コベストロと広汽、空力EV「ENO.146」向け持続可能・軽量複合シートバックを開発

コベストロと広州汽車集団（GAC）R&Dセンターのパートナーシップにより、サステナビリティを推進する軽量熱可塑性複合材シートバックが開発されています。このシートバックは、広州国際自動車展でデビューしたGACの最新コンセプトEV「ENO.146」向けです。

GACはENO.146を世界でも屈指の空力効率車と説明し、抗力係数わずか0.146（ゆえに車名）、NEDC航続距離1,000km（621マイル）を誇ります。こうした性能達成には完全な空力設計が不可欠ですが、GAC R&Dセンターは軽量・サステナブル材料も採用し、車重削減とサステナビリティ基準の向上を図っています。コベストロのマエジオ熱可塑性複合材が鍵を握ります。マエジオのCFRTP（炭素繊維強化熱可塑性樹脂）は、連続炭素繊維をポリカーボネートやTPUなどの熱可塑性樹脂と融合させています。

コンセプトカーのフロントシート両席の背もたれは、マエジオCFRTPで構成されています。アナリストは、従来の金属構造比で最大50%の軽量化を見込んでいます。

「乗員室のシートは最重部品の一つであり、軽量化の理想的ターゲットです」と、コベストロ熱可塑性コンポジット事業責任者のリサ・ケーテルセン氏。「繊維強化複合材は軽量自動車構造に理想的ですが、マエジオは成形簡素化と製造プロセス合理化をさらに推進します。」

複数の取り付けと組立を要する金属シートとは異なり、熱可塑性マエジオでは機能構造を射出金型に直接統合可能。これにより部品点数と材料使用量を削減します。

「電動化と自動運転などのモビリティトレンドが車内空間の役割と機能を再定義しています」と、GAC R&Dセンター副社長のチャン・ファン氏。「視覚から触覚フィードバックまで、新たなユーザー体験を可能にする、軽量でサステナブルな材料ソリューションへのニーズが高まっています。」

カラー・マテリアル・フィニッシュ（CMF）観点から、ENO.146インテリアは自然からインスピレーションを得ています。チーフデザイナーのスティーブン・チェン氏は、グリーンパレットとサステナブル材料が蓮の葉に覆われた湖の雰囲気を喚起することを説明。フロントシート表面パターンは蓮の葉を模倣。「背もたれは可視要素としてこのコンセプトに適合し、自然に見え、プレミアムな感触で、リサイクル可能でなければなりません」とチェン氏。

マエジオはこれらを満たします。熱可塑性複合材は容易に切断・再成形可能でエンドオブライフ再利用を支援、大理石のような外観、高品質な感触を提供し、自然着想デザインと調和する理想的でサステナブルな選択肢となります。

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