ShapeTex、連続カーボンファイバープリフォームへの短繊維SMCオーバーモールディングに成功
Shape Group(英国ウィットニー)は、最適化された連続カーボンファイバーShapeTexプリフォームへの短繊維シートモールディングコンパウンド(SMC)オーバーモールディングによる初ロット部品の圧縮成形に成功しました。このプロセスは一般的にオーバーモールディングと呼ばれます。通常オーバーモールディングは射出成形コンパウンドで行われますが、今回ShapeTexは圧縮成形SMCを使用しました。
プロセスと材料
ShapeTexプリフォームは連続カーボンファイバートウを使用し、完成部品に半径方向と軸方向の両方で顕著な強度を付与。短繊維SMCにはエポキシ樹脂を使用。完成部品厚は4.5mmです。
顧客名は非公開ですが、「エキサイティングな進展です」とShapeマネージングディレクターPeter McCool氏。「ShapeTexプリフォームの連続繊維を構造的バックボーンとして使用し、その上に金型キャビティに容易に流動・充填する短繊維ラミネートを圧密しています。」
技術のポテンシャル
「この技術のポテンシャルはかなり大きいです」とMcCool氏は続けます。「長期間この組み合わせに取り組んできましたが、今が市場投入の時期だと感じています。複数の顧客がSMCの美観と、チャンネル、リブ、固定ボス付き部品をプレス・硬化できる能力を評価しており、従来なら複数の工程と部品が必要だった機能を単一複合材部品に統合できます。このプロセスはエポキシ熱硬化性樹脂を使用して開発され、承認済み樹脂システムで最適化された強度を持つクローズドモールド部品を提供します。」
今回の試作はフラット金型で実施しましたが、複雑な形状や二重曲面部品にも同様に適用可能です。Shapeはこのプロセスで自動車とスポーツ用品市場の大量生産用途をターゲットとしています。
樹脂
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