MWES、ケースパッキング効率を劇的に高める先進ロボットシステムを発表

優秀な労働力の確保・維持が難しくなる中、ミッドウェストエンジニアードシステムズ（MWES）は、より冗長な生産プロセスの自動化が必須になっていると認識しています。

貴重な労働力をより重要なタスクへシフト

これらのタスクを自動化することで、貴重な労働リソースをより重要なタスクへ振り向けられます。MWESのロボットケースパッキングソリューションは、これまで自動化が困難だった袋詰め製品でまさにそれを実現します。もちろん、人間の包装速度を需要増が上回るなど、自動化導入のドライバーは他にもあります。MWESは顧客の専門ニーズに合わせ、自動化システムのカスタム設計・構築・サービスを提供しています。

上流自動化の理論速度に近い生産を実現

MWESケースパッキングシステムにより、多くの企業が下流工程のボトルネックを心配せず、上流自動化の理論速度に近いスピードで生産ラインを稼働できるようになります。「労働市場がこれほど逼迫している中、機械が代替できる反復作業に人的労働を浪費せず、労働力をより高付加価値オペレーションに解放すべきです」と語ります。MWESセールス&マーケティングVPのピート・グラッチマイヤー氏は、「この考え方が、私たちのケースパッカーシステム設計プロセスの核心にあります」と述べています。

マシンビジョンと専用真空エンドエフェクターで高精度・高速ピッキング

MWESケースパッカーマシンは、マシンビジョンで製品の位置とベルト上の姿勢を検知し、ロボットピッキングアームに情報を伝達します。ビジョンシステムは位置だけでなく姿勢も伝えるため、タイトなスペースを埋めるパックパターンに不可欠な、二次包装への高精度配置が可能です。ロボットは、袋詰め製品のピック・プレースの厳しさに特化した独自の真空エンドエフェクターを使用。より繊細な素材への調整も可能で、袋自体の多様なトポロジーにも優れた対応力を発揮します。これらのグリッパーにより、MWESマシンの高速ピックプレース速度でもニアゼロのドロップ率を保証します。2ロボット構成で、ドロップゼロで分あたり最大80袋のパッキングが可能です。

設置容易なターンキー設計、コンパクトで冷蔵室対応も

設置容易性のため、ケースパッキングマシン全体が独自の溶接スチールフレーム内にカプセル化されています。設置は、所定位置への固定と電源・エア・Ethernet接続のみで、システムは即稼働可能。多くのケースで1日以内に稼働開始でき、MWESケースパッカーは「ターンキー」の極致です。コンパクト設計で生産エリアへの統合も容易、フォークリフトだけで移動・配置可能。ロボット構成によっては冷蔵室環境への設置も可能です。一部顧客では、ケースパッカーのコンパクトなフットプリントが貴重な床面積を生み出しました。

導入恐怖心を払拭する迅速なセットアップ

グラッチマイヤー氏は、「迅速に設置でき、簡単に運用できるようシステムを磨き上げました。現在は1日未満で設置可能、新製品レシピの追加もオペレーターなら約1時間。この種の自動化導入への恐怖と不確実性を大幅に払拭すると考えています」と語っています。MWESケースパッキングシステムの性能により、顧客はシフトあたり2〜3人の作業員をより意義あるタスクへ再配置し、生産ラインを大幅に高速化できました。代わって必要なのはマシンの部分的監視のみ。下流のパレタイジングシステムや上流の箱成形機と連携し、さらなるプロセス自動化への道も開きます。MWESはこれらケースパッキングマシンを標準化システムとして提供し、比較的短い納期を実現。3ロボット統合構成なら、分あたり最大120袋のパッキング速度にも対応可能です。