなユースケースとしては、製造業における生産管理と自動化、エネルギー分野でのグリッド資産管理、小売業でのサプライチェーンと在庫の最適化、ヘルスケアでのセキュリティ、コンプライアンス、在庫とスタッフの追跡などがあります。

IoT導入の主な理由の1つは安全とセキュリティで、47%の企業がこれを主な焦点としています。業界専門家によると、この用途は従業員や職場の安全確保よりも、IT環境の保護に適用されることが多いとのことです。別の47%が運用の最適化のため、45%が品質保証のためにIoTを導入しています。その他の理由には、エネルギー最適化（32%）と持続可能性（31%）があります。

マイクロソフトの調査によると、IoTの影響測定は企業にとって依然として課題です。「組織はIoTプロジェクトで初期的成功を実現しているが、その後の投資の限界効果を測定するのはより困難になる」と調査著者は指摘します。企業でのIoTスケーリングも問題で、複雑さの増大と技術的障壁があります。「IoTをより広範な文化変革の一部として導入し、適切な人材への投資を優先する組織が、障壁をより早く克服できる」と著者は説明します。

今日の主要なテクノロジー・イニシアチブはIoTと密接に結びついています。人工知能、エッジ・コンピューティング、デジタル・ツインはすべて、IoTの基盤があってこそ可能になります。これらの取り組みの多くはまだ初期段階にあります。「組織がAIとエッジ・コンピューティングのさまざまな用途を探求し活用する大きな機会が残されており、デジタル・ツインはまだ足場を固めている段階です。新興技術をIoTソリューションに取り入れている組織は、IoT全体でより大きな成功を収めています。なぜなら、価値が証明されれば、組織全体への賛同を得やすくなるからです。」

調査では主要業界における主要ユースケースも記録されています：

製造業

• 生産フロー監視 47%
• 産業オートメーション 44%
• 生産計画とスケジューリング 44%
• 品質とコンプライアンス 41%
• プロセス最適化 39%

小売業

• サプライチェーン最適化 42%
• 監視とセキュリティ 40%
• 在庫最適化 39%
• コネクテッド・ロジスティクス 36%
• デジタル配送センター 35%

ヘルスケア

• 在庫追跡 49%
• スタッフ追跡 45%
• ITセキュリティ 44%
• コンプライアンス 41%
• 施設管理 40%

電力・ユーティリティ

• グリッド資産メンテナンス 46%
• スマート・メータリング 41%
• 発電最適化と負荷分散 41%
• スマート・グリッド・オートメーション 40%
• ITセキュリティ 40%