テキサスA&M学生チーム、SICK LiDARイノベーションアワード1万ドルを獲得

3年目となるSICK TiM$10Kチャレンジに、全米の大学生が参加しました。このチャレンジは2018年に開始され、オートメーションとテクノロジー分野でのイノベーションと学生の達成を支援しています。

チームには270° SICK LiDARセンサー（TiM）とアクセサリーが提供され、SICK LiDARを活用するあらゆる業界で、問題解決、ソリューション創出、新アプリケーション提案に挑戦しました。

TiM$10Kチャレンジ受賞チーム

• 1位：テキサスA&M大学（TAMU）チーム2 – AutoTool（建設業向け自動ロボット工具キャリア）
• 2位：テキサスA&M大学（TAMU）チーム3 – Farm Field Scanning（農地調査用ドローン）
• 3位：ウィスコンシン大学マディソン校（UW Madison）＆ウースター工科大学（WPI） – LiDARトンネル検査自動化システム（LTIAS）
• 佳作：アラバマ大学 – The MiniMap（3Dスキャニングツール）

TAMU機械工学科のMason Kleinecke氏（優勝チームメンバー）は、「これがどこから始まったか振り返ると、建設業の問題から着想を得たアイデアでした。SICKチームのサポートは、素晴らしい技術提供だけでなく、必要な時に支えてくれる存在として、信じられないほど素晴らしかったです。」と語っています。

「例えば、デバイスに工具追跡機能を追加することにした時、SICKチームはすでに提供済みのTiM LiDARに加え、RFIDセンサーを提供してくれました。これが驚異的でした。SICKは非常に協力的で、このプロジェクト成功の鍵となりました。」

プロジェクト概要

1位：建設業の工具管理を自動化

TAMUチーム2が、建設業の一般的な問題を解決。工具のアクセス困難と紛失が建設作業員の作業日の18%を占め、工具置き場と作業エリア間の移動時間浪費や、工具紛失・置き忘れを生んでいます。AutoToolは作業員を自動追従し、工具を運搬、在庫管理するロボット工具キャリアを提供します。

2位：大規模農場の作物成長モデリング・追跡

TAMUチーム3が、広大な産業農場の作物成長モデリングと追跡を支援。TYTO農場調査システムは、ドローン搭載SICK LiDARで農地を調査し、作物成長を監視します。

3位：トンネル・パイプライン検査自動化

UWマディソン校とWPIチームが、LiDARベースのトンネル検査自動化システムを開発。このツールで、トンネルとパイプラインの機能性と安全性検査を、危険環境での人手依存を減らし、より容易に監視可能にします。

佳作：低コスト精密3Dスキャン

アラバマ大学チームが、2D LiDAR技術の新規応用で精密3Dスキャンのコスト削減を目指す革新的製品で佳作受賞。

「LiDARはある種特別な技術で、これらのプロジェクトがそれを大衆に広げてくれます。」とSICK株式会社CEOのTony Peet氏。「今年の全参加チームが、革新的アイデアを市場に投入する強力なビジネスケースを持っています。」

コンテスト背景とLiDAR技術

各チームはプロジェクト完了時に動画と論文を提出。創造性・革新性、顧客問題解決力、商品化・マーケット展開の商業的ポテンシャル、チームの起業家精神、報告内容で審査されました。

上位3チームには、1位1万ドル、2位5千ドル、3位3千ドルの賞金。さらに1位チームと指導教員は、ドイツのSICK本社と製造施設訪問の全費用負担旅行を獲得。

提供されたLiDARセンサー（TiM）は、回転パルスレーザーで飛行時間原理に基づき周囲までの距離を計算。回転レーザーがTiM周囲に円を形成し、内部で個別フィールドを作成して物体の有無を監視可能です。

信頼性は、SICK特許の高精度距離測定（HDDM）技術で向上。各測定を複数回サンプリングし平均化します。

TiM$10Kチームが証明したように、個別フィールドの物体監視は、他のセンシング技術では解決できないアプリケーション解決に最適。産業用途、ビルオートメーション、定置・移動アプリケーションでTiMは不可欠です。

統合イーサネットインターフェースにより、リモート監視、測定、ナビゲーションが可能で、TiM$10Kチームに大量の創造的可能性を提示しました。