BercellaとFormula SevenがFormula SAE向け100%天然繊維複合材のエコシートを先駆的に開発

5月10日報道によると、大型複雑複合構造物を開発するBercella s.r.l.（イタリア・パルマ）とFormula Seven（イタリア・ヴァラーノ・デ・メレガーリ）が、Formula SAEシングルシーター向け（Formula SAE詳細は「次世代自動車複合材労働力を築くレース」参照）に、亜麻繊維など100%天然繊維複合材のみを使用した革新的なシートを共同開発しました。

環境に優しい材料であることに加え、Bercellaは亜麻繊維がUV耐性、衝撃耐性、耐食性を持つことを指摘しています（McLarenとBcompがF1でこの材料を採用）。さらに、振動吸収性と電気・熱からの絶縁性を備え、Formula SAEレースカーのシート用途に理想的です。Bercellaによると、シート重量はわずか1.45キログラム（3.2ポンド）です。

Bercellaは、Angeloni Group（イタリア・クアルト・ダルティーノ）供給の天然繊維ベースプリプレグを使用し、エポキシまたはポリエステル樹脂を採用。同社は、合成樹脂に加えて、FIA（国際自動車連盟）のモータースポーツにおける天然材料使用推進に伴い、100%持続可能な最終製品実現に向けたバイオ樹脂開発にも大きな取り組みがあると指摘しています。

「優れた機械的特性と低環境負荷により、当社のIMP 503Z-HT - AmpliTex天然繊維ベースプリプレグシリーズは非常に汎用性が高いです」とBercellaの亜麻繊維サプライヤーAngeloni Groupは述べています。「さらに、振動減衰、UV耐性、多様な設計オプションにより、スポーツから自動車、航空宇宙、海洋セクターまで様々な用途に最適なソリューションです。」

世界最大のFormula SAE専用製品プロバイダーであるFormula Sevenは、「Formula SAEエンジニアを、同競技向けに最適化された既製部品提供で支援し、チームが設計時間を節約して組立とテストに集中できるようにするのが目標です。これは環境と性能の両面でメリットがある2部品統合のさらなる前進です。」と語っています。

BercellaのCEO Massimo Bercella氏によると、同社は常にFormula SAEチームとより持続可能な複合材産業の追求を支援してきました。「若いFormula SAEエンジニアたちに、よりグリーンな材料がエンジニアリングレベルで信頼できることを示し、将来的にそれらの使用増加を促したいと考えています。」

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