特殊染料により、医療情報を皮膚の下に保存できます
毎年、ワクチン接種の欠如は、主に発展途上国で、約150万人の予防可能な死亡につながります。ワクチン接種を困難にする要因の1つは、医療記録を保存するためのインフラストラクチャがないことです。そのため、特定のワクチンが必要な人を簡単に判断する方法がないことがよくあります。
研究者は、ワクチンと同時に皮下に送達される、肉眼では見えない染料のパターンでデータを保存することにより、患者のワクチン接種履歴を記録する方法を開発しました。量子ドットと呼ばれるナノ結晶からなる新しい染料は、皮膚の下に少なくとも5年間留まることができ、特別に装備されたスマートフォンで検出できる近赤外光を放出します。
「患者の」分散型医療記録を作成するために、研究者たちは、近赤外スペクトルで光を放射する新しいタイプの銅ベースの量子ドットを開発しました。ドットの直径はわずか約4ナノメートルですが、直径約20ミクロンの球を形成する生体適合性のある微粒子にカプセル化されています。このカプセル化により、注射後、染料を皮膚の下に留まらせることができます。染料は、従来の注射器や針ではなく、マイクロニードルパッチによって供給されます。このようなパッチは現在、はしか、風疹、その他の病気のワクチンを提供するために開発されており、染料はこれらのパッチに簡単に組み込むことができます。
マイクロニードルは、溶解可能な糖とPVAと呼ばれるポリマーの混合物、および量子ドット染料とワクチンから作られています。パッチが皮膚に適用されると、1.5ミリメートルの長さのマイクロニードルが部分的に溶解し、約2分以内にペイロードを解放します。パッチは、微粒子をマイクロニードルに選択的にロードすることにより、肉眼では見えないが、赤外線フィルターを取り外したスマートフォンでスキャンできるパターンを皮膚に提供します。パッチは、提供されるワクチンの種類に対応するさまざまなパターンを刻印するようにカスタマイズできます。マイクロニードルパッチに染料をワクチンに組み込んでも、ワクチンの有効性や染料の検出能力には影響しません。
研究者たちは、ワクチンの投与日やワクチンバッチのロット番号などの情報を含めることができるように、単一のパターンでエンコードできるデータの量を拡大することに取り組んでいます。
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